ברקע ההסלמה: המונים בהלוויית חמינאי, שנקבר במזרח איראן
במשהד נערך טקס הקבורה של המנהיג העליון שחוסל בתקיפה ישראלית במכת הפתיחה של מבצע "שאגת הארי", בתום שישה ימים של מסע לוויה שהפך לאירוע הגדול ביותר בהיסטוריה של הרפובליקה האיסלאמית
אחר הצהריים (חמישי) נקבר המנהיג העליון לשעבר של איראן, עלי חמינאי, שחוסל על-ידי ישראל במכת הפתיחה של מבצע "שאגת הארי" לפני יותר מארבעה חודשים. חמינאי נטמן במשהד, עיר הולדתו שבצפון-מערב איראן, סמוך לגבול טורקמניסטן.
זהו היום השישי למסע הלוויה, שעבר ברחבי איראן ובכמה מוקדים בעיראק, והוא מהווה את האירוע הגדול ביותר בהיסטוריה של הרפובליקה האיסלאמית. הבוקר המריא ארונו של חמינאי למשהד מנג'ף שבעיראק לאחר שעבר בעיר כרבלא, לשם הגיעו רבבות מאמינים ותומכים.
מסע הלוויה נערך במקביל להסלמה בין איראן לבין ארצות הברית, לאחר שהלילה ביצע צבא ארה"ב את גל התקיפות הנרחב ביותר באיראן מאז הפסקת האש. בהודעת סנטקום נמסר כי הותקפו כ-90 מטרות, כולל יחידות הגנה אווירית, אתרי אחסון טילים ורחפנים, נכסים ימיים ותשתית צבאית לאורך קו החוף של איראן. לפי דיווחים, לראשונה מתום המלחמה הותקפו גם שני גשרים באיראן. האיראנים הגיבו בירי לבסיסים אמריקניים בכווית ובבחריין.
לאורך מסע הלוויה של חמינאי נפרסו בכמה מוקדים שלטי ענק שקוראים להרג נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ביניהם אחד המציע "פרס" בשווי 100 מיליון דולר למי שיבצע את ההתנקשות. בתהלוכת הענק נצפו גם תומכי חיזבאללה שהניפו את דגל הארגון, ותומכי משטר תועדו כשהם שורפים את דגלי ישראל, ארצות הברית ואנגליה.
אתמול פרסמה הטלוויזיה האיראנית בפעם הראשונה תיעוד של ההרס שנגרם במתחם שבו הותקף עלי חמינאי, בפתח מבצע "שאגת הארי" ב-28 בפברואר. לצד חמינאי חוסלו הרמטכ"ל עבד א-רחים מוסאווי ושר ההגנה עזיז נסירזאדה.
עלי חמינאי נולד במשהד ב-1939 למשפחת אנשי דת דלת אמצעים. הוא החל את דרכו הפוליטית כתלמידו המובהק של רוחאללה חומייני בעיר קום, ומהר מאוד הפך לאחד הקולות הבולטים נגד שלטון השאה. עם ניצחון המהפכה ב-1979, הפך לאיש סודו של חומייני ומונה לתפקידי מפתח, בהם סגן שר ההגנה ומפקד משמרות המהפכה.
עם מותו של חומייני ב-1989, מונה חמינאי למנהיג העליון למרות שלא החזיק בדרגה הדתית המתאימה ("מרג'ע"). הוא פעל במהירות לביצור מעמדו, תוך שהוא הופך את משמרות המהפכה (IRGC) מזרוע צבאית לאימפריה כלכלית ופוליטית הנאמנה לו אישית. תחת הנהגתו, איראן אימצה אסטרטגיה של "ייצוא המהפכה" באמצעות הקמת רשת מיליציות פרו-איראניות ברחבי האזור - חיזבאללה בלבנון, החות'ים בתימן, המיליציות השיעיות בעיראק והג'יהאד האיסלאמי בעזה.
בעשור האחרון התמודד חמינאי עם תסיסה אזרחית גוברת מבית. הוא דיכא באכזריות את "התנועה הירוקה" ב-2009 ואת מחאות החיג'אב ב-2022, תוך שהוא מורה לכוחות הביטחון לירות במפגינים. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כתב עליו אחרי החיסול: "אחד האנשים המרושעים ביותר בהיסטוריה מת".