הוציאה ספר על ההתמודדות עם אובדן בעלה - ואז התברר שהיא זו שרצחה אותו
אמנם מקרי רצח בתוך המשפחה הפכו לחדשות לא מאוד מפתיעות בארה"ב, אבל קשה היה להתעלם מהפרט שהפך את הפרשה הזאת לכל כך בלתי נתפסת מלכתחילה: אישה שפרסמה ספר ילדים על התמודדות עם אובדן אב, הורשעה ברצח בעלה - האיש שעל מותו נבנה כל הסיפור. זה לא רק תיק רצח, אלא דיסוננס שכבר מרגיש כמעט כתוב רע מדי בשביל להיות אמיתי
חבר מושבעים במחוז סאמיט ביוטה, ארה"ב, הרשיע ביום שני את קורי ריצ'ינס, בת 35, בכל חמשת הסעיפים נגדה, ובראשם רצח בנסיבות מחמירות של בעלה אריק ריצ'ינס במרץ 2022. לפי התביעה, היא הרעילה אותו במנת פנטניל קטלנית. כעת, המושבעים הרשיעו אותה גם בניסיון רצח נוסף, לאחר שלפי הרשויות ניסתה להרעיל אותו שבועות קודם לכן ביום האהבה, וכן בזיוף והונאת ביטוח.
הדיון בהרשעה הגיע אחרי כשלושה שבועות של עדויות, ופסיקת המושבעים התקבלה בתוך כשלוש שעות של התייעצות. גזר הדין נקבע ל-13 במאי, והיא צפויה לעונש של 25 שנים עד מאסר עולם.
ריצ'ינס, סוכנת נדל"ן מאזור פארק סיטי שהתמקדה בפרויקטים של שיפוץ ומכירת בתים, הפכה לדמות מוכרת הרבה לפני ההכרעה, אבל מסיבה אחרת לגמרי: אחרי מות בעלה היא פרסמה וקידמה ספר ילדים על אבל.
לפי הדיווחים, הספר יצא לאור בחודש שלפני מעצרה במאי 2023, והוצג כסיפור שנועד לעזור לילדים להתמודד עם מותו של הורה. ברגע שהמשפט התקדם, אותו ספר הפך ממהלך תדמיתי כמעט נוגע ללב לראיית רקע שמטעינה את כל התיק במשמעות ביזארית במיוחד. לא עוד רק אלמנה שכתבה על אובדן, אלא נאשמת שלפי הרשעת המושבעים יצרה בעצמה את האובדן שעליו כתבה אחר כך.
לכתבות נוספות במדור הביזאר:
לפי התביעה, המניע היה כלכלי ואישי גם יחד. התובעים טענו כי ריצ'ינס הייתה שקועה בחובות כבדים, בהיקף של כ-4.5 מיליון דולר, והאמינה שאחרי מות בעלה תקבל גישה לנכסים ולעיזבון בשווי של יותר מ-4 מיליון דולר. בנוסף, נטען כי ניהלה קשר עם גבר אחר ותכננה לעצמה התחלה חדשה.
התביעה גם הציגה טענה שלפיה הוציאה פוליסות ביטוח חיים על שמו של אריק בלי ידיעתו, ובאחד המקרים אף השתמשה בחתימה מזויפת כדי להוציא פוליסה של 100 אלף דולר ואז להגיש תביעה לאחר מותו. ההגנה, מצידה, טענה לאורך המשפט שהחקירה הייתה רשלנית ומוטה, ושלא הוכח מעבר לספק סביר כיצד בדיוק ניתן הפנטניל לבעל. ריצ'ינס לא העידה, וההגנה לא זימנה עדים מטעמה.
הסיבה שהסיפור הזה המשיך לרתק את ארה״ב אינה רק חומרת האישומים, אלא המפגש החריג בין זירת הפשע, שמציגה תדמית משפחתית כמעט אינסטגרמית, וספר ילדים על התמודדות עם אובדן. צפו ברגע ההרשעה שלה:
בעולם שבו טרגדיות פרטיות הופכות מהר מאוד למוצר, לפוסט, לראיון ולמותג אישי, התיק הזה הלך צעד אחד רחוק מדי: לא סתם להפוך כאב לתוכן, אלא, לפי הכרעת חבר המושבעים, לייצר את הכאב ואז לארוז אותו כסיפור מעצים לילדים. לכן גם אחרי ההרשעה, הפרשה הזאת כנראה לא תיזכר רק כתיק רצח ביוטה, אלא כמקרה שבו ספר ילדים על אבל הפך בעצמו לפרט הכי מטריד בכתב האישום.