הפסגה בטורקיה והחשש מעסקת ה-F35: העליונות האווירית בסכנה?
בצל כוונת ממשל טראמפ לבטל את האיסור על מכירת מטוסי הקרב המתקדמים לאנקרה, בישראל נערכים למציאות שבה המטוס החמקן לא יהיה עוד נחלתו הבלעדית של חיל האוויר באזור
טורקיה, שהודחה בעבר מפרויקט ה-F-35 בעקבות רכישת מערכות הגנה אווירית רוסיות מדגם S-400, עשויה לחזור למעגל המדינות המפעילות את המטוס החמקן, זאת לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר היום (שלישי) בהצהרה לצד נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן כי "ישקול" למכור לטורקים מטוסי F35. החשש הביטחוני המרכזי סביב המכירה נבע מההערכה כי שילוב של מערכות הגנה רוסיות יחד עם המטוס האמריקני יאפשר חשיפת סודות ופגיעות של המטוס בפני רוסיה וסין, מה שהוביל להטלת איסור רשמי על המכירה בחוק האמריקני.
כעת, המהלך של הנשיא טראמפ לביטול האיסור, הכולל גם מכירת מנועי סילון מתקדמים למטוס הקרב הטורקי העצמאי "קאאן", מעורר תהיות. מדובר ביוזמה שנתקלת בהתנגדות פוליטית ערה גם בתוך המפלגה הרפובליקנית, וסיכויי אישורה בקונגרס אינם ברורים בשלב זה.
מבחינת ישראל, המציאות האסטרטגית משתנה. חרף השאיפה לשמר בלעדיות על הטכנולוגיה האווירית המתקדמת ביותר באזור, ההיסטוריה מלמדת כי ארה"ב נוטה לאורך זמן למכור את מטוסי הקרב שלה למדינות נוספות, כפי שאירע בעבר עם דגמי ה-F-15 וה-F-16. בצה"ל ובחיל האוויר נדרשים כעת להיערך למציאות שבה המטוס החמקן לא יהיה נחלתה הבלעדית של ישראל במזרח התיכון.
העסקה המסתמנת עוררה ביקורת חריפה בירושלים. בישראל חושששים עוד מהאפשרות שטורקיה תציב מכ"מים מתקדמים בסוריה - מהלך שעלול להגביל את חופש הפעולה של חיל האוויר בכל הנוגע לטיסות לאיראן, כפי שאמר קצין בכיר לחדשות 13 כבר בחודש שעבר.
גורמים ביטחוניים מצביעים על כך שהחשש הישראלי אינו מוגבל רק לעסקה האווירית. לדבריהם, לא פחות ממכירת המטוסים, מטרידה את ישראל "הידידות החדשה" הנרקמת בין המנהיגים, שעשויה להוביל לשינויים אסטרטגיים במרחב. בנוסף, קיים דאגה עמוקה מהתחזקותו של "ציר האחים המוסלמים" בהובלת טורקיה, כאשר גורם ביטחוני הגדיר אותו ככזה ש"מדאיג לא פחות מהציר השיעי של איראן". בישראל עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות באנקרה ובוחנים את השלכותיהן על הביטחון הלאומי.
בדיון ביטחוני פנימי שהתקיים לאחרונה, התייחס ראש הממשלה בנימין נתניהו ליחסים עם טורקיה ולנשיא ארדואן. במהלך השיחה נדחתה על הסף הגדרתו של ארדואן כ"פרנמי" (שילוב של ידיד ואויב), וראש הממשלה הדגיש כי מבחינת ישראל, הנשיא הטורקי הוא "אויב". הדברים נאמרו על רקע דאגה גוברת במערכת הביטחון ממעורבותה של טורקיה בעזה ובסוריה, ומהתחזקות הקשרים בין בכירים טורקים להנהגת חמאס.
היום, בהצהרה לצד ארדואן בפתח פסגת נאט"ו, אמר טראמפ כי ידון עמו בסוגיות צבאיות ונושאים הקשורים לאיראן. בהתייחסו לאפשרות מכירת מטוסי החמקן אמר הנשיא האמריקני: "נשקול זאת". ארדואן מצידו ציין כי מדובר בנושא שעלה בעבר מול הממשל האמריקני וכי הובטחו לטורקיה חמישה מטוסים.
בריאיון לפוקס ניוז אתמול קרא ראש הממשלה בנימין נתניהו לארה"ב שלא למכור מטוסי F35 לטורקים, ואמר: "משטר שנגוע באידיאולוגיה של האחים המוסלמים - תנועה קיצונית שקוראת 'מוות לאמריקה' - לא צריך לקבל מטוסים". בישראל מודאגים מהעסקה המסתמנת, ובמהלך כל החודשים האחרונים מתקיימים דיונים על מעורבותה ההולכת והגוברת של טורקיה באזור, בין היתר ברצועת עזה.
במהלך הריאיון תקף נתניהו את ארדואן כשטען כי טורקיה "נשלטת על-ידי אדם שקורא בגלוי להשמדת ישראל, כבש חצי מקפריסין ומאיים על יוון". הוא הוסיף כי טורקיה "מממנת את חמאס ולא נקפה אצבע כדי לעזור לארה"ב במלחמה עם איראן". נתניהו טען כי כי מכירת מטוסי F35 לטורקיה "תערער את מאזן הכוחות במזרח התיכון, שמובטח על-ידי העליונות האווירית של ישראל ועל-ידי הנוכחות האמריקנית באזור".