לא ברור למה: מדענים יצרו עגבנייה עם טעם של פופקורן
צוות חוקרים הצליח להנדס זן עגבנייה חדש שמפיץ ריח המזכיר פופקורן עם חמאה. הניסוי, שנערך באסיה במסגרת מחקר על טעם וארומה של ירקות, מעורר עניין רב בעולם המזון וגם לא מעט תגובות סקרניות ברשת
בעוד תשומת הלב הציבורית בישראל סביב ענייני ביטחון, בעולם המחקר והמדע כנראה יש המון זמן פנוי כדי לטפל בדברים שאין בהם שום צורך. אחד מהם פורסם לאחרונה והוא מגיע ממעבדה באסיה, שם הצליחו מדענים לפתח עגבנייה שמפיצה ריח שמזכיר את הריח בכניסה לכל בית קולנוע.
המחקר בוצע על ידי צוות חוקרים מאוניברסיטה חקלאית בסין, שהתמקד בשאלה שמעסיקה את תעשיית המזון כבר שנים: למה עגבניות שנמכרות בסופר כמעט אינן מריחות כמו עגבניות שגדלות בגינה. במהלך השנים, כאשר זנים נבחרו בעיקר לפי עמידות והיכולת להישמר זמן רב על המדף, הארומה הטבעית של הפרי הלכה ונחלשה.
כדי להתמודד עם הבעיה הזו, החוקרים השתמשו בטכנולוגיית עריכת גנים מתקדמת והפעילו מחדש מסלול ביוכימי שאחראי על יצירת תרכובת ארומטית מסוימת. אותה תרכובת, כך התברר, דומה מאוד לזו שמעניקה לפופקורן את הריח החמאתי המוכר שלו.
התוצאה הייתה זן ניסיוני של עגבנייה שמפיץ ריח בלתי צפוי. מי שהתנסו בו במהלך הבדיקות סיפרו שהארומה מזכירה פופקורן חם, ולעיתים אפילו פופקורן עם חמאה. אחד החוקרים המעורבים במחקר הסביר כי המטרה אינה להפוך את העגבנייה לחטיף קולנוע, אלא להבין טוב יותר כיצד ניתן לשחזר את הארומה שאבדה לזנים המודרניים.
לכתבות נוספות במדור הביזאר:
המחקר משתלב במגמה רחבה יותר בעולם החקלאות, שבה מדענים מנסים להחזיר למזון תכונות שהיו נפוצות בעבר אך נעלמו בתהליכי גידול תעשייתיים. לצד העגבניות, חוקרים עובדים בשנים האחרונות גם על תותים, אורז ותירס עם פרופילי טעם וריח משופרים.
ברשתות החברתיות הסיפור עורר לא מעט תגובות משעשעות. חלק מהגולשים תהו מדוע בכלל יש צורך בזה, אחרים דווקא הביעו סקרנות אמיתית לטעום את הזן החדש.
בינתיים, מדובר עדיין בניסוי מעבדתי ולא במוצר שמגיע למדפים. אך עבור חוקרי המזון, העגבנייה המוזרה הזו היא בעיקר הוכחה לכך שלא חייב לנסות כל רעיון שעולה לראש.