מרחק של 4,000 ק"מ: איראן תקפה בסיס באוקיינוס ההודי
לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, שני טילים בליסטיים שוגרו לעבר הבסיס האמריקני-בריטי באי דייגו גרסיה, נכס אסטרטגי מרכזי של ארה״ב ובריטניה. תקיפה זו עשויה להעיד על יכולות מתקדמות של הרפובליקה האיסלאמית לממש איומים, במיוחד על רקע טענות המשטר בטהרן כי הגביל במכוון את טווח הטילים שברשותו
לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, איראן שיגרה במהלך הלילה (בין שישי לשבת) שני טילים בליסטיים לעבר הבסיס האמריקני-בריטי באי דייגו גרסיה שבאוקיינוס ההודי. אחד מהטילים ככל הנראה יורט על ידי מערכות הגנה, בעוד השני נפל בדרכו ליעד.
האירוע מעורר תשומת לב מיוחדת על רקע המרחק הרב בין איראן לאי, כ-4,000 ק"מ, נתון שעשוי להעיד על יכולות טווח מתקדמות יותר מכפי שטהרן הודתה בעבר. רק בחודש שעבר טען שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, כי איראן הגבילה במכוון את טווח הטילים שברשותה לכ-2,000 ק"מ בלבד.
על פי הדיווח, הבסיס האמריקני-בריטי באי דייגו גרסיה נחשב לנכס אסטרטגי מרכזי, שממנו מפעילה ארה"ב אמצעים מתקדמים כגון מפציצים ומשחתות. השיגור האיראני לעברו מעורר תשומת לב מיוחדת, שכן הוא עשוי להעיד על יכולות מבצעיות מתקדמות מצד טהרן.
אתמול שר החוץ של איראן, עבאס עראקצ'י, אמר בשיחת טלפון עם שרת החוץ הבריטית כי כל מתן אפשרות לארה"ב להשתמש בבסיסים צבאיים של בריטניה - ייחשב מבחינת טהרן כהשתתפות ישירה ב"תוקפנות". כך לפי הודעה רשמית שפורסמה באיראן. ואכן עראקצ'י מימש את איומו בכך שמדינתו תקפה את האי המרוחק.
על רקע התקיפות הישראליות-אמריקניות נגד הרפובליקה האיסלאמית במהלך 21 הימים האחרונים, לצד התקיפות האיראניות על מדינות המפרץ וסגירת מצר הורמוז, דווח ב-Middle East Eye על לחץ גובר מצד מדינות המפרץ להחריף את העימות עם איראן. לפי גורמים בכירים בסעודיה ובאיחוד האמירויות, שתי המדינות פועלות מול ארה"ב במטרה להעמיק את המערכה הצבאית נגד טהרן.
לפי אחד הגורמים, סעודיה כבר העניקה לארה"ב גישה רחבה יותר לבסיסים צבאיים בשטחה. במקביל, שר החוץ של איחוד האמירויות שוחח עם מקבילו האמריקני, מרקו ורביו, ואמר לו כי "איחוד האמירויות מוכנה למלחמה של תשעה חודשים אם צריך". עוד עולה מהדיווח כי שתי המדינות שואפות להבטיח שאיראן "תיענש", לאחר שלטענתן פעלה נגדן בתקופה האחרונה.
הלחץ מצד מדינות המפרץ להעמיק את הלחימה מצביע על שינוי מגמה, לאחר שסעודיה ומדינות נוספות טענו עוד לפני פרוץ הלחימה בסוף חודש פברואר כי כניסה לעימות עם איראן בשלב זה תהיה שגיאה.
אמש דווח כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שוקל לתגבר כוחות קרקעיים באיראן, וכבר החל לבנות את כוחות החיילים הפולשים כשכ-5,000 נחתים אמריקנים עושים את דרכם מאסיה לאזור המפרץ, אך במקביל הצהיר: "אנחנו מתקרבים להשגת היעדים ושוקלים לצמצם בהדרגה את מאמצינו הצבאיים במזרח התיכון".
היעד האסטרטגי אליו מכוון הנשיא הוא אי הנפט באיראן חראג', אליו מתנזקים כל צינורות הנפט מבתי הזיקוק האיראניים. עם זאת, גם אם הנשיא יחליט על כניסת כוחות קרקעיים לאי, קיים החשש שמא יהפכו ל"ברווזים במטווח" - שכן הקרבה הגיאוגרפית תאפשר לאיראן לשגר טילים ישירות על האי. כך או כך, טראמפ יידרש להחליט עד כמה הוא מוכן להעמיק את המערכה.