פינוי המוני, מצב חירום הוכרז: "הילרי" מכה בקליפורניה

סופת ההוריקן "הילרי" הגיעה היום (שני) למדינת קליפורניה שבארצות הברית, שם היא גרמה עד עתה לנזקים ברכוש בלבד. מדובר בסופה הטרופית הראשונה שמכה בקליפורניה מאז 1939. בעקבות מזג האוויר החריג, הוכרז מצב חירום במדינה, ובוטלו טיסות רבות ואירועים ציבוריים. עיקר החשש של הרשויות נובע משיטפונות קטלניים שעלולים להיגרם כתוצאה מהגשמים העזים. חשש לשיטפונות מסוכנים קיים גם במדינות אריזונה ונוואדה, בה הוכרז מצב חירום במחוז קלארק - בו נמצאת העיר לאס וגאס. ראש העיר לוס אנג'לס, קארן בס, אמרה: "מדובר באירוע מזג אוויר חסר תקדים".

בטרם הכתה "הילרי", אלפי בני אדם בקליפורניה פונו מבתיהם. תושבים שנשארו באזורי הסכנה מיגנו את מגוריהם באמצעות שקי חול שסופקו להם. יוג'יני אדלר, תושב לונג ביץ' - שלפי התחזיות צפויה להיפגע משיטפונות - אמר: "הצפות שגורמות נזק לרכוש זה דבר אחד, אבל כאלה שגורמות למוות זה דבר אחר. יש חשש ממשי לחיי אדם".

על-פי הרשויות, 26 מיליון בני אדם בדרום-מערב ארצות הברית נמצאים בטווח שעשוי להיפגע משיטפונות קיצוניים ונזקים אחרים ש"הילרי" עלולה לחולל. ננסי וורד, ראש המשרד לשירותי חירום בקליפורניה, אמרה: "אל תטעו, מדובר בסופה יוצאת דופן ומסוכנת מאוד".

אתמול הכתה הסופה גם בחצי האי באחה-קליפורניה שבמקסיקו, והביאה למותו של בן אדם ששהה ברכבו עם אשתו וילדיו - ששרדו. יותר מ-18 אלף שוטרים לוקחים חלק במאמצי החילוץ והסיוע באזורים שנפגעו. בחלקם הוסבו בתי ספר למקלטים זמניים. בנוסף, אסרו הרשויות במקסיקו על הגעה לחופי הים.

הסופה הנוכחית מצטרפת לשורה של אירועי מזג-אוויר קיצוניים שהתחוללו לאחרונה ברחבי העולם. מומחים מזהירים כי מספר האירועים צפוי לעלות במסגרת משבר האקלים - שהולך ומחריף בעקבות פעולותיהם של בני האדם.