דיווח: ישראל שכרה יועץ לשעבר של טראמפ למבצע השפעה נגד הנשיא
במגזין "טיים" נחשף כי ישראל שכרה את בראד פרסקייל, לשעבר מנהל הקמפיין של טראמפ, כדי להשפיע על דעת הקהל בארה"ב תמורת 1.5 מיליון דולר בחודש. בבית הלבן חושדים כי אותה רשת תקפה את הסכם הפסקת האש עם איראן. פרסקייל מכחיש, ובירושלים זועמים: "שילמנו לו הון - אבל המצב רק החמיר"
לאחר שארה"ב ואיראן הסכימו על הסכם הפסקת האש ב-17 ביוני, גורם אמריקני בכיר שעקב אחר התגובות ברשת הופתע לגלות כי במקום לחגוג את ההסכם - משפיענים בולטים בבייס של דונלד טראמפ תקפו אותו בחריפות. חלקם שיתפו מאמר דעה ישראלי שקבע כי טראמפ "נכשל", הפיצו סרטון שבו נראה ראש ממשלת קטר מתעלם לכאורה מסגן הנשיא ג'יי.די ואנס בישראל כהוכחה ל"תמימות" של הממשל, והאשימו את נשיא ארה"ב ב"כניעה לפני שחיסל את תוכנית הגרעין האיראנית". אותו גורם החל לאסוף צילומי מסך של הציוצים וגילה דמיון רב וחשוד בניסוחים ובמועדי הפרסום. המעקב הוביל לדמות מפתיעה שעומדת לכאורה מאחורי הביקורת: בראד פרסקייל, לשעבר מנהל קמפיין הבחירות של טראמפ ויועץ הדיגיטל שלו.
לפי פרסום היום (שני) במגזין "טיים", מסמכים מהחוק לרישום סוכנים זרים בארה"ב (FARA) חושפים כי בספטמבר האחרון שכרה סוכנות הפרסום הבינלאומית Havas את חברתו של פרסקייל, Clock Tower X, לניהול קמפיין דיגיטלי עבור מדינת ישראל. במסגרת ההסכם, התחייבה החברה לייצר 100 תכנים מקוריים בחודש, כשלפחות 80% מהם מיועדים לבני דור ה-Z ברשתות טיקטוק, אינסטגרם, יוטיוב ופודקאסטים. פרסקייל התחייב להפיץ את התכנים גם ברשת התקשורת השמרנית "סאלם" (Salem), שבה הוא משמש כמנהל אסטרטגיה ראשי, ולהגיע ל-50 מיליון חשיפות בחודש. בנוסף, הקמפיין נועד להשפיע על האופן שבו כלי בינה מלאכותית, כמו ChatGPT, Claude ו-Gemini, מציגים את ישראל ואת המלחמה. עבור הפעילות הזו הוסכם כי ישראל תשלם לחברה 1.5 מיליון דולר בחודש.
בעוד שבאופן רשמי הוצג הקמפיין כמאבק באנטישמיות, גורם במשרד החוץ הישראלי אישר כי המטרה האסטרטגית הייתה למנוע מצעירים שמרנים להפנות עורף לישראל, על רקע ביקורת גוברת מצד דמויות כמו טאקר קרלסון וסטיב באנון.
כבר במאי 2025, הפעיל השמרני צ'ארלי קירק שלח מכתב פרטי לראש הממשלה בנימין נתניהו והזהיר כי התמיכה בישראל בקרב חוגים שמרניים קורסת ומדובר ב"מצב חירום". נתניהו לא השיב למכתב אך שוחח עמו בהמשך בטלפון. פרסקייל הציג עצמו כמי שמחזיק ביכולת ייחודית לפנות לקהל ה-MAGA, על אף שגורמים המעורבים בנושא ציינו כי הוא לא שוחח עם טראמפ כבר למעלה מ-5 שנים.
שלושה מקורות אמרו כי המסרים הועברו דרך רשת חברות בבעלות פרסקייל או בשליטתו, כמו Campaign Nucleus ו-Influenceable. פלפי הדיוח, המשפיענים השמרנים קיבלו הצעות לנוסח פוסטים בקבוצות צ'אט פרטיות - ותוגמלו לפי היקף החשיפה שייצרו. הודעות טקסט פנימיות חשפו כי בקמפיין אחר של Influenceable הצעת התשלום עמדה על 2,250 דולר, בתוספת דולר לכל אלף צפיות, עד לתקרה של 4,250 דולר לפוסט. בירושלים ובבית הלבן מביעים תסכול עמוק ובמשרד החוץ הישראלי זועמים. גורם בירושלים אמר: "אנחנו כועסים על בראד פרסקייל. הוא היה אמור לשפר את המצב ושילמנו לו המון כסף, אבל המצב רק החמיר".
חלק מהמבצע של פרסקייל התמקד בהשפעה על המקורות מהם שואבים צ'אטבוטים של בינה מלאכותית את המידע שלהם, באמצעות הקמת אתרים ייעודיים כמו PaxPoint.org ו-FactSignal.org שנועדו לספק נתונים למנועי הסריקה של ה-AI. דפוס פעילות דומה ברשת נחשף כבר במרץ האחרון, כאשר המשפיען השמרני ניק סורטור האשים את חברת Influenceable בניהול קמפיין סמוי לטובת תעשיית המשקאות המוגזים, תוך שימוש בניסוחים כמעט זהים מצד משפיעני MAGA שונים.
פרסקייל הודה כי מטרת המבצע הייתה למנוע מצעירים שמרנים להתרחק מישראל, אך הכחיש בתוקף כי פעל נגד יעדיו של טראמפ או נגד הסכם הפסקת האש שלו. לדבריו, הטענות הן יציר הדמיון של גורמים אנונימיים שמנסים להפוך אותו לשעיר לעזאזל, והוסיף כי כספי החוזה הרשמי לא שימשו לתשלום ישיר למשפיענים כדי לא לחייבם בגילוי מקור המימון. לדבריו, ארגונים נוצריים אחרים שכרו את חברותיו לתמוך בישראל, אך הוא סירב לנקוב בשמם.
בבית הלבן זועמים על כך שמה שהחל כקמפיין הסברה הפך למבצע השפעה המתנגש באינטרסים המדיניים של הנשיא. "מדובר במשפיענים אמריקנים שמקבלים תשלום ממדינה זרה ומנסים לבנות מומנטום כדי לשנות את דעתו של הנשיא ושל סביבתו", אמר גורם מודיעין אמריקני בכיר. "אי אפשר לפטור זאת כדבר חסר חשיבות".
מלשכתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו ומהבית הלבן לא נמסרה תגובה על הדיווח.