ארה"ב הציגה את מבצע "פטיש חצות": "הרסנו את הגרעין האיראני"

שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' נשא אחר הצהריים (ראשון) הצהרה משותפת עם הרמטכ"ל האמריקני, יו"ר המטות המשולבים גנרל דן קיין. הגסת' אמר: "הרסנו את תוכנית הגרעין האיראנית. זו הצלחה אדירה". גנרל קיין אמר חשף את שם המבצע - "פטיש חצות" - ואמר כי "יותר מ-125 מטוסים השתתפו במתקפה הגדולה ביותר בהיסטוריה של מפציצי B-2. הכוחות נשארים בכוננות גבוהה ומוכנים להגיב לכל תוקפנות איראנית. אם איראן אכן תגיב - זו תהיה החלטה איומה. נגיב לכל דבר". בכיר אמריקני אמר לניו יורק טיימס: "המתקן בפורדו לא הושמד, אך ניזוק קשות".

הגסת' אמר כי "הפעולה הייתה עוצמתית, חדה וברורה". לדבריו, התקיפה לא כוונה כלפי הצבא האיראני או האזרחים, אלא כלפי פרויקט הגרעין בלבד. "הנשיא טראמפ אמר במשך למעלה מעשור שלאיראן לא יהיה נשק גרעיני – והוא עמד במילתו". הוא הדגיש כי "בזכות חזונו של הנשיא, התוכנית האיראנית התנפצה. היו רבים שדיברו על מכה סופית – אבל רק הנשיא טראמפ הביא אותה. המבצע היה מבריק, והוא החזיר את כוח ההרתעה האמריקני. כשהנשיא הזה מדבר – העולם מקשיב. צבא ארה"ב, הצבא החזק בהיסטוריה, גיבה את דבריו בפעולה חסרת תקדים. אין צבא אחר שיכול לבצע דבר כזה".

עוד אמר כי הנשיא "שואף לשלום", וקרא לאיראן לקבל את ההצעה האמריקנית "בזרועות פתוחות". בנוסף, הזהיר הגסת' כי "כל תגובה איראנית תיענה בכוח שעולם לא ראה כמותו. איראן צריכה לנהוג בחוכמה". בדבריו הביע הגסת' הערכה לכל מי שלקח חלק במבצע: "אני מצדיע לטייסים, למטוסי התדלוק, לחיילי הצי ולכוחות הקרקע – כולם לוחמים אמיצים. כל אמריקני שהיה מעורב במבצע הזה ראוי להוקרה". בסיום דבריו, הודה הגסת' גם לישראל: "מדובר בתכנית שעבדנו עליה במשך חודשים ארוכים. ביום הפקודה היינו מוכנים. זה היה מבצע ברמה הגבוהה ביותר, כולל חזרות מדויקות להשמדת המתקנים – מבלי שהעולם ידע דבר".

יו"ר המטות המשולבים, גנרל דן קיין, אמר: המבצע בוצע על ידי כוחותינו בצורה הטובה ביותר. התכנית הזאת נועדה לפגוע אנושות בתכנית הגרעין האיראנית באמצעות היכולות שלנו ולהציג כוח גלובלי. מעט מאוד אנשים בוושינגטון ידעו לגבי הפעולה ומתי היא תקרה. המפציצים יצאו אתמול בלילה מארצות הברית. כחלק מהטעייה, חלקם יצאו מערבה. רק מספר מועט של אנשים ידעו על כך. הצוות כלל 7 מטוסי B2 שטסו מזרחה במינימום תקשורת. בזמן הטיסה לשם בוצעו תדלוקים רבים. המטוסים ביצעו התחמקויות בשטח מצומצם. ארצות הברית עושה את הדברים האלה טוב מכולם".

"בערך בשעה 05:00 שעון המקומי, צוללת אמריקנית שיגרה מעל ל-24 טילים על אספהאן. כשהמבצע נכנס לשטח האווירי של איראן, ביצענו הטעויות במהירות כדי שהאויב לא יוכל ליירט את המתקפה. כשהכוחות הגיעו לפורדו ולנתנז, השתמשנו בנשק מתוחכם כדי לשמור על כוחותינו ולהתחמק מההגנה האווירית האיראנית. אנו לא מכירים טילים שנורו לעבר כוחותינו. כל שלושת אתרי הגרעין הותקפו בזמן של כשעה, כשהטומהוק ששוגר מהצוללות שוגר אחרון כדי לשמור על אלמנט ההפתעה. יקח זמן להעריך את הנזק, אבל הערכה ראשונית מראה שכל שלושת האתרים סבלו מנזק חמור מאוד. הכוחות שלנו  נשארים בכוננות גבוהה ומוכנים להגיב לכל תוקפנות איראנית. זאת תהיה החלטה איומה עבורם, אנו נגיב לכל דבר".

יו"ר הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א), רפאל גרוסי, התראיין לרשת CNN והבהיר כי לא ניתן בשלב זה להעריך באופן מלא את הנזק שנגרם למתקני הגרעין באיראן בעקבות התקיפות האמריקניות - אך הדגיש כי קיימות אינדיקציות לנזק כבד באתר פורדו. "כשאנחנו מסתכלים על האתרים השונים שהותקפו, יש הערכות שונות לגבי רמת הנזק", אמר גרוסי. "ראינו את התמונות. בפורדו נרשמה פגיעה, ויש סימנים לנזק – אך קשה להעריך את היקפו במתחם התת-קרקעי. זה עלול להיות משמעותי, אבל אף אחד לא יכול לקבוע זאת בוודאות בשלב הזה". בהתייחס לאתרים נוספים, ציין גרוסי כי "הכור בנתנז הושמד לחלוטין מעל הקרקע, וגם המתקנים התת-קרקעיים שם נפגעו באופן משמעותי. גם האתר באיספהאן ספג נזק קשה מאוד". לדבריו, איראן אישרה רשמית לסבא"א כי אכן נגרמה פגיעה באתר פורדו, אך לא מסרה פרטים על חומרת הנזק.

כאמור, בלילה הצטרפה ארה"ב רשמית למלחמה באיראן, ותקפה את מתקני הגרעין המרכזיים בפורדו, נתנז ואספהאן, עם שימוש במפציצים מדגם B-2 ובטילי שיוט שנורו מצוללות אמריקניות. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מסר לאחר התקיפה: "השאיפות של איראן להשגת נשק גרעיני מתו באופן רשמי. פורדו הושמד. כל שלושת האתרים הושמדו כליל. לא ניתן לאיראן להחזיק בנשק גרעיני – נקודה". טראמפ הדגיש כי "מדובר במסר ברור לא רק לטהרן אלא לכל מי שמאיים על הביטחון העולמי".

גורמים מדיניים בישראל אישרו כי התקיפה בוצעה בתיאום מלא עם מערכת הביטחון הישראלית. חיל האוויר ביצע התאמות מבצעיות בהתאם לבקשת האמריקנים. ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח עם הנשיא טראמפ לאחר הפעולה והצהיר: "הנשיא טראמפ ואני אומרים תמיד – שלום דרך עוצמה. הלילה זה התממש. ההבטחה להשמיד את מתקני הגרעין של איראן – קוימה".

נתניהו הוסיף כי המבצע האמריקני המשיך את הפעולות שצה"ל והמוסד ביצעו בחודשים האחרונים נגד תוכנית הגרעין. "התוכנית הזו איימה על עצם קיומנו וסיכנה את שלום העולם כולו. טראמפ הוא ידיד ענק של ישראל – הוא מנהיג את העולם החופשי בעוז, ואני מודה לו בשם כל אזרחי ישראל". בעקבות האירועים, צה"ל הודיע על שינוי במדיניות ההתגוננות: "מהשעה 03:45 (יום א') כל הארץ עוברת למדרג פעילות הכרחית בלבד – ללא לימודים, ללא התקהלויות וללא עבודה, למעט במגזר החיוני. יש לעקוב אחר ההנחיות הרשמיות בפורטל החירום ובאפליקציית פיקוד העורף".

באיראן מאיימים בתגובה עוצמתית, וממשמרות המהפכה נמסר: "ארה"ב הציבה את עצמה בחזית התקיפות נגד איראן בכך שהיא תקפה מתקני גרעין. אנו מדגישים כי לא ניתן להשמיד את הטכנולוגיה הגרעינית של איראן בשום אופן. פריסת הבסיסים הצבאיים האמריקאים באזור אינה נקודת חוזק, אלא מגבירה את סיכונם".

שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י כתב בציוץ שפרסם בחשבון הטוויטר שלו: "בשבוע שעבר היינו במשא ומתן עם ארצות הברית כאשר ישראל החליטה לנתק את הקשרים הדיפלומטיים, והשבוע קיימנו שיחות עם טרויקה והאיחוד האירופי, כאשר ארצות הברית החליטה לנתק את הקשרים הדיפלומטיים. מהי המסקנה שניתן להסיק? עבור בריטניה והנציגה העליונה של האיחוד האירופי, איראן היא זו שחייבת 'לחזור' לשולחן המשא ומתן. אבל איך ייתכן שאיראן תחזור למשהו שמעולם לא עשתה קודם לכן".

במסיבת עיתונאים אמר עראקצ'י: "אני קורא לאיראנים לא לפחד מהתוקפנות האמריקנית לעבר מתקני הגרעין שלנו. נשתמש בכל האמצעים האפשריים וההכרחיים כדי להתמודד עם התוקפנות האמריקנית והישראלית. טראמפ בגד באיראן רק בשביל לעזור לישראל להשיג את מטרות ישראל. המעשים העוינים של ארה"ב תביא את העולם למצב מסוכן ותוביל לכינוס חירום של מועצת הביטחון. אנו קוראים לסוכנות הבינלאומית לממש את חובותיה החוקיות כנגד המתקפה הלילה על מתקני הגרעין שלנו. האו"ם והסוכנות לאנרגיה אטומית חייבים לגנות את ההתקפות הללו. לאיראן יש את הזכות להגנה עצמית על פי האמנה הבינלאומית, ואנו שומרים לעצמנו את זכות וסוג התגובה".