ג'ירפות עברו בהצלחה מבחן במתמטיקה - אך התקשו בפעולת החיסור
ניסוי שערכו חוקרים מברצלונה בארבע ג'ירפות מגן החיות המקומי גילה שהן בוחרות נכון את המכל שיש בו יותר גזרים - אבל רק כאשר מדובר בתוספת. ברגע שגזר הוצא מהמכלים, הבחירה שלהן הפכה לאקראית לחלוטין
מחקרים על יכולת חישוב אצל בעלי חיים חוזרים ועולים מדי כמה שנים, בדרך כלל בהקשר של קופים, תוכים או דולפינים. הפעם הזרקור הופנה למין שלא הורגל להיחשב חכם באופן מיוחד, ודווקא בשל כך התוצאות עוררו עניין רב.
חוקרים מאוניברסיטת ברצלונה, אוניברסיטת לייפציג ומכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית ערכו ניסוי בארבע ג'ירפות מגן החיות של ברצלונה, ופרסמו את ממצאיהם בכתב העת Scientific Reports. לג'ירפות הוצגו שני מכלים שהכילו כמויות שונות של חתיכות גזר.
בשלב מסוים כיסו החוקרים את המכלים, והג'ירפות צפו כיצד בני האדם מוסיפים או מוציאים מהם חתיכות גזר נוספות. לאחר מכן ניתנה לחיות האפשרות לבחור באחד מהמכלים.
כתבות נוספות במדור הביזאר:
כאשר הוסיפו גזר למכלים, הג'ירפות בחרו במכל שקיבל את הכמות הגדולה יותר ב-68% מהמקרים, שיעור שלפי החוקרים חורג ממה שניתן לייחס למקריות בלבד.
וכאן הגיע הטוויסט: כשהחוקרים הוציאו גזר מהמכלים במקום להוסיף, הג'ירפות כשלו לחלוטין. הן בחרו בין המכלים בשיעור שתאם בדיוק להטלת מטבע, כאילו לא זיהו שמשהו השתנה.
החוקרים הדגישו שהג'ירפות ככל הנראה אינן מבצעות חישוב מתמטי במובן האנושי, אלא מפגינות הבנה בסיסית של כמויות המשפיעה על החלטותיהן. הם בדקו גם אפשרות חלופית: שהג'ירפות בוחרות פשוט לפי המכל שבו נגעו החוקרים לאחרונה. הבדיקה הראתה ששתיים מהג'ירפות אכן עשויות היו להיעזר באסטרטגיה כזו, אך השתיים האחרות המשיכו לבחור נכון במכלים עם הכמות הגדולה יותר, באותו שיעור מדויק, גם כשאפשרות זו נשללה.