אחרי שנשמר במשך 150 שנים - זה מה שהיה בתוך הבקבוק העתיק
במהלך חפירה ארכיאולוגית שנערכה ביוטה שבארה״ב נמצא בקבוק אלכוהול, מתקופת המכרות של המערב הפרוע, כשהוא שלם לחלוטין. כשפתחו אותו התברר שהמשקה העתיק כנראה בכלל לא היה בירה, כפי שחשבו בהתחלה. אז מה בעצם היה בו?
תארו לכם לשמור בקבוק אלכוהול במשך שנים לרגע הנכון, וכשמגיע הרגע המיוחל - לגלות שמדובר בפטל. במהלך חפירה ארכיאולוגית שנערכה בקיץ האחרון בעיירת הכורים ההיסטורית אלטה שבמדינת יוטה (ארה"ב), מצאו חוקרים בקבוק אלכוהול אטום בן כ-150 שנה, ככל הנראה משנות ה-1870. מדובר בממצא נדיר במיוחד: בקבוק אלכוהול שלם מהתקופה הזו כמעט שלא נמצא באתרים ארכיאולוגיים באזור.
כתבנות נוספות במדור הביזאר:
-
תרופות ההרזיה הפופולריות עלולות לגרום ל"מחלת פיראטים" עתיקה
-
הנוסעים בכביש היו בהלם: נהג הפרארי התגלה כהומלס
-
צעירה סבלה מכאבי בטן בחופשה - וגילתה שהיא בהיריון רק בחדר הלידה
הבקבוק הועבר לבדיקה במזקקה המקומית High West, שם ניסו מומחים להבין מה בדיוק הכיל המשקה העתיק. תחילה ההשערה הייתה שמדובר בבירה מתקופת המכרות, אבל בדיקות מעבדה עדכניות שפורסמו בימים האחרונים מצביעות על אפשרות אחרת לגמרי.
לדברי אייזק וינטר, ראש תחום הזיקוק במזקקה, החוקרים מצאו תרכובות אורגניות שמרמזות על מקור של תפוחים. "ראינו כמה אסטרים שמצביעים על בסיס של תפוחים", הוא הסביר, והוסיף שהניחוח הזכיר פרי מיושן מאוד.
המשמעות: ייתכן שהמשקה כלל לא היה בירה, אלא סוג של סיידר תפוחים מותסס מהמאה ה-19.
החוקרים עדיין לא בטוחים לגמרי במסקנה, והדגימות נשלחו לבדיקות נוספות במעבדות חיצוניות כדי לאשר את ההרכב ואת אחוז האלכוהול. הם אפילו שוקלים לנסות לשחזר את המשקה ההיסטורי, אם יתברר שהשמרים העתיקים עדיין פעילים.
מעבר לסקרנות הקולינרית, הממצא נותן הצצה נדירה לחיי היומיום בעיירות המכרות של המערב הפרוע. אלטה, שנמצאת כיום באזור אתרי סקי בהרי ואסאץ’, הייתה בשנות ה-1870 מרכז כרייה פעיל - והבקבוק הקטן הזה הוא אולי עדות למה שתושבי המקום שתו אחרי יום עבודה ארוך במכרה.