CES 2016: פחות בומבסטית, יותר רלבנטית

תעשיית הטכנולוגיה משתנה ומתבגרת, ויחד איתה תערוכת CES המפורסמת שננעלה אתמול בלאס וגאס. החברות הגדולות ביותר נעדרו מהתערוכה (במקרים של אפל ומיקרוסופט), או הסתפקו באירועים נוצצים שכוללים מעט מאוד בשר והכרזות בשטח (במקרים של סמסונג, LG, ואחרות). האירועים האלה עסקו ברוב המקרים בהבטחות גדולות למוצרים ולשירותים יקרים מדי לבני תמותה כמונו או כאלה שעומדות לפניהם לא מעט שנות פיתוח. החברות הגדולות מעדיפות לעסוק ב־CES בחזון לעתיד, ולשמור את הכרזות ההווה לאירועים פרטיים לכל אורך השנה, שבהם קל להן יותר לשלוט ואין צורך להתקוטט עם המתחרות על תשומת הלב.
לתוך החלל שהשאירו החברות הגדולות ב־CES נכנסו סטארט־אפים קטנים יותר מרחבי העולם. יצרניות סיניות היו כמעט בכל פינה, וכך גם חברות אפריקאיות ודרום־אמריקאיות. חברות הענק ניצלו את התערוכה במקרים רבים כדי לאמץ בפומבי את אחיותיהן הקטנות, וכך מסיבות העיתונאים של פולקסוואגן, אינטל וסנדיסק עסקו בין היתר בשיתופי פעולה עם חברות וסטארט־אפים ישראליים.
המון סטארט-אפים קטנים, פחות חברות גדולות . שלא כמו ביתני הענק שאפיינו את התערוכה בשנים הקודמות, הפעם ראינו יותר דוכנים של יותר גורמים, ומספר שיא של חברות שמעולם לא ביקרו ב־CES. החללים המיועדים לחברות צעירות גדלו מאוד, ואזור ענק הציג מוצרים שנחשפו לראשונה באתרי גיוס המונים כמו קיקסטארטר ואינדיגוגו. במקום תורי ענק של עיתונאים הממהרים לבדוק סמארטפון חדש, יותר מבקרים היו אנליסטים, קונים ושאר אנשי התעשייה.
מגימיקים לטרנדים החברות הקטנות, מטבע הדברים, צמאות לחשיפה: הן רוצות שותפים, מפיצים, מימון וסיקור תקשורתי. אין להן משאבים לפעול בחשאיות במשך שנים, וחברות הקיקסטארטר כבר למדו שלשוק צריך לצאת עם מוצר מוגמר, ולא לגייס את הגולשים לטובת רעיון שעדיין רחוק מביצוע. על כן השנה התמקדה CES פחות בשואו ובהפתעות שתוכננו במיוחד לקראת התערוכה, אלא היתה אירוע פרקטי יותר, שהוצגו בו מוצרים שתוכננו ופותחו בקפידה. במקום תורי ענק של עיתונאים הממהרים לבדוק ראשונים סמארטפון חדש, יותר מהמבקרים היו קונים, אנליסטים ושאר אנשי התעשייה. חלק גדול מהם הסתובבו פחות בתערוכה עצמה ויותר בחדרי הפגישות.
קטנוע חכם של גוגורו. מוצרים מוגמרים ודגש על תעשיית הרכב . קרדיט: יצרן זה לא שינוי רע ל־CES: התערוכה מצליחה לגדול בכל פרמטר אפשרי. כעת החברות הגדולות בה מראות בעיקר חזון, והחברות הקטנות עוסקות בת'כלס ובטרנדים החמים של ההווה, ובראשם טשטוש הגבולות עם תעשיות הרכב, האופנה, הציוד הרפואי, מוצרי הבית ועוד. השנה אפשר היה לראות אולמות גדולים שיוחדו לרחפנים, מכוניות אוטונומיות, מוצרי אינטרנט הדברים, צעצועים חכמים, בריאות סלולרית ומדפסות תלת־ממד, תחומים שרק לפני שנתיים נחשבו לקוריוז ונדחקו לשולי התערוכה כגימיק.
מחדשים בהדרגה אחד המשפטים האהובים והמוצלחים ביותר של הקומיקאי לואי סי.קיי הוא "הכל מדהים, אבל אף אחד לא שמח". רבים מצפים מתערוכות כמו CES להראות לנו מוצרים שידהימו אותנו, ישנו בהינף יד את השוק ויראו לנו את העתיד. במשך שנים שיחקו החברות את המשחק והגיעו לתערוכה עם הכרזות חצי־אפויות. ואולם, תעשיית הטכנולוגיה לא באמת עובדת בצורה הזאת, ועל כן תהליך ההתבגרות וההבשלה של התערוכה הוא מבורך. אחרי הכל, גם האייפון הראשון לא שינה את העולם בתוך יום כשהושק ב־2007. זה היה תהליך הדרגתי, גם אם מהיר יחסית.
רוצים עתיד? בואו תראו מה צפוי לנו בשנתיים הקרובות, כמעט בוודאות. הרחפנים יבצעו שליחויות, המכוניות שלא זקוקות לנהג כנראה יגיעו לכבישים, המכונית המעופפת הראשונה בהיסטוריה תושק, המציאות המדומה תהפוך להרבה פחות מדומה, המקררים יידעו אילו מוצרים חסרים בהם והסמארטפונים יגיעו עם אינטליגנציה מלאכותית שמחקה את המוח האנושי. הכל מדהים, והכל קורה בעבודה קשה והדרגתית ולא בבום. במובן הזה, דווקא בשנה שבה CES הרבה פחות מפוצצת בהכרזות מבעבר, היא הצליחה להפוך ליותר רלבנטית.
הכותב היה אורח סמסונג בתערוכה