בג"ץ קבע: הפגנות בחיפה לא פחות מ-150 איש; בהבימה - לפחות 1,000
לאחר שהכפיל את מספר המתפללים המותר ברחבת הכותל, ביהמ"ש קבע כי מספר המפגינים המותר בחיפה לא יפחת מ-150 איש, ובכיכר הבימה יש לאפשר התקהלות של לפחות 1,000 מפגינים: "מספר גבוה יותר של מפגינים לא מהווה עילה לפיזור ההפגנה". לפני כן הדגיש נשיא בית המשפט השופט עמית כי "חופש הביטוי וחופש הדת הן אותן זכויות", אך ציין: "בכיכר הבימה יש מרחב מוגן לאלפי אנשים - ובכותל אין"
במסגרת דיון בעתירה בעניין קיום הפגנות ותפילות במהלך המלחמה, בג"ץ קבע היום (שישי) כי בהיעדר התרעה קונקרטית, יש לאפשר קיום הפגנה במרכז חורב בחיפה במספר שלא יפחת מ-150 איש, ובכיכר הבימה בתל אביב במספר שלא יפחת מהמספר המאושר על ידי פיקוד העורף במועד קיום ההפגנה: "יש לקחת בחשבון שבמקום מצוי מרחב מוגן המאפשר קליטת קהל בהיקף משמעותי". עוד צויין כי מספר גבוה יותר של מפגינים אינו מהווה בהכרח עילה לפיזור ההפגנה - וכי ההחלטה נתונה בידי מפקד המשטרה בשטח.
השופטים התייחסו בהחלטתם גם להיעדר גיבוש מדיניות ההתגוננות על-ידי פיקוד העורף והמשטרה, זאת למרות צווים על תנאי שהוצאו בנושא: "עדיין לא גובשה מדיניות התגוננות המאזנת את שיקולי הביטחון אל מול זכויות היסוד של חופש ההפגנה והמחאה וחופש הדת והפולחן".
בפתח הדיון אמר נשיא בית המשפט העליון, השופט יצחק עמית כי "בכיכר הבימה יש מרחב מוגן לאלפי אנשים - ובכותל אין", והבהיר: "חופש הביטוי וחופש הדת הן אותן זכויות". בתגובה לסוגיות המהותיות שהעלו שופטי ההרכב, אמר נציג המדינה: "היועצת המשפטית לממשלה סבורה שחופש הביטוי והמחאה לא קיבלו ביטוי הולם במענה שניתן על-ידי אלוף פיקוד העורף".
בפתח הדיון ציין עמית כי טרם התקבלה התייחסות מהותית בנושא מטעם המדינה, זאת למרות מספר ארכות שניתנו בנושא. בנוסף, העלה מספר נקודות מהותיות: "בשום מקום לא נאמר מה מקור הסמכות של מפקד פיקוד העורף", כשהוא פונה לנציג הפיקוד: "התעוררו בנו תמיהות. בחניון היכל התרבות יש מקום להרבה יותר מ-150 אנשים". נשיא ביהמ"ש פנה גם לנציג המשטרה, ניצב דוד פילו ושאל האם היו אירועים אחרים שהמשטרה פיזרה מלבד ההפגנות. לאחר שפילו השיב שפוזרו למעלה מ-120 אירועים, בהם "בסביבות" 19 הפגנות, עמית ביקש נתונים קונרקטיים, והתייחס להיעדר האכיפה בחופי תל אביב, שתועדו כשהם הומי אדם. "אם יקראו לי לחופים כמובן שאגיע", השיב נציג המשטרה.
ביום ראשון בג"ץ הוציא צווים על-תנאי המורים למשטרה ולפיקוד העורף לנמק "מדוע לא תיקבע מדיניות התגוננות הנוגעת לקיום הפגנות" וכן "התגוננות הנוגעת למקומות הקדושים". עוד הורה בית המשפט על הכפלת מכסת המתפללים המאושרת ברחבת הכותל מ-50 למאה, זאת לאחר שהוציא צו ביניים שמורה לאפשר קיום הפגנות בארבעה מוקדים שונים, תוך קביעת מגבלת התקהלות שלא תפחת מ-150 איש בכל מוקד ומ-600 איש בכיכר הבימה בתל אביב.
בשבוע שעבר פיזרה המשטרה הפגנה נגד המלחמה בכיכר הבימה תוך עימותים עם מפגינים, ועצרה 17 מהם, בטענה כי מדובר בהפגנה בלתי חוקית, "בהתאם לתקנות שעת חירום ואיסור התקהלות בשל המצב הביטחוני" - זאת למרות שבג"ץ הוציא צו המורה למשטרה לאפשר את קיום ההפגנות נגד המלחמה והממשלה, לאחר שפיקוד העורף והמשטרה ניסו להציב להן מגבלות מחמירות. השופטים מתחו ביקורת חריפה על התנהלות הגופים ואמרו כי "קשה לקבל מצב שבו האכיפה המשטרתית היא רק על הפגנות", בעוד שבמקומות אחרים, כמו קניונים, נמשכות התקהלויות ללא הפרעה.