דיווח: ארה"ב וישראל רצו להציב את אחמדינג׳אד כמנהיג איראן
לפי "ניו יורק טיימס", למרות עברו האנטי-ישראלי והאנטי-אמריקני - בישראל ובארה"ב בחנו אפשרות של הצבה מחודשת של הנשיא לשעבר כמנהיג המדינה, ואף תקפו באזור בו הוא גר על מנת לאפשר לו להימלט ממעצר בית. עוד דווח כי ראש המוסד "עדיין סבור שהתוכנית יכלה להצליח"
ה"ניו יורק טיימס" דיווח הבוקר (רביעי) כי בשלבים הראשונים של המלחמה באיראן, ישראל וארה"ב בחנו לכאורה אפשרות לקדם שינוי משטר בטהרן ואף ראו בנשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדינג׳אד מועמד אפשרי להנהגה חדשה, למרות עברו האנטי-ישראלי והאנטי-אמריקני.
לפי גורמים אמריקנים שתודרכו בנושא, תקיפה ישראלית בביתו בטהרן ביום הראשון למלחמה נועדה לשחררו ממעצר בית, אך הוא נפצע, התאכזב מהתוכנית ומאז נעלם מהעין הציבורית.
בדיווח צוין כי לפי גורמים ישראלים, התוכנית הרחבה כללה חיסול הנהגת איראן, מתקפות אוויריות, גיוס כוחות כורדיים ליצירת אי-יציבות פנימית, וקמפיין השפעה שנועד להביא לקריסת המשטר, אך רוב מרכיבי התוכנית לא התממשו והוערכו בדיעבד ככישלון בהבנת חוסנה של איראן. עוד עולה כי ראש המוסד ברנע עדיין סבור שהתוכנית הייתה יכולה להצליח לו קיבלה אישור מלא. המוסד סירב להגיב.
אתמול דווח בוול סטריט ג'ורנל כי טראמפ עדיין נוטה לתקיפה, זאת לאור עצות שקיבל מגורמים בממשלו על כך שפעולה מוגבלת תקרב את טהרן לשולחן המשא ומתן. בעוד שבדבריו ציין טראמפ שורת מדינות שביקשו ממנו לעכב את המתקפה הצבאית, גורמים רבים בחלק מהמדינות הללו דיווחו לוול סטריט ג'ורנל כי כלל לא היו מודעות לתקיפה.
במקביל, גורמים בכירים במזרח התיכון ששוחחו עם סוכנות הידיעות רויטרס אמרו כי האזור כולו נמצא "במלחמת התשה" וציינו שהסיכוי לתקיפה אמריקנית-ישראלית משולבת "גובר מיום ליום".
בתוך כך, בכיר איראני חשף בפני רויטרס כי ויתורים על תוכנית הטילים הבליסטיים, תוכנית הגרעין ומצר הורמוז אינם מקובלים על איראן, תוך שציין כי "תוכנית הגרעין ושליטה במצר הן שתי הדרכים להבטחת הישרדות המשטר". בתוך כך, גורם צבאי אמריקני ציין בפני הניו יורק טיימס כי במשטר האיראני מאמינים כי יוכלו לעמוד בפני מלחמה עם ארה"ב - והם אינם מפחדים ממערכה נגדה.