גן עדן טרופי: תכירו את "המדינה החדשה" עליה הכריז נשיא צרפת

לאחר שנים רבות של מאבק לעצמאות, מחאות אלימות ושלושה משאלי עם, נשיא צרפת עמנואל מקרון, בישר אתמול (שבת) על הקמתה של "מדינת קלדוניה החדשה". ואולם, מאחורי ההצהרה הפומפוזית עומדת מכבסת מילים, היות ומדינת קלדוניה החדשה, ארכיפלג באוקיינוס השקט, תוקם בתוך הרפובליקה הצרפתית, קרי השליטה בפועל תישאר בידי צרפת.

לרגל מה שמקרון כינה "הסכם היסטורי", בדקנו מה הסיפור של קלדוניה החדשה ומה מחכה למי שיגיע לבקר בה.

גן עדן טרופי באמצע האוקיינוס השקט

מכל פינות העולם, נדמה כי קלדוניה החדשה היא אחת הפינות הפחות מוכרות אך המרהיבות ביותר. קבוצת איים ירוקים, חופים לבנים, לגונות טורקיז מהפנטות ותרבות מרתקת שנעה בין צרפת לפולינזיה. לא במקרה המקומיים מכנים את קלדוניה החדשה "le Caillou" – האבן הקטנה. אך מאחורי הכינוי הצנוע מסתתר יעד שובה לב, המשלב טבע פראי, חופים, קולוניאליזם אירופאי ומסורת ילידית.

כתבות נוספות ב-mood:

• בעקבות "משחקי הדיונון": 5 מקומות מדליקים שאסור לפספס בסיאול
• תכירו את איי קוק, אחד המקומות היפים, הכי רחוקים שיש
• בכזה מלון עוד לא ישנתם: מלונות מיוחדים ביפן למשפחות

איפה זה בכלל?

קלדוניה החדשה היא קבוצה של איים בדרום האוקיינוס השקט, השוכנת כ-1,200 ק"מ ממזרח לאוסטרליה. היא חלק מהאזור הגאוגרפי מלנזיה שנחשבה עד כה לטריטוריה צרפתית שמעבר לים (collectivité sui generis). המשמעות: למרות המרחק הרב, מדובר בשטח בעל מידה רבה של אוטונומיה אך עם זיקה מובהקת לצרפת – החל במערכת הבריאות והחינוך, דרך המטבע ועד למאפים בבולנז’רי המקומית.

הארכיפלג כולל את האי הראשי גרנד טר (Grande Terre), שאורכו כ-400 ק"מ ורוחבו כ-50 ק"מ, וכן מספר קבוצות של איים קטנים יותר, ובהם איי הלויאל (Loyalty Islands), איל דה פין (Île des Pins), ואיים אלמוגיים קטנים הפזורים בלגונה הגדולה – אחת מהלגונות הגדולות והיפות בעולם, שהוכרה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו.

קצת היסטוריה

קלדוניה החדשה התגלתה לאירופאים בשנת 1774, כאשר מגלה הארצות הנודע ג'יימס קוק עגן לחופיה וקרא לה בשם "קלדוניה" – השם הלטיני העתיק של סקוטלנד – בגלל הדמיון שראה בין הרי האי לבין נופי מולדתו. באמצע המאה ה-19 החלו מיסיונרים ונוסעים צרפתים להתיישב באיים, וצרפת סיפחה רשמית את האזור ב-1853.

במשך עשרות שנים שימשה קלדוניה החדשה כקולוניה לעונשין, בדומה לאוסטרליה. אלפי אסירים נשלחו לשם צרפת. האוכלוסייה הילידית – הקאנאקים, נדחקה מהשטחים הפוריים ונושלה מרכוש ומזכויות. בשנות ה-80 וה-90 של המאה הקודמת, התרחשו מהומות ומאבקים אלימים לעצמאות. ב-1998 נחתם הסכם שהעניק לאיים אוטונומיה מורחבת, אולם זה לא הספיק למתנגדי השלטון שהמשיכו להפגין בדרישה לעצמאות.

בין 2018 ל-2021 התקיימו שלושה משאלי עם על עצמאות מלאה, בהם הצביע הרוב (אם כי בפערים קטנים) בעד הישארות תחת הריבונות הצרפתית – אך השיח הפוליטי נשאר מתוח והנושא לא ירד מסדר היום.

במאי 2024, ממשלת צרפת ביקשה להרחיב את זכות ההצבעה לתושבים ותיקים שאינם בני האוכלוסייה הילידית. הקנאקים ראו בכך ניסיון להפוך אותם למיעוט קבוע שימנע מהם סופית את האפשרות לעצמאות. הם פתחו במהומות שהובילו ל-14 הרוגים ונזק כלכלי עצום. כעת, בעקבות ההסכם שנחתם, מקווים הצדדים כי נפתח פרק חדש ביחסי שלום עם צרפת.

מה אפשר לעשות בקלדוניה החדשה

נומה – בירת הנינוחות

העיר נומה (Nouméa), בירת קלדוניה החדשה, שוכנת בדרום האי הגדול ומהווה את לב הפעילות הכלכלית, התרבותית והתיירותית. זוהי עיר נינוחה, מטופחת ומערבית מאוד באופייה – עם שדרות רחבות, בתי קפה, בוטיקים, טיילת חוף ובתי מגורים בסגנון ים-תיכוני. היא ממוקמת לחופו של מפרץ מרהיב, וכוללת מספר חופים פופולריים כמו Anse Vata ו-Baie des Citrons – אידיאליים לרחצה, גלישה או סתם שקיעה מול קוקטייל.

אחד האתרים הבולטים בעיר הוא ה-Aquarium des Lagons – אקווריום מרשים שמציג את העושר הימי הייחודי של קלדוניה, כולל דגים טרופיים, אלמוגים זוהרים, כרישים, ומנטות. כדאי גם לבקר במוזיאון ניו קלדוניה (Musée de Nouvelle-Calédonie) בו ניתן ללמוד על תרבות הקאנאק ויתר התרבויות הפולינזיות באזור.

פלאי הטבע של גרנד טר

האי הראשי גרנד טר מציע מגוון נופים מרהיבים: רכסי הרים, יערות גשם, שמורות טבע ואזורים צחיחים בסגנון סוואנה. בצפון האי נמצאות שמורות כמו Parc Provincial de la Rivière Bleue – ביתו של הקאגו (cagou), ציפור נדירה והסמל הלאומי של קלדוניה החדשה, שאינה יכולה לעוף.

אזור נוסף שכדאי לחקור הוא חצי האי יאה (Yaté), שבו סלעים אדומים, אגמים טורקיזים ונופים מרהיבים שמתאימים לטיולים רגליים. האקלים בדרום האי יבש וחם יותר, ואילו בצפון – ירוק, טרופי ופראי.

אפשר גם לשכור רכב ולצאת לRoute Koné-Tiwaka – דרך מרהיבה שחוצה את האי ממערב למזרח, בין כפרים, הרים ויערות, ומציעה תחנות עצירה עם נוף עוצר נשימה.

תרבות ופשטות

שלושת האיים המרכזיים של קבוצת איי הלויאל – ליפ (Lifou), מארה (Maré) ואואה (Ouvéa) – מציעים חוויה אחרת לגמרי: פחות תיירים, יותר שקט, תרבות קאנאקית מסורתית ונופים עוצרי נשימה. האיים האלו הם המקום לחוות את הצד הרוחני והקהילתי של קלדוניה החדשה – כולל ביקור בכפרים מסורתיים, טעימות ממטבח מקומי (שילוב של טעמים מלנזיים עם השפעות צרפתיות) וסיורים מודרכים עם בני המקום.

במיוחד כדאי לבקר באואה, שהוא למעשה רצועת חול צרה באורך של 25 ק"מ עם הלגונה הצלולה ביותר בארכיפלג. זהו אחד המקומות היפים ביותר באוקיינוס השקט כולו, עם מי טורקיז בגוונים שקשה לתאר במילים.

אי מהאגדות

Île des Pins (אי האורנים) נחשב בעיני רבים ליעד היפה ביותר בקלדוניה החדשה – ואולי באוקיינוס השקט כולו. חופים לבנים שנראים כאילו נלקחו מגלויה, לגונות של מים רדודים בצבעי תכלת, עצי אורן טרופיים שמקנים לאי מראה ייחודי, ומערות סלע עם מים צלולים להפליא.

אתר חובה הוא בריכת הטבע Piscine Naturelle – לגונה מוקפת סלעים ועצים, שבה ניתן לשחות ולשנרקל עם דגים צבעוניים. יש גם מסלולי הליכה קצרים לטיול בג'ונגלים הצפופים ומבני אבן עתיקים מהמאה ה-19 מתקופת הכיבוש הצרפתי.

חוויות שאסור לפספס

קלדוניה החדשה היא גם גן עדן לחובבי פעילויות מים: צלילה עם שנורקל או עם מיכלים בלגונות הגדולות, גלישת רוח, קיאקים, שייט מפרשיות או פשוט שכשוך במים חמימים לאורך חופים נטושים. חובבי טבע יוכלו ליהנות מצפרות, מסלולי הליכה והרפתקאות אקולוגיות.

למי שמחפש היכרות מעמיקה יותר עם התרבות המקומית, מומלץ להשתתף באירועי ריקוד, מוזיקה וטקסים מסורתיים של בני הקאנאק, שנערכים לעיתים בכפרים – במיוחד בתקופת חגיגות ה-Yam Festival החקלאי.

איך מגיעים לקלדוניה החדשה?

הדרך הפשוטה ביותר להגיע למקום היא דרך אוסטרליה או ניו זילנד – עם טיסות ישירות מסידני, בריסביין או אוקלנד לעיר נומה. ישראלים נדרשים לוויזת שהייה (או ויזה צרפתית רלוונטית), אך משך השהות המותר לרוב הוא עד 3 חודשים.

מתי כדאי לנסוע לקלדוניה החדשה?

העונות המומלצות ביותר הן בין אפריל לנובמבר, כאשר מזג האוויר יבש, נעים ולא לח מדי. בין דצמבר למרץ יורדים יותר גשמים וייתכנו סופות טרופיות.