כרמלו ניצח את הלייקרס, פורטלנד הובסה

קווין גארנט ופול פירס עזבו את בוסטון בטרייד מתוקשר, והלילה (בין ראשון לשני) חזרו כדי להוכיח למי העסקה השתלמה יותר. פורטלנד הגיעה למשחק חוץ מול גולדן סטייט, שהוכיחה שבמערב הכל פתוח. כרמלו אנתוני קלע "רק" 35 נקודות מול הלייקרס, אבל הוכיח שעקביות היא לא מילה גסה. פיניקס עשתה קאמבק ענק בקליבלנד וגם דאלאס חזרה לנצח. היה יופי של לילה ב-NBA, צריכים עוד הוכחה?

בוסטון - ברוקלין 85:79

גארנט ופירס קיבלו כבוד של מלכים במשחקם הראשון בבוסטון מאז המעבר לנטס, אבל בעוד ששניהם שוב איכזבו וקלעו 6 נקודות בלבד כל אחד, אנדריי בלאץ' גנב את ההצגה והוביל את ברוקלין (22:20) לניצחון עשירי ב-11 משחקים. הסלטיקס (31:15), שספגו 17 הפסדים ב-20 המשחקים האחרונים, ריגשו את שני כוכבי האליפות האחרונה של מועדון הפאר כשהקרינו על מסך ענק קטעים נבחרים מימי השיא שלהם בבוסטון, לקול תשואות האוהדים.

פירס, שעזב את בוסטון הקיץ לאחר 15 עונות, זכה למחווה ארוכה יותר ולתשואות רמות יותר מאלה שקיבל גארנט, אך המגרש הביתי לשעבר וההיכרות עם הטבעות לא ממש עזרה לו, והוא דייק רק ב-2 מ-10 מהשדה. הסלטיקס יכולים להתנחם בהופעה הטובה ביותר של ראג'ון רונדו מאז הקאמבק. הרכז קלע 13 נקודות, חילק 8 אסיסטים וקלט 8 ריבאונדים ב-30 דקות. ברנדון באס היה הקלע המוביל של המפסידה עם 17 נקודות ו-8 ריבאונדים.

גולדן סטייט - פורטלנד 88:103

ניצחון מרשים לסטף קארי והווריורס (18:27) בקרב הצמרת. הצלף של גולדן סטייט חגג את בחירתו לחמישייה הפותחת של המערב באול סטאר עם תצוגת ענק של 38 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים כאשר אצל הבלייזרס (12:33) לעומת זאת, לימרקוס אולדרידג', סבל ממשחקו החלש ביותר העונה, לא הצליח להתמודד עם משחק ההגנה המצוין של דיוויד לי ואנדרו בוגוט וסיים עם 10 נקודות ב-2 מ-14 מהשדה. הבריחה של המארחת התחילה ברבע השלישי, עם ריצת 2:16 וריצה נוספת בפתיחת הרבע האחרון הכריעה את המשחק. קליי תומפסון ודיוויד לי עזרו לקארי עם 17 נקודות כ"א. ווסלי מת'יוז קלע 21 נקודות לפורטלנד ודמיאן לילארד הוסיף 16 נקודות.

ניו יורק - לייקרס 103:110

כרמלו אנתוני לא התקרב ל-62 נקודות וחזר לגודל טבעי כשקלע "רק" 35 נקודות אבל מול הלייקרס (29:16) החלשים זה הספיק לניצחון שני ברציפות של הניקס (27:17). להבדיל מהתצוגה ההיסטורית מול שארלוט, החברים של כרמלו עשו יותר מלהסתכל על הכוכב שלהם טוחן את היריבה. ריימונד פלטון קלע שיא עונתי של 20 נקודות. הרוקי המוכשר, טים הארדוואי ג'וניור, תרם 18 נקודות עם 4 שלשות, ג'יי אר סמית' קלע 16 נקודות וטייסון צ'נדלר רשם דאבל דאבל של 13 נקודות ו-14 ריבאונדים. ג'ודי מיקס צלף 6 שלשות ללייקרס וסיים כקלע המוביל בשורותיה עם 24 נקודות. פאו גאסול הוסיף 20 נקודות ו-13 כדורים חוזרים.

קליבלנד - פיניקס 99:90

העונה החלומית של הסאנס (18:25) נמשכת כשמנגד, הקאבס (28:16) לא מפסיקים לאכזב. עד הפסקת המחצית דווקא היה נראה שקליבלנד בדרך הבטוחה לניצחון מפתיע. הקבוצה של מייק בראון שלטה במשחק ופתחה פער מבטיח של 18 נקודות הפרש אבל המחצית השנייה הייתה סיפור שונה לחלוטין. הקאבס פשוט הפסיקו לשחק ורשמו שיא ליגה עונתי שלילי עם 6 נקודות בלבד ברבע השלישי. פיניקס אמרה יפה תודה ובעזרת משחק מצוין של מרקיף מוריס ופי ג'יי טאקר הפכה את התוצאה ואת המומנטום של המשחק. מוריס הוביל את הסאנס עם 27 נקודות ו-15 ריבאונדים. צ'אנינג פריי וגוראן דראגיץ' הוסיפו 16 ו-15 נקודות בהתאמה וטאקר היה לא רחוק מטריפל דאבל עם 13 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.

דאלאס - דטרויט 106:116

אחרי ההפסדים המפתיעים לברוקלין וטורונטו, המאבס (20:26) התאוששו על חשבון קבוצת הקליעה הגרועה בליגה והתבססו במקום השמיני במערב. לא מובן מה גורם לפיסטונס (27:17) להמשיך עם הציוות של ג'וש סמית', גרג מונרו ואנדרה דראמונד יחדיו אבל בינתיים זה ממשיך לעלות להם בהפסדים. דירק נוביצקי היה בשיאו והוביל את דאלאס עם 28 נקודות, 9 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. חוסה קלדרון (17 נק') ודווין האריס (14 נק' ו-7 אס') חיפו על משחק חלש של מונטה אליס. ברנדון ג'נינגס וג'וש סמית' קלעו 26 ו-25 נקודות לדטרויט, שקלעה ב-30 אחוז מהשלוש וב-57 אחוז מקו העונשין.

במשחקים נוספים: ניו אורלינס - אורלנדו 92:100 (אנתוני דיוויס 22 נק', 19 ריב' ו-7 חס' לפליקאנס, ארון אפללו 25 נק' למג'יק); סקרמנטו - דנבר 125:117 (טיי לוסון 27 נק' ו-6 אס' לנאגטס, אייזיאה תומאס 22 נק' ו-8 אס' לקינגס שעדיין חסרו את רודי גיי ודימרקוס קאזינס).