"יו גו גירל": זן הנמלות שמתקיימות ומתרבות בלי זכרים בכלל
חוקרים מגרמניה חשפו מין ייחודי של נמלות שבו אין זכרים כלל - כל הפרטים הן נקבות שמסוגלות להתרבות בעצמן ולתחזק קולוניה שלמה בלי צורך בזיווג המסורתי המוכר
סדר היום החדשותי בישראל הוא ביטחוני לחלוטין, אבל בעולם המדע ממשיכים להתגלות סיפורים ביזאריים שמצליחים להפתיע גם חוקרים ותיקים. אחד מהם מגיע מעולם החרקים שם התגלה מין נמלות ייחודי שמתקיים בלי זכרים בכלל.
כתבות נוספות במדור הביזאר:
המין המדובר מורכב כולו מנקבות. אין בו מלכים, אין זכרים עונתיים שנפוצים בזנים האחרים, ואין שלב שבו נדרש זיווג לצורך רבייה. כל אחת מהנמלות בקולוניה היא למעשה נקבה שמסוגלת להעמיד צאצאים בכוחות עצמה, בתהליך ביולוגי שמכונה רבייה אל-זוויגית. המשמעות: הקולוניה משכפלת את עצמה מדור לדור בלי צורך בתרומה גנטית מזכר.
לפי החוקרים, מדובר בתופעה נדירה במיוחד בעולם הנמלים. במרבית המינים קיימת חלוקת תפקידים ברורה - מלכה שמתרבה, פועלות שמתחזקות את הקן וזכרים שמופיעים בעונות מסוימות לצורך הפריה. כאן המודל שונה לגמרי: כל פרט הוא גם חלק מהכוח העובד וגם חוליה בשרשרת ההמשכיות.
הגילוי עורר עניין רחב בקהילה המדעית, בעיקר משום שהוא מאתגר הנחות יסוד על מבנים חברתיים בטבע. רבייה ללא זכרים מגבילה את המגוון הגנטי, אך במקרה הזה נראה שהקולוניות מצליחות לשרוד ואף לשגשג. החוקרים מנסים להבין אילו מנגנונים אבולוציוניים מאפשרים את היציבות הזו לאורך זמן.
מעבר להיבט המדעי, הסיפור הזה תפס גם את הרשתות החברתיות. משתמשים רבים חיברו אותו מיד לפמיניזם והרב המכריע של התגובות לפרסום היו "יו גו גירל", או אזכורים רבים לשיר "Run the World (Girls)" של ביונסה, מהר מאוד הפרסום הוצמד לקריאה מעולם הפופ שמעודדת עצמאות וביטחון בקרב נשים. במובן מסוים, הרשתות הפכו את מין הנמלות הזה לסמל משעשע והוכחה מהטבע להסתדרות נשית מוחלטת.
אבל מעבר לבדיחה, מדובר בתזכורת לכך שהטבע לא מחויב למודלים שאנחנו רגילים לחשוב עליהם. יש דרכים רבות להמשכיות, לשיתוף פעולה ולהישרדות - והפעם, הן מתרחשות בלי אף זכר בתמונה. עולה השאלה, מה שתקף עבור הנמלים, לא תקף גם באנושות?