Starcraft 2: Heart of the Swarm
שרה קריגן נחושה מתמיד לשלוט על הגלקסיה האהובה ביותר בז'אנר האסטרטגיה. האם המפתחים השכילו ללמוד מטעויות הפרק הראשון (והמצליח) בטרילוגיית סטארקרפט 2?
בליזארד מתחילים לדחוף קדימה את שיווק הפרק הבא של כותר האסטרטגיה הפופולרי Starcraft II. ג'ים ריינור, שרה קריגן ושאר הדמויות הסמכותיות חוזרים להפוך גלקסיות שלמות על פיהן. הפרטים העיקריים שנחשפו עד כה מראים כי בליזארד למדו מהטעויות הבודדות של הפרק הקודם. מה צופן לנו הפרק הבא של המלך (הבלתי מעורער?...) של ז'אנר משחקי האטסטרגיה בזמן אמת?
Wings of Liberty, או בעברית 'כנפי החירות', היה הפרק הראשון בטרילוגיית סטארקרפט 2. הוא הסתיים ב-... אה, רגע. זה ספויילר. לא נגלה מה קרה בסוף הפרק הראשון. אבל, האם יכול להיות שיש עוד שחקנים שלא שיחקו עדיין במשחק האדיר הזה ושעוד אכפת להם מספויילרים? אם כן, אז קודם כל: לכו לשחק בו! ואם אתם עוד פה - בשבילכם נחזור עוד קצת אחורה...
Wings of Liberty, או בעברית 'כנפי החירות', היה הפרק הראשון בטרילוגיית סטארקרפט 2. עלילתו עקבה אחר מסעותיו של ג'ים ריינור האגדי מסטארקרפט הראשון. בעקבות מאורעות המשחק הראשון (נו באמת! זה כבר לא נחשב ספויילר!) ריינור נהפך לעריק שמטפח צבא משלו על מנת לערער את שלטונו הרקוב של שליט האימפריה האנושית, ולחבל בתכניותיה הזדוניות של שרה קרגין לצבור כוח. מלבד קרבות האסטרטגיה בזמן אמת, המשחק כלל גם פן הדומה לזה של משחקי הרפתקאות בו השחקן חוקר איזורים ואנשים שריינור פוגש מחוץ לשדה הקרב, בד"כ על סיפון ספינות החלל שבהן הוא נמצא.
משחקיות מזורגגת
התכונות החדשות מותאמות לאופיו של הפרק. הפעם ההתמקדות תהיה על שרה קרגין ועל גזע הזרג הזכור לשמצה. הפרק יקרא Heart of the Swarm, והוא צפוי להפיג את המסתורין סביב תוכניותיה המעורפלות של מלכת הביצה הזרגית.
בתור התחלה, שונה חלק החקירה-הרפתקה שמחוץ לשדה הקרב עצמו. במקום הספינה של ריינור, השחקן יתלווה אל קריגן בכוכבים השונים שהיא תבקר בהם גם מחוץ לקרב. ממשק השדרוגים ליחידות נשאר די דומה בבסיסו, ויתן לכם אפשרות לפתח ולשדרג את יחידות הזרג. המפתחים שתלו בעץ השדרוג של הזרג אפשרות לשלב אבולוציוני מתקדם מאוד בשם 'מוטציה' (ותודה לסטן לי על הרעיון מ'אקס מן'), שיתן לשחקן אפשרות לבחור בין יכולות, כשכל בחירה תנעל בפניו את האפשרויות האחרות. למי שתהה - הרעיון הזה נשאר מחוץ למשחק המולטיפלייר.
בגדול, המשחקיות עם גזע הזרג מורכבת יותר, ומבוססת יותר על היותם של הזרגים נחיל אחד גדול, באופן המזכיר במעט את עקרון הכוורת במשחק של אנדר.
אני זוכר את האכזבה שלי מעיצוב השלבים של ווארקרפט 3. כשהמשחק יצא, לא היה לי שום טרוניה לגביו, מלבד העובדה שאמנם עיצוב השלבים שלו היה טוב, אך רוב השלבים היו פשוטים מידי מבחינה אסטרטגית. כשיצאה, חבילת ההרחבה The Frozen Throne פיצתה על כך באופן מרשים. ברמת הקושי השנייה רוב השלבים דרשו מהשחקן חשיבה אסטרטגית מעמיקה (יחסית לזמן אמת), והשלבים האחרונים שלה דרשו מהשחקן משחקיות זריזה ומקצועית וחשיבה אסטרטגית ברמה גבוהה.
גם כשסטארקרפט 2 יצא, התאכזבתי לגלות שמעצבי השלבים חזרו בדיוק על אותה הבעיה - שוב השלבים היו פשטניים מדי מבחינה אסטרטגית. זה נכון שאף שלב לא היה מופשט כמו שלבים רבים בוורקראפט 3, ובכל זאת. כמו שניתן היה לנחש, גם הפעם המפתחים מבטיחים כי השלבים עצמם אמורים להיות מעניינים יותר מבחינה אסטרטגית, ולנצל בצורה מושכלת יותר את יכולת שדרוג היחידות, ואת היכולות הטבעיות של גזע הזרג. ביינלינגס ראש, מישהו?
ואם כבר ווארקרפט 3 - הפתעה לטובה: דמותה של קריגן תהיה שחיקה לחלוטין בתור דמות בשדה הקרב עצמו! כן, כן, כמו הגיבורים בווארקרפט 3 וב-Warhammer 40K, כך גם דמותה של קרייגן חוזרת להפר את האיזון לטובת נחיל הזרגים המיירר והברוטלי שלה.
מכירים את ממשק השדרוג של דמויות במשחקי תפקידים? עכשיו תתארו את קריגן בתוכו. בדומה למשחקי תפקידים, הדמות של קרגין תתפתח ככל שתתקדמו בשלבים, והשחקן יוכל להחליט באיזה כיוון לקחת את היכולות שלה.
מוד חדש מהיוצרים של בליזארד
המפתחים עוד לא חשפו פרטים על שינויים במצב המולטיפלייר. כנראה שגם בתחום זה, בליזארד הולכים במדיניות ה-'אם זה לא שבור, אל תתקן את זה' שלהם. אל תצפו לשינויים או יחידות חדשות במולטיפלייר. מצב הרשת של 'כנפי החירות' הוא גולת הכותרת שלו, ואנשי בליזארד עובדים יומם ולילה כדי לשפר ולאזן אותו לכדי שלמות. לכן לא סביר שמשחקיות המולטיפלייר תקבל שינוי כלשהו.
מה שכן, חסידים רבים (וביניהם עבדכם המיומן) של DotA, מוד האקשן-טקטיקה המיתולוגי שמשחקים רבים מבוססים עליו, יישמחו לשמוע כי עם השקתו של 'לב הנחיל' גם יושק המוד, שיקרא Blizzard DOTA.
להיט מובטח
למיליוני השחקנים נותר לקוות כי לב הנחיל יפרוץ את שני המכשולים העיקריים שמנעו מכנפי החירות להיות משחק (כמעט) מושלם: גיוון אמיתי של המשחקיות, ועלילה בוגרת יותר, ופחות שמאלצית. נראה כי בבליזארד מבינים את החשיבות שבקמפיין טוב ומושקע, ולכן אין יותר מדי סיבות להתאכזב עוד לפני שהמשחק יצא: לנחיל השחקנים המצפים למשחק מוצלח אף יותר מקודמו בהחלט יש על מי לסמוך - על הדמות הבוגדנית והערמומית ביותר ביקום של סטארקרפט.
[זהירות, ספויילרים קלים בטריילר!!]