טראמפ: אליזבט צורקוב, הישראלית שנחטפה בעיראק, שוחררה

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע הערב (שלישי) כי החוקרת הישראלית אליזבט צורקוב, שנחטפה בידי מיליציה עיראקית פרו-איראנית, שוחררה והועברה לשגרירות ארה"ב בבגדד. צורקוב (38), חוקרת באוניברסיטת פרינסטון שבארה"ב, הגיעה לעיראק במסגרת לימודי הדוקטורט שלה. ב-2023 היא נחטפה בידי המיליציה השיעית "קטאיב חיזבאללה" שהחזיקה בה מאז. ראש ממשלת עיראק מוחמד שיאע א-סודאני אישר ברשת X כי אכן צורקוב שוחררה.

משרד ראש הממשלה הודיע על זהותה של צורקוב בחודש יולי אשתקד, ונמסר כי "בעיראק כמי שאחראית לגורלה ולשלומה". גורם מדיני בכיר סיפר אז כי "היא אינה סוכנת מוסד", והוסיף: "עיראק היא מדינת אויב, והחוק הישראלי אוסר על אזרחים ישראלים, גם אם יש להם דרכונים נוספים, להגיע למדינות אויב". בנובמבר 2023 פורסם תיעוד ראשון של צורקוב מהשבי.

בחודש מאי השנה אמרו גורמים עיראקיים כי "המו"מ על שחרורה הגיע לשלב הסופי". בתחילת השנה פורסם על מו"מ שמתנהל לשחרורה של צורקוב, אך המליציות הפרו-איראניות בעיראק הכחישו את המגעים. שר החוץ העיראקי פואד חוסיין כי צורקוב עודנה בחיים והכריז כי הממשלה בעיראק פועלת לשחרורה, אך מקור במילציות הקניט בשיחה עם העיתון ואמר: "האם ממשלת עיראק יודעת איפה שהיא מנהלת עליה משא ומתן?"

צורקוב, המחזיקה גם באזרחות רוסית, היא אשת אקדמיה אשר פקדה את עיראק, באמצעות דרכונה הרוסי, ומיוזמתה האישית, לטובת עבודת דוקטורט ומחקר אקדמי מטעם אוניברסיטת פרינסטון שבארצות הברית. על פי דיווחים זרים, היא נחטפה לבגדד מביתה בעיר בצרה שבדרום-מזרח עיראק.