שבו בנים לגבולם: החלל החטוף רן גואילי אותר בעזה ויושב לקבר ישראל
843 אחרי 7 באוקטובר - החלל החטוף האחרון, לוחם היס"מ רס"ר רן גואילי, אותר ברצועת עזה, ונציגי צה"ל הודיעו למשפחתו כי הושלמה מלאכת הזיהוי לקראת השבתו לקבורה. מטה המשפחות: "הראשון להיכנס, האחרון לחזור"
843 ימים אחרי טבח 7 באוקטובר - שבו כל הבנים לגבולם: צה"ל עדכן אחר הצהריים (שני) כי החלל החטוף האחרון רס"ר רן גואילי אותר ברצועת עזה, והושלמה מלאכת הזיהוי על-ידי המרכז הלאומי לרפואה משפטית בשיתוף משטרת ישראל והרבנות הצבאית. נציגי צה"ל הודיעו למשפחתו של גואילי כי יקירם זוהה ויושב לקבורה בישראל. מדובר צה"ל נמסר: "צה״ל משתתף בצער המשפחה. צה״ל ימשיך ללוות את המשפחות והשבים ולפעול לחיזוק ביטחונם של אזרחי ישראל. בכך, הושבו כלל החטופים משטח רצועת עזה". טליק, אימו של רן, כתבה בעמוד הפייסבוק שלה: "הראשון לצאת, האחרון לחזור. הגיבור שלנו".
"הראשון להיכנס, האחרון לחזור": סיפורו של לוחם היס"מ רן גואילי
ממטה משפחות החטופים נמסר: "רן גואילי, החטוף האחרון הושב הביתה. הראשון להיכנס, האחרון לחזור. רס"ר רן (רני) גואילי ממיתר היה לוחם יס"מ נגב במחוז הדרומי. רן התגאה להיות שוטר וללבוש את המדים הכחולים. בבוקר השבת השחורה, רני היה פצוע בביתו עם שבר בכתף בעקבות תאונת אופנוע שעבר אך מיד כששמע על חדירת המחבלים, עלה על מדים ויצא לסייע לחבריו מהיחידה בלחימה. בדרך נתקל במחבלים ולחם בעוז ובחירוף נפש בחזית הקרב בכניסה לקיבוץ עלומים, ואף קיבל את הכינוי ״רן מגן עלומים״ מקהילת הקיבוץ. לאחר מספר חודשים התקבלה הערכה שלאחר קרב עיקש ורק לאחר שאזלה לו התחמושת, רן נפל בקרב ונחטף לעזה".
"רן בעל החיוך הגדול והכתפים הרחבות היה כולו לב ענק, חבר אמת, אהוב על כולם, אהב להנות מהחיים, גבר צעיר וערכי, תמיד דיבר בגובה העניים עם נוכחות עוצמתית ושלווה. בן 24 בנופלו, רן הותיר אחריו את הוריו טליק ואיציק, את אחיו עמרי, אחותו שירה ומשפחה מורחבת עניפה. רן גואילי היה החטוף האחרון".
עם קבלת הבשורה על השבת גופתו של גואילי שוחח נשיא המדינה יצחק הרצוג עם טליק ואיציק גואילי, הוריו של רן, ואמר להם: "כל הלב של עם ישראל כולו מתפוצץ מאהבה אליכם. אין מילים רק לחבק אתכם באהבה עצומה. טליק את מרגשת ומעוררת השראה. אתם דוגמה ומופת לעם ישראל כולו. בנכם הגיבור ייחרט לעד בנצח ישראל. תודה רבה לכם עליו ועל כל מה שאתם עושים". איציק השיב לנשיא ואמר: "תודה לכם על הליווי, החיבוק והתמיכה לאורך כל התקופה הקשה והנוראית הזאת. אנחנו גאים במדינה שלנו ובחיילים שלנו".
הנשיא הרצוג מסר: "רני גואילי הגיבור שב לנוף מולדתו לאחר 843 יום! לוחם היס״מ שיצא להציל חיים - סוף סוף חוזר למדינתו, משפחתו ולאדמתו. עם שלם מתרגש עד דמעות. הלב של כולנו עם הוריו טליק ואיציק, והמשפחה כולה, שנאבקו מאבק אצילי והירואי להחזרתו. תודה מקרב לב לכל מי שהיה מעורב בהשבתו של רני. תודה על מבצע חשוב מאין כמותו והשלמת מצוות פדיון שבויים. מאז 2014 ולאחר שנים רבות וקשות - אין אזרח ישראלי ברצועת עזה. עם שלם התפלל וחיכה לרגע הזה - וכעת המעגל נסגר. יהי זכרו ברוך".
שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: "רס"ל רן גואילי שב הביתה. בבוקר ה-7 באוקטובר, עם פרוץ מתקפת הטרור הרצחנית, רן מיהר לעוטף עזה, הצטרף באומץ ללחימה בקיבוץ עלומים, נלחם בגבורה יוצאת דופן, חיסל מחבלים רבים והגן בגופו על אזרחים - עד שנפל בקרב ונחטף לרצועת עזה. רן היה לוחם אמיץ, שפעל מתוך תחושת שליחות עמוקה ואחריות לאומית. גבורתו באותו בוקר קשה היא חלק מסיפור העמידה והנחישות של לוחמי וכוחות הביטחון אל מול מתקפת הטרור".
"השבתו של רן ז"ל לקבורה היא רגע כואב של סגירת מעגל - עם שובו של החטוף האחרון משטח רצועת עזה לאדמת ישראל. זהו רגע שמדגיש את מחויבותה של מדינת ישראל ללוחמיה ולאזרחיה: להשיב כל אחד ואחת הביתה - כמו שהבטחנו למשפחות ולציבור בישראל. זאת הערבות ההדדית. אני מבקש למסור תנחומים מעומק הלב להוריו הגיבורים, טליק ואיציק, ולבני משפחתו, ומודה ללוחמינו הגיבורים על נחישות ומחויבות יוצאות דופן למען השבת כל חטופינו והגנה על אזרחינו. מערכת הביטחון תמשיך לפעול בנחישות לחיזוק ביטחונם של אזרחי ישראל ולשמירה על הבית של כולנו. יהי זכרו של רני ברוך".
כזכור, אמש אישרו בישראל כי כי כוחות צה"ל החלו במבצע ממוקד לאיתור גואילי, בבית קברות בצפון הרצועה. בתום ישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני הלילה נמסר מלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו כי ישראל החליטה לאשר את פתיחת מעבר רפיח, בהתאם להסכמות עם ארצות הברית בתוכנית טראמפ לסיום המלחמה - עם מיצוי המבצע לאיתור גואילי.
כוחות צה"ל פעלו כבר מסוף השבוע בבית הקברות בצפון הרצועה המזוהה עם הג'יהאד האיסלאמי, תחת מעטה חשאיות, במבצע שקיבל את השם "לב אמיץ", במטרה לאתר את גופתו של גואילי. המבצע יצא לדרך לאחר שבועות של איסוף מודיעין ודחיות, שנועדו להבטיח רמת ודאות גבוהה לגבי מיקום הקבורה.
המבצע זכה לאישור אמריקני מיוחד, שכן הפעילות התרחבה אל מעבר לקו הצהוב, בשטח שאינו בשליטת ישראל. בוושינגטון נתנו אור ירוק למהלך מתוך הבנה שהשבת גואילי היא המפתח להתקדמות לשלב ב' ולפתיחת מעבר רפיח. מצרים, שעודכנה על ידי ארה"ב, העבירה הודעה לחמאס על כניסת הכוחות.