ואנס ב-2016: "שונא את הילרי קילנטון, אבל את טראמפ יותר"
בואניטי פייר פורסם כי במהלך קמפיין הבחירות של אותה השנה ואנס יצר קשר עם אנשי הקמפיין של קלינטון - והציע את עזרתו להביס את טראמפ: "הוא לא יכול לנצח, זאת לא גזירת גורל"
סגן נשיא ארצות הברית ג'יי. די ואנס ייעץ למטה של הילרי קלינטון כיצד לנצח את דונלד טראמפ בשנת 2016, כך דווח הלילה (בין רביעי לחמישי) בואניטי פייר. על-פי הדיווח, ואנס יצר קשר עם הקמפיין של המועמדת הדמוקרטית לנשיאות, והציע את עזרתו במטרה להביס את טראמפ. לפי אחד יועציה של קלינטון, ואנס אמר: "אני שונא את הילרי, אבל את טראמפ אני שונא יותר. הוא לא יכול לנצח, זאת לא גזירת גורל".
לפי הדיווח, ואנס יזם קשר עם גורם שהיה מקושר לקמפיין וביקש באמצעותו להגיע לג'ייק סאליבן, ששימש אז כיועצה הבכיר של קלינטון, ובהמשך כיועץ לביטחון לאומי תחת ממשלו של ג'ו ביידן. ואנס המליץ למטה להתמקד במדינות המתנדנדות במערב-התיכון בארה"ב, ולפנות ישירות למעמד הפועלים. בנוסף, המליץ לקלינטון להתנצל על תמיכתה במלחמת עיראק.
לשכתו של ואנס דחתה את הדיווח. דוברת הלשכה טיילור ואן קירק מסרה: "ואנס לא עבד עבור שום קמפיין ב-2016. באותה התקופה הוא עודד גורמים משתי המפלגות לתת יותר תשומת לב לעיירות של מעמד הביניים". עוד אמרה כי הלשכה "דוחה לחלוטין" את האופן שבו תוארו מעשיו כניסיון להביא לניצחונה של קלינטון.
באותה התקופה ואנס היה אחד ממבקריו הרפובליקנים הבולטים של טראמפ, תיאר אותו בפומבי במונחים חריפים. ב-2024 דווח בסוכנות הידיעות רויטרס כי כינה את איש העסקים הרפובליקני "אידיוט" ואמר שהוא "ראוי לגינוי". עוד דווח כי בהתכתבות פרטית תהה אם זה עשוי להיות "היטלר של אמריקה". בשנים שלאחר מכן שינה את עמדתו, והפך לבעל ברית מרכזי של הנשיא.