חשש ממשבר: העימות בקונגרס שעלול להשבית את הממשל בארה"ב

חברי קונגרס רפובליקניים, הניצבים בקצה הימני ביותר של הסיעה, פועלים להדחתו של יו"ר בית הנבחרים קווין מקארת'י בשבוע הבא - כך על פי דיווח שפורסם היום (שישי) בוושינגטון פוסט. ניסיון ההדחה מגיע על רקע ההשבתה הקרבה של הממשלה הפדרלית בארצות הברית, שצפויה להתרחש ב-1 באוקטובר, לולא יגיעו הסיעות בקונגרס להסכמות שיאפשרו לממן את פעילויות הממשל. במידה וניסיון ההדחה של מקארת'י יצלח, הקונגרס צפוי להיגרר לחוסר סדר מוחלט, במהלכה של השבתה אפשרית.

השבתת ממשל מתרחשת בארצות הברית כאשר הקונגרס נכשל באישור התקציב שעל בסיסו פועלת הממשלה. בעקבות השבתה שכזו, שהתרחשה עד עתה 10 פעמים בהיסטוריה האמריקנית, עובדי ממשל רבים מוצאים לחל"ת, סוכנויות פדרליות שאינן עוסקות בפעילויות חירום מצמצמות את פעילותן ושלל שירותים לציבור נפגעים. בבית הלבן כבר החלו להיערך להשבתה הצפויה, לנוכח הסיכוי הקלוש שיושגו בקונגרס הסכמות ביומיים שנותרו עד לשעת חצות שבין 30 בספטמבר ל-1 באוקטובר - אז יסתיים התקציב הקודם וההשבתה תחל באופן אוטומטי.

"במהלך ההשבתה שתיגרם על ידי רפובליקניים קיצוניים, יותר מ-13 אלף פקחי טיסה, 50 אלף קציני בטיחות ואלפי אנשי תעופה נוספים יאלצו להגיע לעבודה מבלי לקבל שכר", נמסר בהודעה שפרסם הבית הלבן, שהדגיש כי "בהשבתות קודמות, הדבר יצר עיכובים בטיסות בשדות תעופה בכל רחבי הארץ".

הנשיא ג'ו ביידן התריע גם הוא מפני ההשלכות של השבתת הממשל. "מימון הממשלה היא אחת מהחובות הבסיסיות ביותר של הקונגרס. הגיע הזמן שרפובליקניים קיצוניים החברים בבית הנבחרים יעשו את העבודה שלשמה הם נבחרו בידי הציבור האמריקני", כתב הנשיא בסדרת ציוצים שפרסם בחשבון הטוויטר שלו. בציוץ נוסף הזהיר: "במידה וההשבתה תתרחש חיילים יאלצו למלא את תפקידם מבלי לקבל תשלום".

Let me be clear:

If the government shuts down, members of the U.S. military are going to have to continue to work but not get paid.

Extreme House Republicans are playing politics with our servicemembers and their families.

— President Biden (@POTUS) September 26, 2023

ב-CNN דווח כי ניסיונותיו של יו"ר בית הנבחרים מקארת'י להשתלט על החברים הקיצוניים בסיעתו עלו בתוהו. בעוד שבסנאט הצליחו הדמוקרטים והרפובליקנים להגיע להסכמות בנוגע להארכה זמנית של תקציב הממשלה, הרפובליקנים בבית הנבחרים מונעים כל פשרה. בכירים רבים במפלגה הרפובליקנית טענו זה מכבר כי מנהיגותו של מקארת'י תיבחן במהלך הדיונים הנוגעים לתקצוב הממשל - וזאת בעקבות ההבטחות הרבות שנתן לחברים הקיצוניים בסיעתו כדי להיבחר לתפקיד יושב הראש בחודש ינואר.

כזכור, מקארת'י נבחר לתפקידו בתום 15 סבבי הצבעה, לאחר שהרפובליקנים השיגו רוב דחוק בבית הנבחרים בבחירות האמצע בשנת 2022. בעקבות הניצחון הדחוק, בחירותו של מקארת'י לתפקיד היו"ר נראתה מובטחת, אך במהרה התגלה כי כמה מהנציגים הרפובלקינים מסרבים להצביע לו עד שיענה לדרישותיהם התובעניות - אשר נגעו לסמכויותיו כיו"ר בית הנבחרים.

לפי הדיווחים השונים, אחת הדרישות של "המורדים" הייתה כי כל מחוקק יוכל להעלות להצבעה הצעה להדחתו של מקארת'י בכל עת - מה שפגע במעמדו ובכוחו באופן משמעותי. בסופו של דבר, מקארת'י נבחר ברוב של 216 תומכים לעומת 212 מתנגדים, לאחר ששישה מחבריו למפלגה הסכימו להימנע מהצבעה למועמד אחר, ובכך שמו סוף לסאגה. כעת, נראה שהקיצוניים יעשו שימוש בהבטחה שהשיגו ממקארת'י ויעלו הצעה להדיחו.