לנשום, אבל פחות

זיהום האוויר בבייג'ינג אינו מהווה סכנה לבריאותם של הספורטאים שיגיעו למשחקי האולימפיאדה, אך יוכל להשפיע על ביצועיהם של האתלטים מכל העולם: כך אמר אתמול (שני) ארני ליונגויסט, הממונה על הבריאות מטעם הוועד האולימפי הבין לאומי.

"אני מאמין שהתנאים יהיו טובים עבור הספורטאים אף על פי שאינם בהכרח אידיאלים", אמר ליונגוויסט לעיתונאים בשיחת ועידה משוודיה. "יתכנו סיכונים מסויימים, הקשורים בתפקוד מאומץ של המערכת הנשימתית. הספורטאים עלולים לנשום אוויר רב שיתכן ויהיה מזוהם. אולי לא נראה הישגים בין לאומיים מרשימים עקב התנאים המקשים הללו".

"לא לקחת דוגמא מגברסלאסי"

אוחז השיא העולמי בריצת מרתון, הייל גברסלאסי, הסובל מאסתמה כתוצאה מאימונים, אמר לרויטרס בשבוע שעבר כי לא ישתתף בתחרות ריצת 42.195 הק"מ מפחד שמא זיהום האוויר יפגע בבריאותו.

גברסלאסי, האוחז בשני נצחונות אולימפים בריצת 10,000 מטר, הוא אך אחד מרשימה ארוכה של ספורטאים ואוחזי תפקידים שהביעו חששות לגבי הזיהום בבירה הסינית. ליונגוויסט אמר כי הופתע לטובה מניתוח ממצאי הזיהום האחרונים מאוגוסט 2007, אך הוסיף כי יתכן שספורטאים הסובלים מאסתמה יושפעו יותר משאר המתחרים: "החלטתו של גברסלאסי היא החלטה פרטית ולא הייתי אומר שהדוגמה שלו צריכה להוות סטנדרט לאחרים". ליונגוויסט ביקש להדגיש כי הניסיון והמידע שבידי הוועדה אינם "תומכים בכך שהעניין יהפוך לבעיה עבור רובם הנרחב של הספורטאים המשתתפים בתחרויות בבייג'ינג", אמר.

ממדי אוגוסט 2007 עליהם מדבר ליונגוויסט נערכו בין ה-8 עד ה-29 באוגוסט 2007, בערך באותה תקופה בשנה בה אמורה להתקיים האולמפיאדה השנה. הם נותחו לאחרונה על ידי הוועד האולימפי והראו כי אין סיבה לדאגה מוגברת. "ממצאי הניתוח טובים יותר ממה שציפיתי. אני לא מוצא סיבה לבטל את התחרויות", אמר ליונגויסט.

תחרויות בסיכון גבוה

ליונגוויסט חזר על אזהרות קודמות של הוועד האולימפי, ואמר כי ייתכן שמספר תחרויות הדורשות פעילות נשימתית מאומצת למשך יותר משעה ידחו למועד אחר. "במספר ענפי ספורט בהם אנו כן צופים סיכון אפשרי, נפקח על המצב באופן יומיומי במהלך התחרויות, ונגיע להחלטות שיידרשו באותו זמן בכדי להבטיח שבריאות הספורטאים תהא מוגנת". הענפים הללו כוללים רכיבת אפניים עירונית, אופני הרים, ריצת מרתון, הטריאתלון וצעדות דרך.

מסתבר שדחיית מועדי תחרויות אינה אינה עניין חדש עבור הוועד האולימפי; ליונגוויסט הזכיר תחרות טניס באולימפיאדת ברצלונה בשנת 1992, שנדחתה בשל החום הכבד. עם זאת, הוסיף הרופא כי "זו הפעם הראשונה שזיהום אוויר מהווה בעיה".