כ"ץ: "נערכים לשלוט על רכס עלי טאהר, מי שיתקרב יושמד"
שר הביטחון שיגר איום לחיזבאללה: "הרכס הוא חלק מהקו הצהוב ומאזור הביטחון של ישראל בלבנון. צה"ל נערך מבצעית לשליטה עליו כדי למנוע ולמניעת כל ניסיון של חיזבאללה או כל גורם אחר לחזור ולהתבסס בו. מי שיתקרב יושמד"
שר הביטחון ישראל כ"ץ הזהיר הערב (ראשון) את חיזבאללה מלהתקרב לרכס עלי טאהר: "הרכס הוא חלק מהקו הצהוב ומאזור הביטחון של ישראל בלבנון - צה"ל נערך להשתלט על הרכס ולמניעת כל ניסיון של חיזבאללה או כל גורם אחר לחזור ולהתבסס בו. מי שיתקרב יושמד".
כ"ץ הוסיף: "רכס עלי טאהר כולל 700 קמ"ר מחוף הים במערב ועבור דרך מבצר הבופור ואזור החרמון במזרח, וכפי שראש הממשלה בנימין נתניהו ואני הבהרנו פעמים רבות: אנחנו לא זזים מאזור הביטחון - וצה"ל לא ייסוג ולא ייערך מחדש עד לפירוק החיזבאללה מנשקו בכל לבנון. צה"ל ימשיך לפעול בעוצמה באזור הביטחון ולסכל מחבלים ותשתיות טרור מתחת ומעל לפני הקרקע ולהסיר כל איום על כוחותינו - מכל מקום".
ביום חמישי השלימו כוחות אוגדה 36 את השמדת התוואי התת-קרקעי של חיזבאללה ברכס עלי טאהר, ובכך הושלם ארגון אזור הביטחון. בעקבות הפצצת המנהרות דווח על רעידת האדמה באזור נבטיה בעוצמה 4.1. בהודעה מטעם כ"ץ ונתניהו נאמר כי "התשתית האסטרטגית נבנתה במשך שני עשורים במימון ובתכנון איראני". עוד נכתב: "תשתית הטרור והמפקדה ברכס נועדו לשמש בסיס לכיבוש הגליל ושלטו בתצפית ובאש על מטולה וקריית שמונה. השמדתן משלימה את השגת השליטה המבצעית ברכס עלי טאהר - מעל ומתחת לקרקע".
בצה"ל אמרו כי "אורך התשתיות הוא יותר משני ק"מ ובתוכן אותרו עשרות רקטות, טילים וכטב"מים מתוצרת איראן, וכן מקלעים, עשרות טילי נ"ט ומאות מוקשים ומטענים". בתשתיות התת-קרקעיות אותר מתחם פיקוד מרכזי של יחידת 'בדר' ובו חמ"לים, חדרי אמל"ח וחדרי שהייה שאפשרו למחבלים לנהל את הלחימה ולשהות בהם לתקופות ארוכות".
צה"ל חשף בסוף השבוע פרטים חדשים מהמבצע בעלי טאהר, ולפי קצינים בכירים בצבא, המהלך כולו נמשך כארבעה חודשים וכלל הטעייה של חיזבאללה, לחימה ממושכת בעשרות מחבלים שהתבצרו מתחת לקרקע - וניסיון מתמשך למנוע מהקרב להתפתח לעימות ישיר ורחב עם איראן. בצה"ל כעת נערכים מחדש באזור הבופור, במטרה למנוע מחיזבאללה להיכנס לתחומי הקו הצהוב.
קצינים בכירים בצה"ל אמרו כי בזמן שבארגון העריכו שהצבא נערך לחציית נהר הסלוקי, כוחות אוגדה 36 ביצעו מהלך הטעייה, פתחו ציר לעבר הליטני - והגיעו למערך מכיוון העורף. בחיזבאללה הופתעו מהמהלך, ונסוגו לאחור. כעת בצה"ל מעריכים: אין לחיזבאללה מרכז כובד דומה עד הדאחייה בביירות, שגם היא נפגעה קשות.
לאחר כיבוש אזור הבופור המאמץ עבר צפונה לעבר רכס עלי טאהר. בצה"ל אומרים כי במשך 3 חודשים התנהלו במקום קרבות מול עשרות מחבלי חיזבאללה, תחת איום תמידי של רחפני נפץ. על-פי ההערכה בצה"ל, במתחם שהו כ-50 מחבלים. רובם חוסלו במהלך הקרבות, אולם טרם יודעים לקבוע כמה מהם הצליחו להימלט מהמקום. חלק מהמחבלים נהרגו בעת שניסו לצאת מהמנהרות ולברוח, כשלוחמי יחידת אגוז נתקלו בחלקם, וניהלו קרבות מטווח של מטרים בודדים.
כחלק מההערכות לפיצוץ הענק שכלל השמדה של למעלה מ-5,000 מטרים של מנהרות תוך שימוש ב-1,100 טון של חומרי נפץ, לוחמי יחידת אגוז ומגלן הכניסו בידיהם מאות טונות של חומר נפץ למנהרות. בהמשך, לוחמי היחידה המיוחדת של חיל ההנדסה יהל"ם נכנסו למנהרות, תוך סיכון רב. במנהרות מצאו פריטי אמל"ח רבים, בהם טילים, כטב"מים, RPG ושלל רב של ארגון חיזבאללה. בצה"ל אומרים כי חיזבאללה הפקיר את המחבלים שנותרו במקום, וכי המרחב כולו ריק מתשתיות הארגון.