שיחות בין ארה"ב למנהיג המורדים; ארדואן: "נסייע לבניית סוריה"
לקראת הקמת ממשל חדש בסוריה, משלחת אמריקנית בכירה נפגשה בדמשק עם אל-ג'ולאני. בצל החשש בארה"ב כי טורקיה תפלוש לצפון סוריה, ארדואן אמר: "לא נעזוב אותה במלחמה נגד דאעש או המיליציות הכורדיות". על ישראל: "לארה"ב ולמערב האחריות לעצור את פלישתה לסוריה"
משלחת אמריקנית בכירה נפגשה בדמשק עם מנהיג המורדים בסוריה אבו מוחמד אל-ג'ולאני, שם דנו הצדדים בהסרת הסנקציות על סוריה והסרת ארגון "היאת תחריר א-שאם" מרשימת ארגוני הטרור - כך דווח היום (שישי) בתקשורת המקומית בסוריה. במקביל דווח בסקיי ניוז בערבית כי נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן מתכוון להגיע גם הוא לדמשק ולהיפגש עם אל-ג'ולאני.
כמו כן, נשיא טורקיה התייחס היום לנוכחות כוחות צה"ל בשטח סוריה, ואמרה כי "לארצות הברית ולמדינות המערב יש את האחריות לעצור את פלישת ישראל לטריטוריות סוריות".
בצל החשש בארה"ב כי טורקיה נערכת לפלישה מיידית לצפון סוריה, ארדואן אמר כי "טורקיה לא תעזוב את סוריה החדשה במלחמה נגד 'המדינה האסלאמית' (דאעש) או המיליציות הכורדיות", ואיים: "קבוצות טרור מסוג זה צריכות להיות מושמדות למען עתיד חדש, בטוח ויציב לסוריה".
בנוגע לעתידה המדיני של סוריה, אמר נשיא טורקיה כי הוא "מקווה שהקמת הממשלה הסורית החדשה תביא עימה שלב חדש" בקשרים בין שתי המדינות. הוא הוסיף: "נעזור לממשלה החדשה שתוקם בסוריה לבנות את המדינה מחדש ולנסח חוקה חדשה, שר החוץ הטורקי יבקר בקרוב בדמשק כדי לדון במבנה החדש של סוריה".
כאמור, בכירים בארה"ב הביעו חשש כי טורקיה מציבה כוחות צבאיים ומיליציות פרו-טורקיות לאורך הגבול עם סוריה, כאיתות על כך שאנקרה מתכוננת לפלישה רחבת היקף לשטח המוחזק על-ידי הכורדים בסוריה. "מבצע טורקי רחב עלול להתרחש כבר בטווח הזמן המיידי", אמר גורם אמריקני שצוטט ביום שלישי בוול סטריט ג'ורנל, ובכיר אחר הוסיף: "כרגע אנו מתאזרים בסבלנות ובאיפוק, אך עוקבים אחר המתרחש".
הצטברות הכוחות הצבאיים, שהחלה לאחר נפילת משטר אסד בתחילת החודש, מזכיר את ההכנות לקראת המתקפה הטורקית על כורדיסטן הסורית לאחר יציאת הצבא האמריקני מהאזור ב-2019. בעקבות זאת, טורקיה תקפה עמדות כורדיות ומאות אלפי פליטים כורדים נמלטו. בתיווך רוסיה הושג הסכם שלפיו חיילי אסד יוצבו לאורך הגבול עם טורקיה כדי לסייע לכורדים.
המינהל האוטונומי של צפון ומזרח סוריה (כורדיסטן הסורית, צפון-מזרח סוריה או רוז'אבה - מערב כורדיסטן) הוא חבל ארץ בסוריה שהכריז חד-צדדית על אוטונומיה ב-2013, בעיצומה של מלחמת האזרחים במדינה.
אילהם אחמד, בכיר בממשל האזרחי של הכורדים בסוריה, שיגר מכתב לנשיא הנבחר דונלד טראמפ שבו כתב כי נראה שטורקיה נערכת לפלישה - והפציר בו ללחוץ על ארדואן שלא לשלוח חיילים מעבר לגבול. "טורקיה רוצה לשלוט דה-פקטו על סוריה לפני שהממשל בארה"ב יתחלף", כתב אחמד לטראמפ. "אם טורקיה תפלוש - ההשלכות יהיו קטסטרופליות". מטעם השגרירות הטורקית בוושינגטון לא נמסרה התיייחסות לדיווח.
במקביל ב WSJ האמריקני דווח כי בכירים טורקים מעוניינים שסוריה תהפוך לסיפור הצלחה, כדי שטורקיה תוכל לנצל אותה. לפי הדיווח באנקרה לא מעוניינים בנוכחות ישראלית בסוריה, בסברה שישראל "תהרוס לטורקיה הכל". בכירים ישראלים טענו כי ישנו חשש עמוק בישראל מפני ציר אסלאמי סוני שיסכן את ישראל לא פחות מאשר איראן. הבכירים הישראלים הוסיפו כי לא ניתן לקחת סיכון, בהתחשב בעובדה שטורקיה תומכת באופן פומבי בחמאס.
בדומה לתחושות בישראל, חשפו בכירים במדינות הסוניות המתונות (ערב הסעודית, ירדן, איחוד האמירויות ובחריין) כי ישנו חשש כבד מהשפעה טורקית על סוריה שתוביל לקיצוניות אסלאמית בחסות "האחים המוסלמים". כעת ישנה מדינה סונית מתונה אחת שתומכת בהשפעה הטורקית, והיא קטר.