המבחן הראשון של טראמפ: הקרב על ראשות בית הנבחרים - והמשמעויות

השבעת הקונגרס ה-119 של ארצות הברית היום (שישי) תהווה יריית פתיחה לעידן חדש של שליטה רפובליקנית בשלוש רשויות השלטון הפדרליות בוושינגטון, לאחר ניצחונו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ בבחירות והבטחת הרוב למפלגתו בסנאט ובבית הנבחרים. אלא שחרף ההישגים האלקטורליים, טראמפ ניצב בפני מבחן ראשון, אשר עשוי ללמד על יכולתו לשלוט בסיעה הרפובליקנית בקונגרס ולרתום את חבריה לקידום מטרותיו מרחיקות הלכת בארבע השנים הקרובות.

יושב-ראש בית הנבחרים המכהן מייק ג'ונסון (רפובליקני מלואיזיאנה), הנהנה מתמיכתו של הנשיא הנבחר ומבקש להיבחר היום לכהונה נוספת בתפקיד הראשון במעלה בגבעת הקפיטול, מתמודד עם קשיים משמעותיים המסכנים את סיכויו לזכות. הרוב שבו אוחזים הרפובליקנים בבית הנבחרים הוא הקטן ביותר מזה כמעט 100 שנים, כך שכל מרידה או הצבעה סוררת עלולות להטות את הכף.

אם כל חברי בית הנבחרים יגיעו וישתתפו בהצבעה לבחירת יו"ר הבית, ג'ונסון יוכל לאפשר לעצמו להפסיד לכל היותר קול בודד של אחד מחבריו לסיעה. בשלב זה, חבר בית הנבחרים תומאס מאסי (רפובליקני מקנטקי) כבר הודיע שלא יצביע ליו"ר המכהן, כשבמקביל עוד 12 רפובליקנים לא אישרו כי יתמכו בו.

בנוסף למשמעות הסמלית והרצון להציג שליטה בנעשה במפלגתו, עבור טראמפ ישנה גם משמעות נוספת, בירוקרטית, הנובעת מהמרוץ על ראשות הבית. בתרחיש בו כס יושב-הראש יישאר ריק עד ליום שני הקרוב, בו המחוקקים אמורים לסיים את ספירת קולות האלקטורים ולאשרר את תוצאות הבחירות הנשיאותיות, הקונגרס יצעד לטריטוריה לא מוכרת. זאת, כשבועיים בדיוק לפני השבעתו של טראמפ.

בניסיון להבטיח את ניצחונו של ג'ונסון ולמנוע מצב של חוסר ודאות לפני כניסתו לבית הלבן, טראמפ הגביר את תמיכתו בג'ונסון ורמז כי אי-בחירתו תהווה פגיעה בהישגי הרפובליקנים בבחירות. "בהצלחה היום ליו"ר מייק ג'ונסון, איש משובח עם יכולות נפלאות, שקרוב מאוד לקבל 100% תמיכה", כתב היום הנשיא הנבחר ברשת החברתית Truth Social שבבעלותו. בהמשך הוסיף: "ניצחון של מייק היום יהיה ניצחון גדול למפלגה הרפובליקנית ויעניק משמעות נוספת לבחירות הנשיאותיות הכי משמעותיות שערכו מזה 129 שנים".

כדי לזכות במשרת יו"ר בית הנבחרים האמריקני, מועמד נדרש לזכות ברוב הקולות מתוך כלל המחוקקים שלוקחים חלק בהצבעה. במידה שכל 435 חברי הבית משתתפים, הרי שמועמד זקוק ל-218 קולות. בהצבעה היום צפוי להישאר כיסא אחד ריק, זה של מאט גייטס, ולכן בהצבעה יכולים להשתתף 434 מחוקקים, מהם 219 רפובליקנים ו-215 דמוקרטים.