ואנס תוקף: "בישראל מנהלים קמפיין השפעה למלחמה נצחית"
סגן נשיא ארה"ב אישר בריאיון לפודקאסט של ג'ו רוגן את חשיפת מגזין "טיים", לפיו ישראל שכרה יועץ לשעבר של הנשיא טראמפ לטובת ניהול קמפיין חשאי נגד ההסכם מול איראן. "הם תוקפים אותי באובססיביות, וטוענים שאסור לנו לנהל מו"מ, שאנחנו צריכים להמשיך במערכה הצבאית לזמן בלתי מוגבל"
סגן נשיא ארצות הברית ג'יי. די. ואנס החריף הלילה (בין רביעי לחמישי) את הביקורת כלפי ישראל, ואישר את חשיפת המגזין "טיים" לפיו ישראל שכרה יועץ לשעבר של הנשיא דונלד טראמפ לטובת ניהול קמפיין חשאי נגד ההסכם מול איראן. "אני בהחלט חושב שראיתם קמפיין ממומן היטב ודיסקרטי מאוד שמנסה להכשיל את המשא ומתן ולהכשיל את העסקה", אמר ואנס בריאיון לפודקאסט של ג'ו רוגן, "הם תוקפים אותי באובססיביות, וטוענים שאסור לנו לנהל מו"מ עם איראן, שאנחנו צריכים להמשיך במערכה הצבאית לזמן בלתי מוגבל, וזו העמדה המפורשת שלהם, בעוד שמה שאני למעשה מנסה לעשות זה להשיג את מה שהנשיא הנחה אותי להשיג - וזה הסכם שיגשים את היעדים שלנו".
כזכור, במגזין "טיים" נחשפו אתמול מסמכים מהחוק לרישום סוכנים זרים בארה"ב (FARA), לפיהם בספטמבר האחרון שכרה סוכנות הפרסום הבינלאומית Havas את חברת Clock Tower X של בראד פרסקייל, לשעבר מנהל קמפיין הבחירות של הנשיא דונלד טראמפ ויועץ הדיגיטל שלו., לניהול קמפיין דיגיטלי עבור מדינת ישראל. במסגרת ההסכם, התחייבה החברה לייצר 100 תכנים מקוריים בחודש, כשלפחות 80% מהם מיועדים לבני דור ה-Z ברשתות טיקטוק, אינסטגרם, יוטיוב ופודקאסטים.
פרסקייל התחייב להפיץ את התכנים גם ברשת התקשורת השמרנית "סאלם" (Salem), שבה הוא משמש כמנהל אסטרטגיה ראשי, ולהגיע ל-50 מיליון חשיפות בחודש. בנוסף, הקמפיין נועד להשפיע על האופן שבו כלי בינה מלאכותית, כמו ChatGPT, Claude ו-Gemini, מציגים את ישראל ואת המלחמה. עבור הפעילות הזו הוסכם כי ישראל תשלם לחברה 1.5 מיליון דולר בחודש.
לאחר שארה"ב ואיראן הסכימו על הסכם הפסקת האש ב-17 ביוני, גורם אמריקני בכיר שעקב אחר התגובות ברשת הופתע לגלות כי במקום לחגוג את ההסכם - משפיענים בולטים בבייס של הנשיא טראמפ תקפו אותו בחריפות. חלקם שיתפו מאמר דעה ישראלי שקבע כי טראמפ "נכשל", הפיצו סרטון שבו נראה ראש ממשלת קטר מתעלם לכאורה מסגן הנשיא ואנס בישראל כהוכחה ל"תמימות" של הממשל, והאשימו את נשיא ארה"ב ב"כניעה לפני שחיסל את תוכנית הגרעין האיראנית".
בעוד שבאופן רשמי הוצג הקמפיין כמאבק באנטישמיות, גורם במשרד החוץ הישראלי אישר כי המטרה האסטרטגית הייתה למנוע מצעירים שמרנים להפנות עורף לישראל, על רקע ביקורת גוברת מצד דמויות כמו טאקר קרלסון וסטיב באנון.
כבר במאי 2025, הפעיל השמרני צ'ארלי קירק שלח מכתב פרטי לראש הממשלה בנימין נתניהו והזהיר כי התמיכה בישראל בקרב חוגים שמרניים קורסת ומדובר ב"מצב חירום". נתניהו לא השיב למכתב אך שוחח עמו בהמשך בטלפון. פרסקייל הציג עצמו כמי שמחזיק ביכולת ייחודית לפנות לקהל ה-MAGA, על אף שגורמים המעורבים בנושא ציינו כי הוא לא שוחח עם טראמפ כבר למעלה מ-5 שנים.
שלושה מקורות אמרו כי המסרים הועברו דרך רשת חברות בבעלות פרסקייל או בשליטתו, כמו Campaign Nucleus ו-Influenceable. פלפי הדיוח, המשפיענים השמרנים קיבלו הצעות לנוסח פוסטים בקבוצות צ'אט פרטיות - ותוגמלו לפי היקף החשיפה שייצרו. הודעות טקסט פנימיות חשפו כי בקמפיין אחר של Influenceable הצעת התשלום עמדה על 2,250 דולר, בתוספת דולר לכל אלף צפיות, עד לתקרה של 4,250 דולר לפוסט. בירושלים ובבית הלבן מביעים תסכול עמוק ובמשרד החוץ הישראלי זועמים. גורם בירושלים אמר: "אנחנו כועסים על בראד פרסקייל. הוא היה אמור לשפר את המצב ושילמנו לו המון כסף, אבל המצב רק החמיר".
חלק מהמבצע של פרסקייל התמקד בהשפעה על המקורות מהם שואבים צ'אטבוטים של בינה מלאכותית את המידע שלהם, באמצעות הקמת אתרים ייעודיים כמו PaxPoint.org ו-FactSignal.org שנועדו לספק נתונים למנועי הסריקה של ה-AI. דפוס פעילות דומה ברשת נחשף כבר במרץ האחרון, כאשר המשפיען השמרני ניק סורטור האשים את חברת Influenceable בניהול קמפיין סמוי לטובת תעשיית המשקאות המוגזים, תוך שימוש בניסוחים כמעט זהים מצד משפיעני MAGA שונים.
פרסקייל הודה כי מטרת המבצע הייתה למנוע מצעירים שמרנים להתרחק מישראל, אך הכחיש בתוקף כי פעל נגד יעדיו של טראמפ או נגד הסכם הפסקת האש שלו. לדבריו, הטענות הן יציר הדמיון של גורמים אנונימיים שמנסים להפוך אותו לשעיר לעזאזל, והוסיף כי כספי החוזה הרשמי לא שימשו לתשלום ישיר למשפיענים כדי לא לחייבם בגילוי מקור המימון. לדבריו, ארגונים נוצריים אחרים שכרו את חברותיו לתמוך בישראל, אך הוא סירב לנקוב בשמם.
בבית הלבן זועמים על כך שמה שהחל כקמפיין הסברה הפך למבצע השפעה המתנגש באינטרסים המדיניים של הנשיא. "מדובר במשפיענים אמריקנים שמקבלים תשלום ממדינה זרה ומנסים לבנות מומנטום כדי לשנות את דעתו של הנשיא ושל סביבתו", אמר גורם מודיעין אמריקני בכיר. "אי אפשר לפטור זאת כדבר חסר חשיבות".
מלשכתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו ומהבית הלבן לא נמסרה תגובה על הדיווח.