Max Payne 3
צוות הפיתוח המקורי של Max Payne עסוק בפרויקטים אחרים, אך ברוקסטאר משוכנעים שיצליחו להלהיב את המעריצים גם באיחור של שמונה שנים. אז מה שלום הבלש הדיכאוני ביותר בניו-יורק?
כשמקס פיין 3 נחשף לראשונה, תאריך היציאה שנקבע לו היה עונת החגים של 2009. אפילו אז מדובר היה במותג מיושן יחסית, שרק הגיימרים הוותיקים יותר זכרו לחיוב. הדחייה לשלהי 2010 בוודאי לא עשתה לו טוב, וכשנודע כי גם את 2011 הוא עתיד לפספס היינו כבר מוכנים לאבד תקווה. אלא שלפתע פתאום הגיח מקס משום מקום, עם תאריך יציאה סופי בהחלט, מרץ 2012, ומבול של תמונות וסרטונים.
רוקסטאר, האחראית על הפיתוח, עומדת בפני אתגר לא פשוט: מצד אחד היא צריכה לשכנע את המעריצים הוותיקים כי זהו אותו מקס פיין שהם זוכרים לטוב, אפילו שצוות הפיתוח המקורי כבר עבר לפרויקטים אחרים. מצד שני, את חובבי האקשן הצעירים לא ירשים משחק שנותר נאמן לעקרונות שנתקבעו בז'אנר לפני כמעט עשור. אז איפה בדיוק עומד מר פיין?
ובכן, לפי המידע המצטבר לקראת צאתו של המשחק, נדמה שדווקא הגיימרים הוותיקים הם אלו שיכולים להיות מרוצים. למרות המהפכות הרבות שעברו על משחקי הפעולה בשנים האחרונות, מקס פיין 3 נראה ככותר אקשן קלסי, דומה מאוד לקודמיו ולא מאוד חדשני. אל תתנו לתמונות להטעות אתכם. התספורת אולי השתנתה, אך קרבות הירי הם עדיין לב החוויה, כמו גם "זמן הכדור" המפורסם שכבר מזמן יצא מהאפנה.
לא כדאי להסתבך עם המאפיה
העלילה של מקס פיין 3 מתחילה באותה דירה אפלה ומוזנחת בניו-יורק, שם מתבודד מקס לאחר שהעביר את שמונה השנים האחרונות בהסתבכות בצרות. הדיכאון על אבדן משפחתו עדיין לא חלף, ובאחת ממשימותיו האחרונות גם חיסל את בנו של יושב ראש המאפיה המקורית. כאשר הוא נרדף מכל עבר, נוחתת על סף דלתו הצעה למשימת אבטחה פרטית בברזיל הרחוקה. האם שינוי המקום יביא עמו גם שינוי במזל? לא מאוד סביר, אך מה כבר יש למקס להפסיד?
רוקסטאר אומנם התפרסמה בזכות משחקי פעולה פתוחים ודינמיים ("משחקי ארגז חול", אוהבים לקרוא להם), אך הכותר הזה, כאמור, נותר נאמן מאוד לקודמיו, לינארי לחלוטין ומתוסרט מאוד - קצת כמו Call of Duty, אבל בקרבות הרבה יותר צמודים ואינטנסיביים. ממש כמו פעם, מקס נתברך ביכולת מופלאה להאט את הזמן בכל רגע שהוא מרגיש מאוים, וכך לצלוף באויביו בדייקנות עוד לפני שהספיקו להבחין בו. למעשה, המשחק אף יכריח אתכם מידי פעם להיכנס לתוך סצנות הצליפה בהילוך איטי, לרגעים קולנועיים במיוחד.
אז מה בכל זאת השתנה? ובכן, תוספת אחת שהיא בוודאי לא מהפכנית - אך עשויה להיראות למעריצים כחילול הקודש - היא מערכת תפיסת מחסה. סטנדרט בכל משחק פעולה אחר, אך עבור מקס זהו כמובן טריק חדש. המפתחים מקדישים כי מדובר רק באפשרות, ואפשר בהחלט להסתדר גם אם תסתמכו לחלוטין על ההילוך האיטי ולא תטרחו להתחבא מאחורי ארגזים ושולחנות. זה נעשה בעיקר על מנת להתאים לקונבנציות שלהם מצפים השחקנים הצעירים יותר.
קרנבל בברזיל
שינוי מהותי נוסף הוא, כמובן, זירת ההתרחשות. רוב רובה של העלילה מתרחשת בעיר הברזילאית סאו פאולו, ושם לא יורד שלג ואפילו לא חשוך. קצת מוזר לראות את מקס נלחם בתוך סצנות שלא נראות דווקא כמו גיהינום עלי אדמות, אך לפחות אווירת הנואר הדיכאונית נשמרת, כמו גם קטעי קומיקס בשחור-לבן המשולבים בין קטעי האקשן ומעבירים את עיקר תכני העלילה.
את המנוע הגרפי לא התביישו ברוקסטאר לשדרג, והוא מבוסס על מיטב הטכנולוגיה שיש לחברה להציע - אותה רמת פירוט מרהיבה ואנימציה ראליסטית שראינו ב-L.A. Noire או Red Dead Redemption. ראוי לציין כי שני המשחקים הקודמים בסדרה היו בעיקרם משחקי מחשב, בעוד שזה מכוון בראש ובראשונה לקונסולות הפלייסטיישן 3 והאקס-בוקס 360 (אם כי צפוי להגיע במקביל גם ל-PC). אז אפקטים פורצי דרך כנראה שלא יהיו כאן, אבל לאקשן נאה ומשכנע בהחלט אפשר לצפות.
כל הסימנים מעידים על משחק שמנסה, בזהירות הראויה, להחיות מותג שאולי נדחק מעט לפינה, וגם לגייס לו מעריצים חדשים. לזכותה של רוקסטאר יאמר כי בהחלט לא מיהרה לדחוף את הכותר לחנויות, והכריזה על תאריך יציאה רק לאחר שהשתכנעה כי הצוות מצא את הנוסחה הנכונה. החברה הזו לא עשתה הרבה טעויות בשנים האחרונות, ונותר רק לקוות שמקס פיין 3 לא יהיה הפלופ הראשון שלה לעשור הנוכחי.