אחרי האיום של טראמפ: בוטלה הוצאתו להורג של מפגין איראני

איראן הייתה צפויה להוציא להורג השבוע את ארפאן סולטאני, בן 26, שנעצר בגל המחאות הנוכחי בביתו שממערב לטהרן. הוא נידון למוות ימים ספורים לאחר שנעצר מבלי שניתנה לו גישה לעורך דין או אפשרות להגן על עצמו. לפי ארגון זכויות האדם "הנגאו", בני משפחתו עודכנו על מועד ההוצאה להורג רק ארבעה ימים לאחר המעצר, והורשו לבקרו לביקור פרידה קצר בלבד. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הזהיר שלשום בריאיון לרשת CBS כי ארה"ב תנקוט "צעדים חריפים" אם איראן תבצע את גזר הדין. "כשהם מתחילים להרוג אלפי אנשים ועכשיו מדברים על תלייה - זה לא ייגמר טוב", אמר. הבוקר (חמישי), ברקע אותם איומים, דווח בתקשורת הממלכתית באיראן כי סולטאני לא יוצא להורג. טראמפ עצמו הגיב כעבור כמה שעות: "חדשות נהדרות, מקווה שכך זה יימשך".

לפי הודעת הרשות השופטת, סולטאני, המוחזק כעת במתקן הכליאה המרכזי בכראג', מואשם ב"קשירת קשר נגד ביטחון הפנים של המדינה ופעילות תעמולתית נגד המשטר". עוד נמסר כי סעיפי אישום אלו, ככל שיאושרו על ידי בית המשפט, אינם גוררים עונש מוות.

בתוך כך, ברשת NBC דווח כי טראמפ הנחה את יועציו כי במקרה של פעולה צבאית, עליה להיות "מהירה ומכריעה" במטרה להנחית מכה משמעותית על המשטר בטהרן. טראמפ הדגיש כי אינו מעוניין במערכה שתימשך שבועות או חודשים, אך יועציו הביעו חשש כי ארה"ב טרם השלימה את צבירת האמצעים הדרושים באזור כדי להתמודד עם תגובה איראנית חריפה.

בשל קשיים אלו, גורמים בוושינגטון מעריכים כי טראמפ עשוי לאשר בשלב ראשון מתקפה מוגבלת. הדיונים בבית הלבן, בהם השתתף גם סגן הנשיא ג'יי די ואנס, התמקדו ביעדים צבאיים פוטנציאליים ובחשש כי משטר איראני מוחלש עלול להגיב בעוצמה נגד אינטרסים אמריקניים ובעלות בריתה, ובהן ישראל. גורם בבית הלבן הבהיר כי "כל האפשרויות על השולחן".

בריאיון לרויטרס התייחס טראמפ ליורש העצר האיראני הגולה, רזא פהלווי, ואמר כי הוא "נראה אדם נחמד", אך העלה ספקות לגבי יכולתו לגייס תמיכה רחבה בתוך איראן והבהיר כי הממשל אינו מקדם בשלב זה הנהגה חלופית. מנגד, פהלווי פרסם סרטון המציג חזון לאיראן חילונית ודמוקרטית לאחר נפילת המשטר. לפי תוכניתו, איראן החדשה תפסיק את התמיכה בטרור, תעצור את פרויקט הגרעין ותכיר מיידית במדינת ישראל תוך הצטרפות להסכמי אברהם.

בשטח נמשכת תכונה מבצעית ערה. אנשי צוות בבסיס "אל-עודייד" בקטר התבקשו לעזוב, ומטוסי תדלוק נצפו ממריאים מהבסיס. מנגד, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י האשים את ישראל בניסיון לגרור את ארה"ב למלחמה, ובכירי המשטר איימו בתקיפת בסיסים אמריקניים בתגובה לכל מהלך צבאי.

ישראל מגבירה את מוכנותה, אם כי בדיוני הקבינט הוצגה הערכה לפיה איראן עשויה להימנע משיגור טילים לעבר ישראל גם במקרה של תקיפה אמריקנית. המלצת מערכת הביטחון לדרג המדיני נותרה שמירה על מדיניות אי-התערבות. במקביל, לווייני "סטארלינק" החלו לספק שירותי אינטרנט בחינם באיראן כדי לסייע למפגינים לעקוף את החסימות שהטיל המשטר המתמודד עם שבועות של מחאות אלימות.