דיווח: ישראל הפעילה לפחות שני בסיסים בעיראק בשנה האחרונה
בניו יורק טיימס דווח כי ישראל הפעילה במהלך השנה האחרונה לפחות שני בסיסים במדבר העיראקי. על פי הדיווח, את הסוד השמור גילה רועה צאן שנהג במשאית ונתקל בחיילים, משאיות ומסוקים ליד מסלול נחיתה. לאחר הגילוי, מסוק ניהל אחרי רכבו מרדף - וירה בו למוות
אחרי שנחשף הבסיס הסודי שהפעיל צה"ל בעיראק, ב"ניו יורק טיימס" דווח היום (ראשון) כי ישראל הפעילה בשנה האחרונה לפחות שני בסיסים במדבר העיראקי. גורמי ביטחון עיראקיים אמרו כי ארה"ב הורתה לעיראק לכבות את מערכות המכ"ם שלה במהלך שני העימותים באיראן, "כדי להגן על מטוסים אמריקניים".
על-פי הדיווח, הבסיס שפעל בעיראק בזמן המלחמה באיראן ביוני 2025 "הוכיח את עצמו כשימושי מאוד". בעיראק אומרים כי במשך תקופה ממושכת חשדו שישראל מפעילה בסיס באזור וביקשו תשובות מצבא ארה"ב, אך לא קיבלו תגובה. מהדיווח עולה כי תכנון הבסיסים החל כבר בשלהי 2024 במטרה לתמוך בפעילות נגד איראן.
בחודש מרץ השנה יצא טנדר של רועה צאן צאן מקומי בן 29 בשם עוואד אל-שמארי יצא לקנות מצרכים, כך סיפר בן דודו אמיר אל-שמארי לניו יורק טיימס. במקום להגיע הביתה, נתקל רועה הצאן בסוד הצבאי הישראלי שהוסתר במדבר העיראקי. משפחתו מאמינה כי הדבר עלה לו בחייו, זאת לאחר שע- פי עדי ראייה, מסוק רדף אחר המשאית בה נהג - וירה עליה שוב ושוב עד שנעצרה בחול.
גורמים עיראקים בכירים דיווחו כי במהלך נסיעתו יצר אל-שמארי קשר עם הפיקוד הצבאי האזורי ואמר כי ראה חיילים, מסוקים ואוהלים המקובצים סביב מסלול נחיתה. עוד מסרו הגורמים כי הבסיס הוקם עוד לפני המלחמה הנוכחית בין ארה"ב, ישראל ואיראן ונעשה בו שימוש במהלך מבצע "עם כלביא" ביוני אשתקד.
אחד הגורמים האזוריים דיווח כי הכוחות הישראלים החלו להיערך להקמת הבסיס עוד בשלהי שנת 2024, תוך זיהוי אתרים מרוחקים שמהם ניתן יהיה לפעול בעימותים עתידיים. צה"ל סירב לבקשות החוזרות ונשנות לתגובה בנוגע למחנות או בנוגע להריגתו של אל-שמארי.
המידע שנחשף הצביע על כך שלפחות אחד הבסיסים היה ידוע לוושינגטון מאז יוני 2025 ואולי אף קודם לכן. המשמעות היא שארצות הברית הסתירה מעיראק את העובדה שכוחות עוינים נמצאים על אדמתה. וואעד אל-קדו, מחוקק עיראקי שנכח בתדרוך פרלמנטרי חסוי בנוגע לאותו בסיס אמר לניו יורק טיימס: "זה מראה על זלזול בוטה בריבונות העיראקית, בממשלתה ובכוחותיה, כמו גם בכבודו של העם העיראקי".
שני גורמים ביטחוניים נוספים אמרו כי בשני סבבי הלחימה באיראן, וושינגטון אילצה את עיראק להשבית את המכ"מים שלה כדי להגן על כלי טיס אמריקניים, אך זה אילץ את העיראקים להיות תלויים יותר בכוחות ארצות הברית לצורך גילוי פעילות עוינת.
ברשת הסעודית "אל-חדת'" דווח בשבוע שעבר מפי מקור עיראקי כי במהלך המלחמה עם איראן זוהתה נוכחות צבאית "לא מזוהה" במדבר שבמערב עיראק, וכי ארה"ב העבירה מסר רשמי לעיראק שלפיה עליה להימנע מלהתקרב לאזור המדובר מסיבות ביטחוניות.