לקראת הפעימה הרביעית: בישראל נערכים להשבת שלושת החטופים
במסגרת הפעימה הרביעית של עסקת החטופים מחר ישוחררו ירדן ביבס, עופר קלדרון וקית' סיגל, ובצבא נערכים כדי להבטיח את מעברם המהיר לשטח הארץ ולבתי החולים. בשלב זה מעריכים כי השלושה ישוחררו בנקודות שונות בעזה - ובישראל דורשים מחמאס למנוע כאוס בעת העברתם לצלב האדום
לאחר שהבוקר (שישי) הועברה מחמאס רשימת שלושת החטופים שצפויים להשתחרר מחר במסגרת הפעימה הרביעית של עסקת החטופים, ובה נכללו ירדן ביבס (35), עופר קלדרון (54) וקית' סיגל (65), בצה"ל החלו להיערך לקראת קליטת החטופים והעברתם בחזרה לישראל, בתום 484 ימים בגיהינום השבי.
בשלב זה, בצבא נעכרים להעברתם של שלושת החטופים החל משעות הבוקר, על בסיס שעות שחרור החטופים בפעימות השנייה והשלישית. בנוסף, ישנה היערכות לאפשרות בה החטופים יועברו לרכבי הצלב האדום ביותר מנקודה אחת ברצועת עזה, כולל מדרום הרצועה.
ברקע מרחף החשש מהישנות הכאוס ששרר בעת שחרורם של ארבל יהוד, גדי מוזס וחמשת האזרחים התאילנדים מח'אן יונס אתמול. בעקבות המראות הקשים, ישראל כבר העבירה מסר חריף למתווכות, הבהירה כי ארבל וגדי ניצבנו "מילימטר מלינץ'", שעלול היה להיות מבוצע בהם על ידי האספסוף העזתי, והעבירה דרישה להבטיח כי יוקם מסדרון בטוח ונקי למעבר חטופים אל תוך מכוניות הצלב האדום במסגרת הפעימות הבאות.
בצה"ל מתכננים להעביר מחר את ירדן, עופר וקית', עם יציאתם מרצועת עזה ובליווי כוחות לוחמים, למתחם הקליטה ברעים, שם יקבלו טיפול פיזי ונפשי על ידי גורמי מקצוע במידת הצורך ויוכלו להתארגן טרם הפגישה עם המשפחות.
כמו בפעמים הקודמות, גם במסגרת פעימה זו , בני משפחה יחכו בכדי לפגוש את שלושת החטופים במתחם הקליטה ברעים. לאחר המפגש הראשוני עם המשפחות, יועברו החטופים המשוחררים לבתי החולים איכילוב בת"א ושיבא תל השומר.
במידה ויהיה צורך בפינוי דחוף, יתבצע פינוי מוסק לבתי החולים סורוקה בבאר שבע או לברזילי באשקלון, מבלי שיתבצע מעבר דרך נקודות הקליטה הרעים. תיעודים מרגעי האיחוד עם המשפחות והמעבר לשטח הארץ יופצו באישור המשפחות בלבד.
ירדן ביבס בן ה-35 נחטף בבוקר 7 באוקטובר משטח קיבוץ ניר עוז. לאחר מכן, ובנפרד ממנו, נחטפה רעייתו שירי ושני ילדיהם, אריאל שהיה אז בן 4 וכפיר שהיה בן פחות משנה. בסוף חודש נובמבר 2023 פרסם חמאס הודעה שלפיה שירי ושני הבנים נהרגו מ"הפצצות חיל האוויר הישראלי". לאחר מכן פורסם תיעוד של ירדן מהשבי, ככל הנראה לאחר שארגון הטרור הודיע לו כי משפחתו נהרגה. בפברואר אשתקד הציג דובר צה"ל סרטון של שירי והילדים שצולם כמה ימים לאחר החטיפה, ונמצא במצלמות רחוב שאיתרו כוחות צה"ל בח'אן יונס. עם תחילת עסקת החטופים השנייה, מסר דובר צה"ל דניאל הגרי כי קיים חשש כבד לחייהם של שירי, אריאל וכפיר.
סיפורם של אריאל וכפיר, החטוף הצעיר ביותר שנלקח לעזה, הגיע לכותרות ברחבי העולם והפך לאחד הסמלים הבולטים לאכזריות הרצחנית של חמאס. שניים מהעיתונים המובילים בבריטניה - "דיילי טלגרף" ו"דיילי מייל" - פרסמו את תמונתו של כפיר הקטן על עמודי השער שלהם. ב"דיילי מייל" נכתב עליו: "המגן האנושי הקטן ביותר". ב"דיילי טלגרף" כתבו כי "חמאס מסרב לשחרר את החטוף הצעיר מכולם".
עופר קלדרון, בן 54 מניר עוז, נחטף מביתו בקיבוץ בבוקר 7 באוקטובר יחד עם בתו סהר ובנו ארז, ששוחררו בפעימה הרביעית של העסקה הקודמת אחרי 52 ימים בשבי. עופר הוא נגר אומן שמתמחה במטבחים, והוא גם חובב רכיבה על אופניים שנהג לרכוב עם קבוצת חברים בארץ ובחו"ל.
קית' סיגל, בן 65 מכפר עזה, נחטף מביתו בקיבוץ בבוקר 7 באוקטובר יחד עם אשתו אביבה. הגיע לביקור בישראל בגיל 20, אז הכיר את אביבה ועלה לארץ. אב לארבעה ילדים וסב לחמישה נכדים. במקצועו הוא מטפל בריפוי ובעיסוק. מספר ימים לאחר החטיפה פרסם חמאס סרטון בו נראים קית' ואביבה בתוך רכבם, מאוימים מכל כיוון ע"י מחבלים ומועברים אל תוך רצועת עזה. אביבה שוחררה אחרי 51 ימים בשבי, בפעימה השלישית של העסקה הקודמת, והעידה כי במהלך החטיפה ירו המחבלים בידו של קית', הפילו אותו בכוח על הרצפה ושברו את צלעותיו.
