במקום המסתור בבונקר: "חמינאי מינה שלושה יורשים למקרה שיחוסל"

המנהיג העליון של איראן, אייתוללה עלי חמינאי, שמסתתר בבונקר בצל התקיפות של ישראל במדינה, הפסיק לחלוטין להשתמש באמצעי תקשורת אלקטרוניים – ומתקשר עם מפקדי הצבא רק דרך שליח מהימן, כך דווח היום (שבת) בניו יורק טיימס. לפי שלושה גורמים איראניים המעורים בתוכניות החירום, חמינאי מינה מחליפים לכל שרשרת הפיקוד הצבאי – ואף שלושה אנשי דת בכירים כיורשים פוטנציאליים לתפקידו, למקרה שיחוסל.

על-פי הדיווח, זהו הצעד החריג ביותר שנקט חמינאי בעשורים האחרונים – וממחיש את עומק האיום על חייו. חמינאי בן ה-86 מודע לכך שחיסול מצד ישראל או ארה"ב אפשרי, וכבר הנחה את "מועצת המומחים" לבחור במהירות אחד משלושת השמות שהעביר.

בתוך כך, התקיפות הישראליות – שאיראן טוענת כי הן מתנהלות משתי חזיתות: מהאוויר ומקרקע איראנית על-ידי חוליות חשאיות – הסבו לטהרן נזק חמור יותר מזה שגרם סדאם חוסיין במלחמת איראן־עיראק כולה. מאות הרוגים, אלפי פצועים, מתקני חשמל, דלק וגרעין נפגעו – והציבור בטהרן מתפנה מאזורים שלמים.

במקביל, משרד המודיעין האיראני פתח בצעדים דרסטיים: נאסר על בכירים להשתמש בטלפונים, והוטל צל של חרדה בקרב בכירי הצבא והביטחון, שפוחדים ממסתננים ישראלים. האינטרנט במדינה כמעט מושבת, שיחות בינלאומיות נחסמו, ובכירי השלטון נדרשו לרדת מתחת לאדמה. הציבור מגיב באיפוק מפתיע – גל לאומיות שוטף את הרשתות החברתיות, סיוע הדדי, תרומות, התנדבות וקריאות לאחדות. ואפילו מתנגדי המשטר, דוגמת כלת פרס נובל נרג'ס מוחמדי, מזהירים מהמשך ההסלמה: "דמוקרטיה לא תגיע דרך מלחמה", אמרה בראיון ל-BBC.