לפחות 80 נספו בשריפות בהוואי, עוד מאות נעדרים: "הרס אדיר"

לפחות 80 בני אדם נספו בשריפות באי מאווי בהוואי, ארה"ב, במה שהפך להיות אסון הטבע הקטלני ביותר שראתה מדינת האיים. הפינויים הרבים נמשכים גם היום (שבת) בעיקר בצל החשש שהאש תתפשט לעיר קנאפאלי. מאות אנשים עדיין מוגדרים נעדרים וקיים חשש כבד שמספר ההרוגים יעלה. מושל הוואי: "ממדי ההרס אדירים".

האי מאווי הוא השני בגודלו במדינת הוואי, ומאכלס כ-144 אלף תושבים. שעות לפני פינוי קנאפאלי חזרו חלק מתושבי העיר הסמוכה לאהאינה לבתיהם, לאחר שהלהבות הגיעו אליה. השריפות הקשות החלו בתחילת השבוע, ורק אתמול החלו הרשויות לאפשר לחלק מתושבי העיר לחזור ולהעריך את הנזק. לאהאינה היא עיר היסטורית שמגיעים אליה יותר מ-2 מיליון תיירים בשנה.

לפי ה-BBC, תור ארוך של תושבים השתרך מחוץ לעיר, והם הוזהרו כי הם הולכים לראות "נזק כמו שלא ראו בחייהם". מרבית האנשים פונו עם מעט מאוד ציוד וסיפרו כי הם דאגו שלא יוכלו להוכיח אפילו שהם תושבי העיר.

כל אזור מערב האי, היכן שנמצאות הערים קנאפאלי ולאהאינה, עדיין מנותק מחשמל ומים. צוותי חילוץ רבים באזור עדיין מחפשים אחר קורבנות השריפה, כולל במי האוקיינוס, שם משמר החופים משה 17 אנשים שהצליחו לשרוד במצב טוב.

גייב לוסי, תושב המקום, סיפר ל-BBC על המראות הקשים: "אנשים קפצו למים, אני חושב שהאש הגיעה לרבים מהם כל כך מהר שהדרך היחידה להינצל הייתה לקפוץ". עוד הוסיף לוסי, כי חלק מעובדיו, שנקראו לעזור בחילוצים מהים, זרקו קרשי הצלה לילדים בני ארבע ומשו אותם מהמים. הוא גם שמע דיווחים על גופות שנזרקו אל הסלעים.

מושל הוואי ג'וש גרין הזהיר את תושבי האי שהתמונות מלאהאינה קשות: "זה אזור הרוס. הם ייראו הרס כמו שלא ראו בחייהם. תהיו זהירים". לפי המושל, ייקח שנים לתקן את הנזק שנגרם מהשריפות באי. יותר מאלף מבנים נהרסו בעיר. זהו האסון הגדול בתולדות הוואי, כאשר מספר ההרוגים עקף את הצונאמי של שנת 1960, שהביא ל-61 מתים.