החל עידן הלייזר: מערכת ההגנה האווירית "אור איתן" נמסרה לצה"ל

בתום תהליך הפיתוח, מפא"ת במשרד הביטחון וחברת רפאל מסרו היום (ראשון) לצה"ל את מערכת הלייזר "אור איתן" הראשונה, בטקס רשמי שנערך במתקן רפאל. המערכת, שהוכיחה את יעילותה בסדרת ניסויים נרחבת נגד מגוון איומים וביצעה יירוטים מוצלחים של רקטות, פצמ"רים ומל"טים, תיקלט בחיל האוויר ותשתלב במערך ההגנה הרב-שכבתי של ישראל, כיכולת משלימה למערכות ההגנה האווירית "כיפת ברזל", "קלע דוד" ו"חץ".

הטקס נערך במעמד שר הביטחון ישראל כ"ץ ובהשתתפות מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם; ראש מפא"ת במשרד הביטחון, תא"ל (מיל') ד"ר דני גולד; מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר; יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ; מנכ"ל רפאל, יואב תורגwמן; נשיא ומנכ"ל אלביט מערכות, בצלאל (בוצי) מכליס; ראש מו"פ במפא"ת, תא"ל בני אמינוב; רח"ט תכנון באגף התכנון בצה״ל, תא"ל דרור לוי; ובכירים נוספים.

דב אוסטר, איש מפא"ת שהיה ממפתחי המערכת ואביו של סרן איתן אוסטר ז"ל, קצין אגוז שנפל בקרב בדרום לבנון במהלך המלחמה ועל שמו נקראת המערכת, בירך ברכת "שהחיינו" בטקס.

מערכת "אור איתן" (IRON BEAM), המהווה פריצת דרך טכנולוגית והנדסית ברמה העולמית, היא מערכת לייזר רב-עוצמה להגנה מפני איומים אווירים (רקטות, פצצות מרגמה, כלי טיס בלתי מאוישים ועוד). המערכת מצוידת במקור לייזר מתקדם ובמכוון אלקטרו-אופטי ייחודי, המאפשרים ליירט מגוון רחב של מטרות בטווח פעולה משודרג, דיוק מקסימלי ויעילות גבוהה מאוד וכל זאת בעלות שולית זניחה - המהווה את היתרון המרכזי של מערכת הלייזר.

יחידת המו"פ במנהל למחקר ופיתוח אמצעי לחימה ותשתית טכנולוגית (מפא"ת) במשרד הביטחון, מובילה בשנים האחרונות את פיתוח המערכת, יחד עם המפתחת הראשית חברת רפאל ולצד חברת אלביט מערכות, שאחראית על מקור הלייזר במערכת ותעשיות ביטחוניות נוספות ביניהן, SCD ושפיר מערכות.

שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: "יש אירועים אשר ההגדרה מעמד היסטורי משקפת בצורה המדויקת ביותר את המשמעות האמיתית שלהם. ברגע החשוב הזה, כולנו יכולים לחוש גאווה רבה בתקדים המצוין כאן היום - זוהי הפעם הראשונה בעולם שבה מערכת יירוט בלייזר רב עוצמה מגיעה לבשלות מבצעית תוך שהיא מבצעת יירוטים רבים בסדרת ניסויים המדמה תרחישים מבצעיים שונים. תודה לכל מי שלקח חלק בהישג המדהים הזה. בזכות המחויבות שלכם אנחנו זוכים היום למעמד ההיסטורי הזה שמשנה את משוואת האיום. ההישג האדיר הזה משנה את כללי המשחק ומעביר מסר חשוב לכל אויבינו - גם בזירות קרובות ורחוקות כאחד, אל תנסו אותנו פן תפגעו קשות. כשם שאנחנו חזקים בהגנה אנחנו חזקים גם בהתקפה. זהו מסר שמהדהד עד טהרן, צנעא וביירות. נמשיך לעשות את כל שנדרש על מנת לשמור על העליונות הביטחונית והטכנולוגית של ישראל אשר בזכותה נעמוד איתן למול האתגרים שעוד נכונו לנו".

מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, מסר: "מסירת מערכת 'אור איתן' ראשונה לחיל האוויר, מתוך רבות נוספות שנמצאות בייצור, מסמלת את השלמת השלב הראשון עם המעבר מפיתוח לייצור סדרתי. זוהי רק תחילת המהפכה הטכנולוגית. לצד הייצור, אנחנו כבר עמוק בפיתוח הדורות הבאים של מערכות ההגנה, ביבשה ובאוויר. מערכת 'אור איתן' היא מהיום שכבה נוספת במערך ההגנה הרב-שכבתי של ישראל. 'אור איתן' צפויה לשפר מאוד את היכולת שלנו להתמודד עם איומים מורכבים ואת המשוואה הכלכלית - עלות היירוט למול מחיר האיום".

מפקד חיל האויר, אלוף תומר בר, מסר: "המעמד הזה, שבו נמסרת מערכת חדשנית, פורצת דרך, משנת מציאות מיוצריה לידינו בצה״ל הוא מרגש באופן מיוחד. זהו המשך ישיר לשיתופי הפעולה ארוכי השנים, שמונעים מייעוד אחד מרכזי - הבטחת ביטחונה של מדינת ישראל והגנה על אזרחיה. זהו עוד נדבך בקרב ההגנה האווירית של לוחמינו, שהוכיחו את יכולותיהם המבצעיות במהלך המלחמה".

[brightcove_iframe video_id='news-flash-part-2512281537' autoplay='0' credit='אגף דוברות וקשרי ציבור במשרד הביטחון' desc='הטקס במתקן רפאל' poster='' kid='1_59hosd8k' duration='134']

יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ, מסר: "היום, ה-28 בדצמבר שנת 2025, החל עידן הלייזר הביטחוני בעולם. ישראל הופכת היום למדינה הראשונה בעולם עם מערכת לייזר מבצעית ליירוט איומים אווירים, כולל טילים ורקטות. דבר זה התאפשר בעקבות פיתוח האופטיקה האדפטיבית הייחודית של רפאל, שמהווה פריצת דרך מדעית עולמית. רפאל התעקשה, הגתה והובילה את הפרוייקט החדשני המכונה 'אור איתן' כחלק מאחריותה רבת השנים לפיתוח והרחבת היתרון המדעי-טכנולוגי של מדינת ישראל".

בצלאל (בוצי) מכליס, נשיא ומנכ"ל אלביט מערכות, מסר: "אלביט מערכות, כבית הלייזר של ישראל, גאה בשותפות האסטרטגית עם משרד הביטחון ומברכת על מסירת מערכת אור איתן לצה"ל. החברה שוקדת על המשך פיתוח לייזר רב־עוצמה לשימושים צבאיים ובראשם לייזר מוטס שעשוי להביא לשינוי אסטרטגי ביכולות ההגנה האווירית".