עוד סל ניצחון ללילארד, קובי כיכב

מי יעצור את דמיאן לילארד? הגארד של פורטלנד סיפק לילה לפנתיאון כולל סל ניצחון שני ברציפות. גם קובי בראיינט יכול להיות מרוצה אחרי ההופעה שלו נגד ממפיס ואוקלהומה ודוראנט סימנו עוד וי. אז יאללה מתחילים. 

קליבלנד - פורטלנד 119:116
48 שעות בלבד לאחר סל הניצחון הגדול בדטרויט, דמיאן לילארד עשה זאת שוב והקורבן הפעם - קיירי איירווינג והקאבלירס. הקאבס כבר בנו על הארכה אחרי שהצליחו להשוות את התוצאה כעשר שניות לסיום אך ללילארד היו תוכניות משלו. הרוקי המצטיין של העונה שעברה הפציץ את השלשה השמינית שלו במשחק (שיא קריירה) השתיק את קליבלנד וחגג עם חבריו לקבוצה ניצחון חמישי ברציפות.

הרכז הנהדר סיים את המשחק עם שורה סטטיסטית מרשימה במיוחד של 36 נקודות, 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. לימרקוס אולדרידג' המשיך להצטיין מתחת לסלים עם דאבל דאבל של 26 נקודות ו-15 ריבאונדים. לבלייזרס יש את המאזן הטוב ביותר בליגה (4:22) והם עדיין לא הפסידו לקבוצה מהמזרח (11 ניצחונות רצופים). איירווינג בלט בשורות הקאבס (15:9) עם 25 נקודות ו-10 אסיסטים כשדיון ווייטרס, שהכחיש לפני המשחק את השמועות על כך שביקש טרייד מהנהלת קליבלנד,  קלע 25 גם כן.

ממפיס - לייקרס 96:92
קובי בראיינט התאושש במהירות מתצוגת הנפל שלו בהפסד לאטלנטה אמש והלילה הוביל את הלייקרס (13:12) לניצחון עם 21 נקודות ב-9 מ-18 מהשדה, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים ב-33 דקות. אחרי שמול ההוקס והשמירה של דמאר קארול התקשה בראיינט לתפקד, דווקא מול טוני אלן, אחד משחקני ההגנה הטובים בליגה, ה"בלאק ממבה" נראה מצוין. היה רגע אחד ברבע השלישי שגרם לאוהדי הלייקרס להחסיר פעימה, כשבראיינט נפל לפרקט לאחר מאבק נוסף עם אלן.

קובי החזיק את ברך שמאל וביקש פסק זמן, במה שנראה כמו פציעה לא קלה, אך כנראה שזאת הייתה אזעקת שווא כי לאחר הפסק הוא חזר וברבע האחרון הוביל ריצת 4:17 שהכריעה את המשחק עבור האורחים מלוס אנג'לס. פאו גאסול נהנה מחסרונו של אחיו הצעיר, מארק, והוסיף 21 נקודות משלו למנצחים, עם 9 ריבאונדים ו-3 חסימות. ניק יאנג תרם 18 מהספסל. זאק רנדולף בלט בשורות ממפיס (14:10) עם דאבל דאבל של 18 נקודות ו-16 ריבאונדים. טוני אלן קלע 16 נקודות וקלט 7 כדורים חוזרים.

דנבר - אוקלהומה סיטי 105:93
קרב בין שתיים מהקבוצות שנמצאות בכושר הכי טוב בליגה הסתיים בניצחון חוץ של אוקלהומה. הנאגטס (10:14) הגיעו למשחק עם 10 ניצחונות מ-13 משחקיהם האחרונים אבל גם הם לא מצאו תשובות לקווין דוראנט וראסל ווסטברוק. KD שוב קלע 30 נקודות והת'אנדר (4:20), שהשיגו ניצחון שביעי ברציפות, צמודים לבלייזרס בצמרת המערב למרות ששיחקו שני משחקים פחות. זהו המשחק ה-12 העונה שבו הסקורר הטוב בעולם קולע 30 נקודות או יותר וגם העונה הוא מוביל די בבטחה את טבלת מלך הסלים של ה-NBA עם יותר מ-28 נקודות בממוצע למשחק.

ראסל ווסטברוק עזר לדוראנט עם עוד תצוגה רב גונית שכללה 21 נקודות, 13 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. סרג' איבקה, הצלע השלישית במשולש הקטלני של OKC, רשם דאבל דאבל מספר 12 העונה עם 17 נקודות ו-10 ריבאונדים. ג'יי ג'יי היקסון קלע 20 נקודות והוריד 14 כדורים חוזרים בצד המפסיד וטיי לוסון קלע 17 נקודות וחילק 13 אסיסטים.

שארלוט - סקרמנטו 87:95
הבובקאטס (14:11) קטעו רצף של שלושה הפסדים בזכות עוד משחק הגנתי מצוין ויכולת טובה של שלושת הגארדים המובילים שלה, קמבה ווקר (24 נק'), ג'ראלד הנדרסון (20 נק') ורמון סשנס (16 נק'). אם מישהו מחפש סיבה לשיפור שחל העונה בשארלוט, ההגנה היא התשובה מכיוון שזאת הפעם ה-21  העונה שהיא מחזיקה את היריבה מתחת ל-100 נקודות והיא מובילה את הליגה בתחום הנ"ל.

מנגד, הקינגס (16:7) הפסידו למרות עוד תצוגת ענק של דימארקוס קאזינס, ששלט בצורה אבסולוטית מתחת לסלים וסיים עם 30 נקודות, 17 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. הסנטר המפלצתי כמעט ולא קיבל עזרה מהחברים שלו והיחידי שניסה היה אייזיאה תומאס, שקלע 21 באחוזים חלשים. הרכש הטרי, רודי גיי, קלע 4 נקודות בלבד ב-1 מ-6 מהשדה,וברבע השלישי יצא מהמשחק ולא חזר בשל כאבים בברך. 

גולדן סטייט - ניו אורלינס 93:104
מעודדים מחזרתו של אנדרה איגואדלה, שנעדר מ-12 המשחקים האחרונים, הווריורס (12:14) ניצחו בקלות את הפליקאנס (12:11), אשר בעצמם סובלים ממכת פציעות רצינית מאז פתיחת העונה וחסרו שוב את טייריק אוואנס ואנתוני דיוויס.

"איגי" קלע 2 נקודות בלבד ב-17 דקות אך כנראה שנוכחותו הספיקה בשביל חבריו, שקלעו 20 נקודות יותר מהאורחת בדקות המעטות שהוא נכח על הפרקט.סטף קארי היה השחקן הבולט בניצחון עם 28 נקודות ו-12 אסיסטים. דיוויד לי ניצל את חסרונו של אנתוני דיוויס כדי לשלוט בצבע ורשם דאבל דאבל של 21 נקודות ו-17 ריבאונדים. ראיין אנדרסון הוביל את קלעי ניו אורלינס עם 21 נקודות.