דיווח: ב-CIA העריכו שחיסול חמינאי לא יביא בהכרח לקריסת המשטר
לפי רויטרס, מסמכי מודיעין אמריקניים מעריכים כי גם במקרה של חיסול המנהיג העליון, בכירי משמרות המהפכה צפויים לתפוס את השלטון. טראמפ קרא לעם האיראני להתקומם: "משטר טרור"
סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב (CIA) העריכה בשבועות האחרונים כי גם אם המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, יחוסל במהלך מבצע "שאגת הארי" - הוא צפוי להיות מוחלף על-ידי דמויות קיצוניות מתוך משמרות המהפכה. כך מסרו גורמים המעורבים בפרטי המודיעין.
הערכות המודיעין בחנו את ההשלכות של התערבות צבאית אמריקנית ואת המידה שבה פעולה כזו עשויה להוביל לשינוי משטר ברפובליקה האיסלאמית. עם זאת, המסמכים לא הצביעו על תרחיש ודאי לגבי זהות היורשים או עתיד היציבות הפנימית, וציינו כי משמרות המהפכה נותרו הכוח המרכזי שנועד להגן על שלטון אנשי הדת השיעים.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שנמנע עד כה מלפרט מי לדעתו צריך להנהיג את איראן ביום שאחרי, פנה הבוקר בנאום מצולם לעם האיראני. טראמפ תיאר את טהרן כ"משטר טרור" ועודד את האזרחים להשתלט על הממשלה, תוך שהוא מציין כי התקיפות הצבאיות יכשירו את הקרקע להתקוממות עממית.
המתקפה המשולבת של ארה"ב וישראל יצאה לפועל לאחר שבועות של דיונים פנימיים בבית הלבן, שהחלו בעקבות המחאות באיראן. גורמים רשמיים בארה"ב ניסו בשבועות האחרונים להגיע להסכם גרעין חדש עם טהרן במטרה למנוע התערבות צבאית, אך השיחות שנערכו בז'נבה הסתיימו ללא תוצאות.