כאשר המשא ומתן הקיבוצי עם המעסיק נכנס למבוי סתום, או בהתקיים אירועים בעייתיים אחרים במסגרת התארגנות עובדים, יכול ארגון עובדים להכריז על סכסוך עבודה מול המעסיק.