מצב חירום בצ'ילה: 51 הרוגים ו-372 נעדרים בשריפות ענק

צ'ילה הכריזה היום (ראשון) על מצב חירום במדינה, לאחר ש- 92 שריפות נרחבות פרצו באזורים שונים והרגו לפחות 51 בני אדם - והרשויות טוענות שמניין ההרוגים צפוי לעלות בהרבה, כש-372 מוגדרים "נעדרים". השריפות התפרסו על כ-43 אלף דונם עד כה.

לפי ה-CNN, השריפות פרצו עקב עבודות ריתוך שבוצעו בעיר טלקה שבמרכז צ'ילה. חשוד אחד נעצר והוא יובא היום להארכת מעצר. הרשויות בודקות חשד כי לפחות אחת מהשריפות הוצתה בכוונה. "למרות שקשה לדמיין מי יהיה מוכן לגרום לכל כך הרבה טרגדיה וכל כך הרבה כאב, דע שנחקור", אמר נשיא צ'ילה גביראל בוריק בנאום בטלוויזיה.

אנשים שקהילותיהם נפגעו מספרים על כאוס מוחלט, "גיהנום". "ניסיתי לעזור לשכן שלי, ואז הבית שלי החל לבעור. אפר ירד עלינו כמו גשם", סיפר רודריגו פולגאר בן ה-61 מאל-אוליבר סיפר לסוכנות הידיעות הצרפתית APF. "רוב תושבי השכונה שלי הם אנשים מבוגרים. השכנה שלי מתה כי לא הצלחנו לחלץ אותה בזמן".

הנשיא בוריק אמר בהצהרה לטלוויזיה אתמול כי "בהתחשב בתנאי הטרגדיה, מספר הקורבנות בוודאי יגדל בשעות הקרובות". הוא הוסיף כי משרד הביטחון הצ'ליאני יפרוס יותר יחידות צבאיות לאזורים הנפגעים. עוצר הוטל במספר קהילות על מנת להקל על פריסת הכוחות. כוחות כיבוי האש במדינה הצליחו להשתלט על 40 שריפות עד כה, והחשש הוא שהשריפות תתפשטנה לאזורים עירוניים.

מאז 2017, צ'ילה הפכה למוכת שריפות - בעיקר באזורים המיוערים. השריפות שפרצו השנה מונעות ע"י גל החום המשפיע על חלקה הדרומי של דרום אמריקה, שנגרם על ידי התופעה האקלימית "אל ניניו", המתרחשת אחת לכמה שנים, בה עולות טמפרטורת מי האוקיינוס השקט ממערב לפרו ואקוודור בדרום אמריקה לפרק זמן של כמה חודשים.