מייסד בן אנד ג'ריס: יוניליוור חסמה פיתוח גלידה "בטעם פלסטין"

בן כהן, ממייסדי חברת בן אנד ג'ריס, הודיע היום (רביעי) כי ישיק באופן עצמאי גלידה חדשה בטעם אבטיח, כסמל ל"סולידריות עם פלסטין", לאחר שלטענתו חברת האם יוניליוור מנעה מהמותג המקורי להשיק טעם כזה בעצמו.

על פי דיווח ב-BBC, כהן פרסם סרטון באינסטגרם בו סיפר כי הוא משיק את הסדרה החדשה שנועד לדבריו "לתקן את הנזק שנגרם" ולקדם "שלום קבוע בפלסטין". לדבריו, "אני עושה את מה שהם לא יכלו לעשות - מכין גלידה בטעם אבטיח הקוראת לשלום קבוע ולריפוי".

האבטיח נבחר כסמל למוצר בשל צבעיו, אדום, ירוק, שחור ולבן, הזהים לצבעי הדגל הפלסטיני. כהן אף הזמין את עוקביו להציע שם רשמי לגלידה ולתוספות שיתווספו אליה. אך מהלך זה יצר סערה כאשר יונילוור חסמו את היוזמה.

המהלך מעמיק את הסכסוך ארוך השנים בין מייסדי בן אנד ג'ריס לבין יוניליוור, שרכשה את החברה בשנת 2000. המייסדים טוענים כי יוניליוור פוגעת בעצמאותם ובחזון החברתי שעליו נוסדה החברה, ומונעת מהם לעסוק בנושאים פוליטיים וחברתיים רגישים - בהם הסכסוך הישראלי-פלסטיני.

המתיחות בין הצדדים אינה חדשה. בשנת 2021 החליטה בן אנד ג'ריס להפסיק למכור את מוצריה ביהודה ושומרון, צעד שהוביל לעימות חריף עם הזכיין הישראלי אבי זינגר. בהמשך, יוניליוור מכרה את פעילות בן אנד ג'ריס בישראל לזינגר, והמותג המשיך להימכר גם בשטחים - מהלך שעורר את זעמם של מייסדי החברה. החברה העולמית אף הגישה תביעה נגד יוניליוור בבית משפט במנהטן, ותביעתה נדחתה.

יש לציין כי חברת בן אנד ג'ריס ישראל היא חברה עצמאית מאז רכשה את הבעלות על המותג בשנת 2022, ואין לה קשר משפטי או מסחרי עם יוניליוור או עם בן אנד ג'ריס העולמית.