חודשיים אחרי שסתר את טענות טראמפ ונתניהו: בכיר בפנטגון פוטר

מזכיר ההגנה האמריקני פיט הגסת' פיטר הלילה (שבת) את ראש המודיעין של הפנטגון לוטננט-ג'נרל ג'פרי קרוז, שטען כי התקיפות של ארצות הברית באיראן עיכבו את תוכנית הגרעין בכמה חודשים בלבד, בניגוד לטענות הנשיא דונלד טראמפ וראש הממשלה נתניהו. שני גורמים המעורבים בקבלת ההחלטה אמרו כי הצהרותיו של הקצין הכעיסו את טראמפ.

על-פי אותם גורמים, הגסת' פיטר גם את ראש אגף המילואים של חיל הים ננסי לאקור, ואת קצין חיל הים מילטון סנדס, המפקח על פיקוד הלוחמה המיוחדת של הצי. מהלכים אלו נועדו לפי הדיווחים לצנן את ההתנגדות ולמנוע הסקת מסקנות בנוגע למניעיו של הנשיא טראמפ.

פיטוריו של קרוז מגיעים כחודשיים לאחר שפרטי ההערכה הראשונית בנוגע לתוצאות התקיפות האמריקניות על איראן דלפו לתקשורת. לפי ההערכה, תוכנית הגרעין האיראנית עוכבה רק בכמה חודשים בזכות המאמץ הצבאי, זאת בניגוד לטענות טראמפ ובנימין נתניהו, שטענו כי תוכנית הגרעין חזרה שנים אחורה בעקבות המלחמה. טראמפ אף חזר על הטענה כי "תוכנית הגרעין האיראני הושמדה לחלוטין" מספר פעמים בתקשורת.

בשבוע שעבר אמרו שלושה מקורות במשטר האיראני לרויטרס כי המנהיג העליון עלי חמינאי החליט לתמוך בחזרה למשא ומתן עם ארה"ב על הגרעין. על פי המקורות, "חמינאי הגיע למסקנה שמו"מ היא הדרך היחידה להימנע מעימות צבאי - שיכול להוביל להפלת המשטר.

מוקדם יותר באותו שבוע דווח ב"טלגרף" הבריטי כי אחרי שכ-30 מדעני גרעין חוסלו במהלך מבצע "עם כלביא", איראן העבירה את מי מהם שנותרו למקומות מסתור. מומחים ישראלים אמרו ל"טלגרף" כי דור חדש של מדעני גרעין איראנים צפוי להיכנס לנעליהם של אלה שחוסלו, והגדירו אותם כ"מתים מהלכים" - זאת חרף האבטחה המוגברת עליהם, שכוללת בתי מסתור ושמירה מסביב לשעון.

לפני חודש הודה שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י כי תוכנית הגרעין של טהרן נפגעה - אך הודיע כי בכוונת מדינתו להמשיך ולהעשיר אורניום. בתגובה לדברים, הנשיא טראמפ איים כי ארה"ב תבצע תקיפות נוספות במידעת הצורך. "איננו יכולים לוותר על תוכנית ההעשרה שלנו, זה עניין של גאווה לאומית", אמר עראקצ'י בריאיון שהעניק לרשת פוקס האמריקנית והוסיף: "היקף הנזק עדיין נבחן".