התפתחות בפרשה: ח"כ חיים ביטון נחקר בחשד לשימוש בכספי ציבור
השר לשעבר נחקר באזהרה בלהב 433 בחשד שהשתמש בכספים שיועדו לרשת החינוך שעמד בראשה לטובת הוצאת מוסף ילדים בעיתון של ש"ס, ומיוחסות לו עבירות של קבלת דבר במרמה, מרמה והפרת אמונים, רישום כוזב במסמכי תאגיד והלבנת הון. גורמים במשטרה: "החקירה על סף סיום, התיק יעבור בקרוב לפרקליטות"
פרסום ראשון: ח"כ חיים ביטון ממפלגת ש"ס, לשעבר שר במשרד החינוך, נחקר אתמול באזהרה בלהב 433 בחשד לשימוש בכספי ציבור שיועדו למטרות חינוך, כך נודע הבוקר (שני) לחדשות 13, זאת בעקבות התפתחות שחלה בשבועות האחרונים בפרשה.
החקירה מתמקדת בתקופה שבה כיהן ביטון כמנכ"ל רשת "מעיין החינוך התורני" בין השנים 2018 ל-2021, ועל-פי החשד השתמש בכספים שיועדו לרשת כדי לממן הוצאה לאור והפצה של מוסף הילדים "אביבים", שצורף לעיתון של ש"ס.
כמו כן, על-פי החשד, עובדים וספקים של הרשת הועסקו או סיפקו שירותים לטובת העיתון. המשטרה מייחסת לחשודים עבירות של קבלת דבר במרמה, מרמה והפרת אמונים, רישום כוזב במסמכי תאגיד והלבנת הון. גורמים במשטרה אמרו כי החקירה נמצאת על סף סיום ובקרוב יעבור התיק לפרקליטות.
בחודש מרץ זומן ביטון לראשונה לחקירה בפרשה לצד שלושה חשודים נוספים, והמשטרה ביצעה חיפושים על מנת לתפוס מסמכים הקשורים לעבירות. במקביל פורסמו בחדשות 13 הקלטות של ביטון המעלות חשש לחלוקת ג'ובים במסגרת החברה למתנ"סים, עליה הוא קיבל אחריות בשנה שעברה, וכבר אז פורסמו מפי בכירים במשרד החינוך אזהרות על כך שהוא יכניס לארגון התערבות פוליטית.
החברה למתנ"סים אחראית על מפעלי חינוך בלתי-פורמלי רבים, וחולשת על תקציב של קרוב למיליארד שקלים. בהקלטות ביטון מתרברב בהשפעה שלו בחברה, בשינויים שהוא עושה לטובת ערים חרדיות "בשקט, בלי כותרות", ובכסף ששווים התקנים במתנ"סים.