שעה על הסטופר

תחרויות הדורשות סיבולת עלולות להיות מסוכנות אם ייקבעו לימים מזוהמים במיוחד; כך לפי הוועד האולימפי היום (רביעי). במקרה כזה, הודיע הוועד, התחרויות יידחו ביום-יומיים.

היין ורבוגן, יו"ר הוועדה האולימפית המתאמת, אמר כי יש סיכוי קטן לכך שבריאותם של אתלטים תינזק "בצורה מועטה" אם יטלו חלק בתחרויות סיבולת הנמשכות יותר משעה, דוגמת רצית המרתון או רכיבת שטח.

בייג'ינג היא אחת מהערים המזוהמות בעולם, זאת למרות תכנית ניקוי מסיבית בעלות של 17 מיליארד דולר בעשור האחרון, ואיכות האוויר בעיר מהווה סוגיה בעייתית עבור אתלטים רבים שיפקדו את המשחקים. "יש סיכון, אך הוא אינו גדול, במקרה של תחרויות סיבולת," הבהיר ורבוגן. יש לנו תכנית ב' – נדחה תחרויות ליומיים. אך כדי שנעשה זאת, המצב חייב להיות גרוע." ורבוגן הבהיר שבאירועים שדרושה פחות משעה כדי להשלימם, לא נשקפת כל סכנה לאתלטים. "הסינים, יחד עם הוועדה הרפואים שלנו, עשו עבודה מצוינת," הוסיף. "הם הצליחו להוכיח מדעית כי אין סכנה לבריאותם של מרבית האתלטים במרבית ענפי הספורט".

"ההוכחות בשטח מעודדות"

מנהל התקשורת של הוועדה המתאמת, קווין גוספר, אמר כי ההשקעה של בייג'ינג כבר החזירה את עצמה באיכות טובה יותר של אוויר, וכי הוא בטוח שתכניות חלופיות יפעלו היטב בימי המשחקים: "הם נתנו לנו רשימה שלמה של חלופות 'למקרה ש-'. בכל המשחקים, מאז 1984, אנחנו דואגים לאיכות האוויר, והכל תמיד היה בסדר."

בייג'ינג מתכוונת להוריד שלושה וחצי מיליון מכוניות מכבישי העיר ולסגור, חלקית לכל הפחות, את התעשייה בעיר ובחמשת המחוזות הסובבים אותה במשך חודשיים לפני האולימפיאדה. הסינים הצליחו לעלות את מדד ימי "השמיים הכחולים מ-100 ב-1998 ל-246 ב-2007, והציגו את זה כהוכחה לשיפור המצב. עם זאת, מומחים טוענים כי המדד הסיני ל"שמיים כחולים" אינו עומד בסטדנרטים נורמאליים. מדד זה משתמש במדידות ממוצעות ברחבי הבירה, כך שהטענה הסינית של "זה בסדר לצאת מהבית" בימים מסוימים, אינה לוקחת בחשבון אזורים המזוהמים בצורה מסוכנת. יתר על כן, חלק מכלי התקשורת הזרים האשימו פקידים סינים במשרד להגנת הסביבה בהטיית התוצאות. גוספר טוען לעומת המלינים: "תמיד יהיו אלה שיבקרו, אבל אנחנו, שבאים לכן כבר 30 שנה, רואים את ההוכחות הניצחות בשטח. הם עושים עבודה מצוינת בשיפור איכות האוויר, ואני מאמין שזה יפסיק להיות בעיה במשחקים עצמם."