לא מה שחשבתם: זו חיית התמיכה של הפרופסור

בפרינס ג'ורג' שבמחוז קולומביה הבריטית שבקנדה, פרופסור לפסיכולוגיה בשם סוניה קונג בולטת לא רק במחקריה אלא גם במחברת הייחודית שלה, תרנגולת בשם Saturday אשר משמשת אותה כעוף תמיכה רגשית.

הפרופסור מחבבת במיוחד את יחסה של Saturday אליה, וטוענת שהתרנגולת מסוגלת לזהות מצבי רוח שונים ולהגיב באופן רגיע ורגיש. "כשאני עצובה היא פשוט יושבת לצידי ומביטה בי, כאילו מנסה להבין למה אני בוכה - וזה חשוב לי מאוד," סיפרה קונג בראיון.

כדי לאפשר לתרנגולת ללוות אותה ברחבי העיר והקמפוס, קונג עיצבה עבורה חיתול מיוחד המאפשר ל-Saturday לשהות איתה בנוחות. זה לא רק גימיק חמוד, מבחינתה זה חלק בלתי נפרד מהיום-יום ומהתמיכה שהיא מחפשת באינטראקציה עם סביבתה.

התגובות בסביבתה של קונג היו מעורבות: בעוד שחלק מבני משפחתה הביעו תמיהה ואף שאלו בקול האם היא מתכננת לאכול את Saturday, קונג הדגישה שאין בכך שום כוונה כזו. לדבריה, התרנגולת הזו הפכה לחיה האהובה העליה, ולא עצם אמצעי טיפולי שנועד לספק נחמה ולעזור לה במצבי לחץ ורגש.

הסיפור של Saturday אינו רק רגע משעשע במיוחד, הוא מסמן גם את הגישה המשתנה כלפי חיות מחמד, רווחה רגשית וגישות טיפול אלטרנטיביות. בעוד כלבים וחתולים נמצאים כבר זמן רב כאמצעי תמיכה נפשית, הבחירה בתרנגולת, חיה לא מאוד שכיחה בתחום הזה, מעלה תהיות על הקשר הייחודי בין אדם וחיה, ופותחת לדיון על הדרכים שבהן יצורים שאינם מצופים להיות עזר לתמיכה יכולים דווקא להוות מקור רגש משמעותי.