שליחו של טראמפ יגיע לאזור ברביעי: "מצפים ששלב ב' ייצא לפועל"
על רקע שחרור כל החטופים החיים שנכללו בשלב א' של העסקה עם חמאס, סטיב ויטקוף יגיע לביקור במזה"ת בהמשך השבוע כדי לקדם את השלב הבא ולהביא לשחרור חטופים נוספים: "אנחנו נגיע לשלב ב' בעסקה, אני מאוד מרוכז בזה ומאמין שכך יקרה"
לאחר שאתמול שוחררו ששת החטופים האחרונים שכלולים בשלב א' של העסקה בין ישראל לחמאס, שליחו המיוחד של נשיא ארצות הברית, סטיב ויטקוף, הודיע היום (ראשון) כי יגיע לביקור באזור ביום רביעי, לצורך התנעת שלב ב' בעסקה - שמטרתו לשחרר את יתר החוטפים שנותרו בשבי.
"אנחנו מצפים שהשלב השני יתחיל, אנחנו נגיע לאזור השבוע, כנראה ביום רביעי, כדי לדון בכך במטרה לסיים את המשא ומתן ולהביא עוד שחרור של חטופים", אמר ויטקוף. בנוגע להנהגה הישראלית הוסיף: "אני מאמין שראש הממשלה נתניהו מלא במוטיבציה לראות את החטופים יוצאים - אך מצד שני יש לו קו אדום, שהוא שילובו של חמאס בממשל הפלסטיני ביום שאחרי המלחמה. לכן הוא מנסה לרבע את המעגל. אני ורון (דרמר) עסוקים בכך כדי לנסות להביא עוד אנשים הביתה".
בהמשך חזר על עמדת ממשל טראמפ, לפיה אין לאפשר לחמאס לשלוט ברצועה בתום המלחמה: "אני אגיד שנכון לנקודה הזאת בזמן, לא יכול להיות בעתיד חמאס בממשל ברצועת עזה. את הדיון בנושא שרידות חמאס באופן כללי - אשאיר את זה לראש הממשלה".
מאוחר יותר, ויטקוף אמר בריאיון לרשת CBS: "אנחנו נגיע לשלב ב' בעסקה, אני מרוכז מאוד בזה ומאמין שזה יקרה. אני אגיע ברביעי בערב למזרח התיכון ואשאר חמישה ימים, בין היתר אסע גם לקטר, ערב הסעודית, איחוד האמירויות ומצרים".
בנוגע לחטוף עידן אלכסנדר, בעל האזרחות האמרקינית, הוסיף: "הוא חשוב לנו מאוד, הנשיא מעניק חשיבות עליונה לאמריקנים שנמצאים בשבי. אני מאמין שנחזיר אותו".
בהמשך הריאיון, התייחס לעתיד הרצועה: "אם את שואלת אותי איך לרבע את המעגל? חמאס צריך ללכת. הוא צריך ללכת באופן פיזי, להגליה. האם יש מקום שאליו הם ייצאו? השטן נמצא בפרטים הקטנים, עדיין אין לנו מקום ספציפי אבל זה נמצא במו"מ".
בתוך כך, ישראל ממשיכה לעכב את שחרור האסירים הפלסטינים שהיו אמורים לצאת מהכלא אתמול במסגרת הפעימה שבה שוחררו טל שהם, עומר שם טוב, עומר ונקרט, אליה כהן, אברה מנגיסטו והישאם א-סייד. בהקשר זה, הודיעה הלילה לשכת ראש הממשלה: "הוחלט לעכב את שחרור המחבלים שתוכנן לאתמול עד שיובטח שחרור החטופים הבאים, וללא טקסי הביזוי", זאת "לאור ההפרות החוזרות והנשנות של חמאס - לרבות הטקסים המבזים את כבוד חטופינו והשימוש הציני בחטופים לצרכי תעמולה".
בתגובה, בכיר חמאס עיזאת א-רישק אמר בהצהרה כי ארגון הטרור "מגנה בתוקף את ההחלטה של ישראל לעכב את שחרורם של האסירים הפלסטינים", וטען: "זו החלטה שמצביעה שוב על ההתחמקות של ישראל מההתחייבות שלה להסכם. התירוץ של ישראל של 'טקס מסירת חטופים משפיל' הוא שקר. ההחלטה של נתניהו משקפת ניסיון לעכב את ההסכם ומהווה הפרה בוטה שלו. אנחנו קוראים למתווכות ולקהילה הבינלאומית להפעיל לחץ על ישראל ליישם את ההסכם ולשחרר את האסירים ללא כל דחייה".
משרד האסירים הפלסטיני כתב בהודעה רשמית: "ההחלטה לעכב את שחרורם של האסירים הפלסטינים במסגרת הפעימה מהווה מניפולציה על מצבם הנפשי בבתי הכלא הישראליים, וניסיון להפעיל לחץ על משפחותיהם - זו הפרה בוטה של כל הערכים האנושיים. התנהגות זו מראה שוב שישראל לא מכבדת את ההסכמים. משפחות האסירים נאלצו להמתין בגשם במשך שעות ארוכות מתוך תקווה לפגוש את יקיריהם".
