נכנסים לחדר הירקרק: כמה שווים נשיאי ארה"ב?

שווי הנטו של הנשיא אובמה מוערך כיום ב-5 מיליון דולר, אבל לא בגלל המשכורת הנשיאותית. אובמה, נכדו של רועה עיזים, עורך דין לזכויות האזרח ומרצה למשפטים לשעבר, צבר את הונו דווקא מהתמלוגים משני הספרים שכתב עוד לפני היבחרו לנשיא. כך עולה מרשימה מעודכנת של שוויים של כל נשיאי ארצות הברית לדורותיהם שפורסמה אתמול.

הרשימה, שנערכה לראשונה על ידי האתר הכלכלי האמריקאי 24/7 Wall St. במאי האחרון, עדכנה אתמול את ניתוח השווי הפיננסי של כל 43 מנשיאי ארצות הברית בערך של דולר אמריקאי נכון לשנת 2010. לתוך החשבון נלקחו שווי נכסי נדל"ן, חסכונות, ירושות, תמלוגי ספרים, בעלות על חברות, שכר עבודה ושכר שירותים. כיוון שחלק מהנשיאים, בעיקר במאה ה-19, צברו ואיבדו הון רב תוך שנים ספורות, הערך של כל נשיא הוערך בשיאו.

מן הרשימה עולה שבעוד נשיאים מסויימים היו מיליארדרים בכסף של היום, נשיאים אחרים פשטו את הרגל.

הנשיא לינקולן - חסר הון לחלוטין

כך עולה מן הרשימה, שהנשיא האמריקאי הראשון, ג'ורג' וושינגטון, הוא גם אחד העשירים ביותר שמילאו את התפקיד. הונו מוערך ב-525 מיליון דולר בכסף של היום, והוא מדורג במקום השני בעשירי הרשימה. וושינגטון היה הבעלים של "מאונט וורנון", מטע ענק בווירג'יניה שמשתרע על למעלה מ-32,000 דונם, שכלל מספר חוות ותופעל בעזרתם האדיבה של כ-300 עבדים. אשתו, מרתה, ירשה הון משמעותי מאביה, אולם עם זאת, וושינגטון הרוויח מכהונתו הרבה יותר מהנשיאים שאחריו, שכן שכרו היה 2% מהתקציב השנתי של המדינה ב-1789.

לעומתו, הנשיא ה-16, אברהם לינקולן, אחד האישים הגדולים בתולדות ארצות הברית, הנשיא שהנהיג את האומה האמריקאית בתקופת מלחמת האזרחים וביטל את העבדות, הוערך בפחות ממיליון דולר, ולמעשה כמעט כחסר הון לחלוטין. הסיבה לכך היא ללא ספק ההתנקשות בחייו שקטעה את נשיאותו ולא אפשרה לו לצבור שום הון לאחר כהונתו. הוא הספיק לעבוד כ-17 שנה כעורך דין לפני חייו הציבוריים, והיה הבעלים הגאה של בית משפחתי צנוע בספרינגפילד, אילינוי.

בראש הרשימה: ג'ון פ.קנדי עם שווי של מיליארד דולר

אולם נשיא פופולארי אחר, ג'ון פ.קנדי, שגם כהונתו נגדעה על ידי התנקשות, מחזיק במקום הראשון ברשימה. עורכי הרשימה ציינו, שעל אף שמעולם לא ירש את הונו של אביו, שווי הנכסים שבבעלות משפחתו מגיע לכמיליארד דולר עכשווי, הון שהושג בעיקר הודות לקרנות שנוהלו בשיתוף עם שאר בני המשפחה. אשתו, ג'קי אונאסיס, הגיעה מבית של איילי נפט, ואביו היה אחד מהאנשים העשירים ביותר באמריקה, היו"ר הראשון של הרשות לניירות ערך האמריקאית.

עוד עולה מן הרשימה - בוש האב ובוש הבן, שהגיעו ממשפחה אמידה ביותר, שווים 23 ו-20 מיליון דולר בהתאמה. ג'ורג' בוש האב השיג את הונו בזכות השקעות מוצלחות הודות לקשריו בקהילה העסקית, וג'ורג' וו, כך על פי הרשימה. בוש הבן צבר את הונו בעסקאות נפט, אולם התרומה הגדולה ביותר להונו על פי 24/7 Wall St.  היתה עסקת המכירה של קבוצת הבייסבול טקסס ריינג'רס ב-1998, קודם לכהונתו שהחלה ב-2001.

לעומתם, הנשיא ה-42, ביל קלינטון, שכהן בין כהונת שני הנשיאים לבית בוש, שלא זכה לשום ירושה, צבר את הונו בעיקר לאחר תקופת הנשיאות, כסופר ומרצה, וזאת כנשיא לשעבר. הונו הוערך ב-38 מיליון דולר, חלקם בזכות מכירות ספריה של אשתו, הילרי.

הערכה: הקשר בין נשיאות לצבירת הון קלוש

הונם של נשיאים מסויימים לעומת עוניים של אחרים הוביל את עורכי הרשימה להסיק שהקשר בין נשיאות לצבירת הון קלוש. "הסטיגמה של עשיית כסף מהיותך נשיא פורש מתחילה להיעלם", כך נכתב, וצויין כי ג'רלד פורד הרוויח מכהונה כדירקטור בחברות גדולות וקלינטון מכתיבת ספרים, אולם יש שיסיקו כי עובדות אלו מעידות בדיוק על ההפך, שכן פורד וקלינטון לא היו יכולים לכהן כדירקטורים או למכור ספרים ללא עברם הנשיאותי המפואר.

עם זאת, עורכי הרשימה ציינו שהונו של נשיא הושפע מהמצב הכלכלי בתקופת כהונתו. הנשיאים הראשונים הרוויחו מאדמות, יבולים וסחורות, ויכלו להפסיד את כל הונם בתקופה של בצורת או כתוצאה מספקולציות לא מוצלחות בעסקאות נדל"ן. כיוון שלא היתה קיימת מערכת בנקאות אמינה ונזילות בערך של נכסים פרטיים, השווקים היו נתונים לחסותן של פאניקות המוניות, כמו פאניקת הכותנה של 1819.

הובר - התעשרות מתאגיד כרייה

מ-1850 החל עידן חדש, בו הנשיאים היו עובדי ציבור, הרוויחו בעיקר ממשכורתם ונמנו עם בני המעמד הבינוני. נשיאים אלו פרשו ללא יכולת לתמוך בעצמם כלכלית. לביוקנן, לינקולן, ג'ונסון, גארפילד ואחרים כמעט לא היה ערך נטו כלל.

דור הנשיאים ה"יורשים" העשירים של המאה ה-20, בהם רוזוולט, קנדי ושני הנשיאים לבית בוש תרם להון הכללי של נשיאי התקופה, במהלכה קמו גם התאגידים הגדולים בתחומי הנפט, הכרייה, הפיננסים וסלילת הכבישים. קנדי התעשר מהתאגיד הפיננסי שלו, והובר מתאגיד הכרייה.

עורכי הרשימה הבהירו בפרסום המעודכן, שעקב העובדה שמרבית נשיאי ארצות הברית, מטבע הדברים, אינם בין החיים, ולכן מרבית הרשימה נותר ללא שינוי ממשי. זאת לבד משינויים קלים בעקבות האינפלציה, ערך הנדל"ן או תמלוגים שונים על פרסומים שעלו בחודשים האחרונים.