בחשד לעבירות הימורים ופרוטקשן: יותר מ-20 נעצרו במגדל העמק
למעלה מ-20 גורמים עבריינים נעצרו במגדל העמק בחשד לעבירות הימורים, גביית פרוטקשן והלוואות בשוק האפור. במהלך המבצע נתפסו רכבי יוקרה, נכסי נדל"ן וסכומי עתק: "כנופייה אלימה שפעלה מתוך כותלי הכלא - ומחוצה לו"
פרסום ראשון: בתום חקירה סמויה שניהלה המשטרה נגד למעלה מ-20 דמויות עברייניות במגדל העמק החשודות בעבירות הימורים, הלוואות בשוק האפור וגביית פרוטקשן, הבוקר (רביעי) נעצרו החשודים במבצע של להב 433. החקירה נוהלה בשיתוף פעולה הדוק עם ימ"ר שירות בתי הסוהר, משטרת מגדל העמק וחקירות מס הכנסה חיפה והצפון, וחשפה מנגנון עברייני אכזרי שפעל הן מתוך כותלי הכלא והן מחוצה לו. במקביל, בוצעה פשיטה ממוקדת של יחידות שירות בתי הסוהר על תאו של ראש הכנופיה, המרצה את עונשו בכלא שאטה.
על פי הודעת המשטרה, החשודים הם חברי כנופייה אלימה ומסוכנת במיוחד שפעלה במגדל העמק ובאזור הצפון וביצעו עבירות חמורות של הלבנת הון, הפעלת קווי הימורים, מתן הלוואות בריבית וסחיטה באיומים של עשרות קורבנות.
במהלך הפשיטה נתפס רכוש רב ששימש את הפעילות העבריינית, וביניהם נכסי נדל"ן, סכומי כסף מזומן משמעותיים ומסמכים רבים המחזקים את התשתית הראייתית נגד המעורבים. כמו כן, הוחרם אקדח איירסופט ורכבי יוקרה.
הכנופיה פעלה באלימות, הצתת רכוש ובתי עסק, הטילה פחד ומורא כנגד חייבים ובני משפחותיהם, הילכה אימים על אזרחים נורמטיביים, הכל תוך ניצול ציני של מצוקתם הכלכלית וכדי לכפות את מרותה ולגבות חובות. בתוך כך בוצעו עבירות כלכליות בהיקפים גדולים, באמצעות שימוש בחשבונות בנק, הסתרת כספי מזומן, מטבעות קריפטוגרפיים ופלטפורמה למתן שירותים פיננסיים שנועדה להלבין את רווחי הפעילות העבריינית.
לפני כשבועיים סוכל פיגוע פלילי חמור בפשיטה של שוטרי מחוז צפון ולוחמי מג"ב על מתחם בכפר מנדא שבגליל, בו נעצר חשוד ונתפסו 7 כלי נשק, אמצעי לחימה נוספים ורכב "מבצעי" מוכן לביצוע חיסול פלילי. הכוחות פשטו גם על מתחם נוסף בכפר ועצרו עורך דין מוכר במגזר הערבי, שבו נתפסו שני אקדחי גלוק.
הפעילות יצאה לדרך במסגרת היערכות מבצעית נרחבת של מחוז צפון לקראת ימי חג הקורבן, וריכוז מאמץ מוגבר לסיכול אירועי פשיעה אלימה ברחוב הערבי. במסגרת הערכות בדבר כוונת חשודים מהכפר מנדא לבצע חיסול, נפרסו בשטח הכוחות וביצעו סגירה על מתחם ("עיזבה") שבו הסתתר חשוד. עם כניסת הכוחות הוא החל בבריחה רגלית, אך נעצר בתום מרדף קצר.
בחיפוש שערכו הכוחות במתחם נחשף מאגר אמל"ח ומחסן לוגיסטי שלם של חוליית חיסול מקצועית, שכלל 7 כלי נשק מוכנים להפעלה: שני רובי M16 ארוכים, שני רובי M16 קצרים, רובה סער מסוג קלצ'ניקוב ושני אקדחי "גלוק 19". לצד כלי הנשק, תפסו הכוחות כמות תחמושת עצומה של למעלה מ-1,000 כדורים, 15 מחסניות מלאות, כפפות, קסדות, ו-5 מכשירי הקלטה (DVR).