"היהלום שבכתר" של איראן: זה "אי הנפט" שאותו הפציצה ארה"ב
האי, שממוקם כ-25 קילומטרים מחופי איראן וכ-480 קילומטרים מצפון למצר הורמוז, נחשב למסוף ייצוא הנפט הגולמי העיקרי והחשוב ביותר של המדינה, כשלא פחות מ-90% מייצוא הנפט האיראני עובר דרכו
מפציצים כבדים של צבא ארה"ב תקפוה בלילה (בין שישי לשבת) את "אי הנפט" האיראני ח'ארג, יעד אסטרטגי באיראן לכינוי "היהלום שבכתר". האי, שממוקם כ-25 קילומטרים מחופי איראן וכ-480 קילומטרים מצפון למצר הורמוז, נחשב למסוף ייצוא הנפט הגולמי העיקרי והחשוב ביותר של המדינה, כשלא פחות מ-90% מייצוא הנפט האיראני עובר דרכו.
בשל חשיבותו הכלכלית המכרעת והתלות המוחלטת של המשטר בהכנסות הנפט, האי מוגדר כשטח צבאי סגור המוגן על ידי מערכות הגנה אווירית מתקדמות, הכוללות סוללות S-300 רוסיות ויחידות מיוחדות של חיל הים של משמרות המהפכה. רציפי האי מותאמים לעגינת מכליות ענק, מה שמאפשר שינוע יעיל של כמויות דלק גבוהות לשווקים הבינלאומיים.
במהלך התקיפה הנוכחית, פגעו המפציצים האמריקנים במטרות צבאיות באי, ביניהן סוללות הגנה אווירית, בסיס חיל הים ומגדל הפיקוח של שדה התעופה המקומי. תקיפה זו מזכירה את אירועי שנות ה-80, אז תקף חיל האוויר העיראקי את האי מאות פעמים בניסיון לשתק את ייצוא הנפט במהלך מלחמת איראן-עיראק.
הפעולה האמריקנית הלילה מציבה איום ברור מול המשטר בטהרן: ככל שיימשכו הניסיונות האיראניים לשתק את מצרי הורמוז, תושמד יכולת ייצוא הנפט של המדינה. האי ח'ארג, המאוכלס בכ-10,000 תושבים בלבד, נותר המוקד המרכזי במאבק על השליטה בנתיבי האנרגיה באזור.