אחרי ששוחררה מהשבי: אליזבט צורקוב התאחדה עם משפחתה

אליזבט צורקוב, החוקרת הישראלית-אמריקנית ששוחררה מהשבי בעיראק ונחתה בישראל, התאחדה היום (חמישי) עם משפחתה בבית החולים שיבא תל השומר. בתיעוד היא נראית כשהיא מתקשה ללכת, אך מחייכת, והיא סובלת מכאבי גב שמקרינים לרגל. מלשכת ראש הממשלה נמסר כי רה"מ בנימין נתניהו שוחח עמה: "היא תיארה את תנאי השבי הקשים שבהם שהתה, וייחלה לשובם של כל החטופים".

בשיחתה עם ראש הממשלה היא סיפרה כי תנאי השבי היו קשים בתחילת התקופה בה היא הוחזקה בעיראק, וכי אחרי פרק זמן מסוים נתנו לה להאזין לרדיו, וכך היא ידעה על אירועי 7 באוקטובר, על המלחמה, ועל החטופים המוחזקים בעזה. בשלב מסוים היא גם צפתה בשחרור חטופים, ולאחת מנשות הצוות הרפואי בשיבא היא אמרה כי היא מכירה אותה וזיהתה אותה מהטלוויזיה.

"ראש הממשלה בירך את אליזבט עם שובה, איחל לה בריאות, החלמה מלאה ואמר כי מאמצים רבים הושקעו לאורך זמן בהשבתה לישראל", נמסר מלשכת רה"מ, "ראש הממשלה ציין בהערכה את סיועם של גורמים רבים, בראשם נשיא ארה"ב טראמפ, מזכיר המדינה רוביו והשליח המיוחד בוהלר, ואת פעילותו של מתאם השו"ן גל הירש להשבתה. ראש הממשלה אמר כי הוא פועל להשבתם של כל חטופינו וכך ימשיך לעשות, בנחישות וללא לאות".

[brightcove_iframe video_id='news-part-2509111813' autoplay='0' credit='רונן חורש, לע"מ' desc='אליזבט צורקוב נפגשת עם משפחתה בביה"ח שיבא' poster='' kid='1_tbap2pf7' duration='50']

שלשום הודיע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ברשת החברתית שלו "TRUTH" כי צורקוב שוחררה והועברה לשגרירות ארה"ב בבגדד. ראש ממשלת עיראק מוחמד שיאע א-סודאני אישר ברשת X כי אכן צורקוב שוחררה, ומארגון הטרור השיעי "קטאיב חיזבאללה", שהחזיק בה במשך שנתיים וחצי, נמסר כי היא שוחררה בתמורה לכך שעיראק תימנע מעימותים כלשהם. מקורות אמרו לערוץ "אל-מיאדין" כי שחרורה של צורקוב התבצע על-פי תנאים מוגדרים, שהבולט שבהם הוא "הכנה לנסיגה מלאה של ארצות הברית מעיראק ללא לחימה, וכדי למנוע מעיראק כל עימות חדש". בוושינגטון פוסט דווח כי בכירים בארגון שוכנעו כי ישראל תחסל אותם, ולכן הסכימו לבסוף לשחרר את צורקוב.

ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר: "בעבודת צוות בניהולו של מתאם השו״ן גל הירש, שנמשכה חודשים ארוכים ואחרי מאמצים רבים, הצלחנו להביא לשחרורה. שוחחתי הערב עם אמה ואביטל, אחיותיה של אליזבת, ובשיחה המרגשת אמרתי להן שכל עם ישראל שמח לראות אותה שוב בבית", הוסיף נתניהו, "אנחנו נמשיך להילחם בעוז ונחישות עד שנשיב את כל חטופינו הביתה - החיים והחללים כאחד".

בהודעה מטעם משרד ראש הממשלה והמוסד עם שחרורה נאמר כי "ראש המוסד מודה לעמיתו הקפריסאי על הסיוע בהעברתה ההומניטרית דרך קפריסין לישראל. שיתוף הפעולה בין שתי המדינות מוכיח את עצמו פעם נוספת".

צורקוב (38), חוקרת באוניברסיטת פרינסטון שבארה"ב, הגיעה לעיראק במסגרת לימודי הדוקטורט שלה. ב-2023 היא נחטפה בידי המיליציה השיעית "קטאיב חיזבאללה" שהחזיקה בה מאז. היא נכנסה לעיראק בעזרת הדרכון הרוסי שלה, כך על פי דיווחים, אך בשגרירות רוסיה בבגדד טענו כי אין ראיות לגבי היעלמותה או מעשיה במדינה. בנובמבר 2023 פורסם תיעוד ראשון של צורקוב מהשבי. צורקוב דוברת עברית, רוסית, אנגלית וערבית, וידועה בפעילויות שלה באזורים עם רמת סיכון גבוהה.