שוב זה קרה: רכבת הרים גבתה חיים ופצעה מבקרים באופן קשה

רכבות הרים נועדו לדמות אובדן שליטה, נפילות חדות ותאוצות קיצוניות, אבל במקרה של אחד המתקנים המוכרים בפארק Six Flags Magic Mountain בקליפורניה, הגבול בין ריגוש לסכנה נמצא כעת תחת בדיקה מחודשת. תחקיר של CNN העלה כי יותר מתריסר נוסעים ברכבת ההרים X2 סבלו לאורך השנים מפציעות חמורות או נזקקו לאשפוז, כאשר שני המקרים האחרונים התרחשו בהפרש של שישה ימים בלבד.

שישה ימים בלבד לאחר מכן עלתה נעמי גריר וילקינסון, בת 25, על אותו מתקן. גם היא התמוטטה לאחר הנסיעה ופונתה לאותו בית חולים, שם אובחנה עם פגיעה מוחית טראומטית ודימום במוח ונזקקה לניתוח חירום. לפי משפחתה, מצבה היה קשה במיוחד והיא נותרה מאושפזת עם פרוגנוזה לא ודאית.

X2 אינה רכבת הרים רגילה. לפי Six Flags, המושבים במתקן מסתובבים ב-360 מעלות קדימה ואחורה באופן עצמאי מתנועת הרכבת, בזמן שהנוסעים יורדים מגובה של כ-61 מטרים ומגיעים למהירות של כ-122 קמ"ש. הרכבת כוללת גם אלמנטים שבהם המסילה משנה בחדות את זווית הנסיעה. רופאים שטיפלו בשתי הנשים אמרו כי הפגיעות הקשות תואמות אירוע טראומטי של תאוצה והאטה מהירות במהלך הנסיעה.

על פי תחקיר CNN, מסמכים ותיקים משפטיים מצביעים גם על מקרים נוספים של פגיעות ראש ואשפוזים הקשורים ל-X2 לאורך קרוב לשני עשורים. החברה מסרה בעבר במסגרת הליכים משפטיים כי המתקן עובר בדיקות יומיות וכי נוסע רגיל שמשתמש בו בהתאם להוראות אינו צפוי לסבול מפגיעה מוחית טראומטית. החברה לא השיבה לשאלות המפורטות שהעביר אליה CNN במסגרת התחקיר.

הרכבת נסגרה ב-12 ביולי, יום לאחר המקרה השני, ומאז נותרה מחוץ לפעילות. רשות הבטיחות התעסוקתית של קליפורניה, Cal/OSHA, פתחה בבדיקה בעקבות האירוע מ-5 ביולי. נכון לפרסומים האחרונים, החקירה נמשכת והסיבה המדויקת לפציעות טרם נקבעה באופן רשמי.