שיטפונות הרסניים בטקסס: לפחות 24 נהרגו, יותר מ-20 ילדות נעדרות

לפחות 24 בני אדם נהרגו כתוצאה משיטפונות שפרצו הלילה (בין שישי לחמישי) בעקבות גשמים עזים במרכז ובדרום טקסס, המדינה השנייה בגודלה בארצות הברית. בנוסף להרוגים ישנם נעדרים רבים, ובהם מעל ל-20 ילדות ששהו במחנה קיץ. כוחות הביטחון החלו בסריקות אחר הילדות, כשבמקביל הוריהן ביקשו ברשתות החברתיות לשתף כל מידע העשוי להוביל למציאתן.

לפי דיווחים הגשמים שהובילו לשיטפונות הורידו מים "בכמות שמספיקה לחודשים". בעיר קרנוויל שבטקסס, נהר מקומי עלה על גדותיו והציף בתי מגורים ומבני עסקים. "זה אירוע הצפה הרסני", נכתב בהודעת משרד השריף של העיר, בה התבקשו תושבים הגרים בסמוך לנהרות ונחלים להתפנות למקומות גבוהים.

שוטרים ומכבי אש החלו לפנות חלק מתושבי קרנוויל כבר ביום שישי בבוקר, תוך שהם משתמשים בחנות וולמרט מקומית כבסיס פעולה. במקביל, ההצפה גרמה להפסקות חשמל, כאשר קרוב ל-2,700 משקי בית נותרו ללא חשמל.

ההצפות גרמו לנזק קשה גם במחנה "ויסטה", הכולל שני מחנות קיץ לילדים על גדות נהר גוואדלופה. בזמן הפגיעה לא שהו ילדים במקום וצוות המדריכים היה פונה לאזור מוגן. חגיגות 4 ביולי השנתיות בקרנוויל, שהביאו להגעתם של כ-20 אלף תיירים לאזור נהר גוואדלופה אשתקד, בוטלו.

בסאן אנג'לו, עיר השוכנת כ-241 ק"מ צפונית לקרנוויל, נרשמה כמות גשמים חריגה במיוחד. "כמות גשמים של חצי שנה ירדה ב-12 שעות בלבד", עדכן סקוט קליבואר, המשמש כמטאורולוג מקומי, והוסיף: "ייקח עוד קצת זמן עד שמפלס המים יירד". שירות מזג האוויר הלאומי הבהיר בהמשך לכך בהודעה רשמית שפורסמה ברשתות החברתיות: "המצב מסכן חיים, תתרחקו מהכבישים באזור".