הסיפור מאחורי ג'ק דניאלס

"שלח לי בקבוק ג'ון דניאלס וקרח לחדר". "אדוני מתכוון כמובן לג'ק דניאלס?!". "אם היית מכיר את ג'ק כמוני, גם אתה היית יכול לכנות אותו ג'ון", כך ענה אל פאצ'ינו בסצינה מ'ניחוח אישה', סרט שזיכה אותו באוסקר לשחקן הטוב ביותר.

 

חברת ג'ק דניאלס היא יצרנית הוויסקי הגדולה ביותר בארה"ב. מנתוני הקונצרן 'בראון פורמן', מבעלי המותג, עולה כי המותג מוכר כ-8.1 מיליון תיבות (בערך כ-3 בקבוקים בשנייה) של הוויסקי. במזקקה מייצרים כ-80 מיליון גלונים של ויסקי מדי שנה ומדובר במותג האלכוהול הנמצא במקום ה-9 בעולם, ונמכר ב-130 מדינות שונות. תווית המשקה שמופיעה על פני הבקבוק הינה התווית המקורית מאז נוסדה החברה בשנת 1863, והיא הפכה לאחד האייקונים המפורסמים בארה"ב לצד הלוגו של חברת קוקה קולה, מקדונלדס ועוד.

 

בכל העולם נוהגים לחגוג יום הולדת ל'ג'ק דניאלס' בחודש ספטמבר במסיבות ססגוניות רבות משתתפים. זהו הוויסקי האמריקאי הידוע והנמכר ביותר בעולם, שנקרא ויסקי טנסי (לא בורבון). ויסקי שאחרי הזיקוק לא מועבר מיד לחביות כמו אחיו האמריקנים, אלא קודם כל מסונן במשך 12 ימים דרך מסנני פחם המיוצרים מעץ אדר. סינון זה מעניק לוויסקי את טעמו החלק, הנקי במיוחד. בשנת 1887 ג'ק דניאל קרא לוויסקי שלו מס.7, אך איש אינו יודע מדוע.

 

ילד בעולם הוויסקי

הכל התחיל בשנת 1850 עם הולדתו של ג'ספר ניוטון דניאל, המכונה ג'ק, במחוז לינקולן בטנסי שבארה"ב. ג'ק, הצעיר מבין 13 אחים, התייתם בגיל 4 מאמו, ואביו שהתקשה לגדל את 13 הזאטוטים לבדו, מצא לו מיד אישה אחרת. הילד חש מוזנח מאד ובגיל שש החליט לברוח מהבית והצליח להרחיק נדודים עד לבית השכן, מטיף לותרני בשם דן קול, שמייצר ויסקי.

 

ג'ק גילה את עולמו הקסום של הוויסקי כבר בגיל שבע, כאשר התחיל לעבוד כנער שליחויות במזקקת הוויסקי הקטנה. מהר מאד למד את אמנות ייצור הוויסקי מאחד העובדים במקום והפך לעובד ראשי במזקקה בגיל תשע. הילד גילה מיומנות ושליטה ובעקבות זאת הפך לשותף מלא בעסק בהיותו בן 11 בלבד.

 

הכומר נשא לו בינתיים אישה, שהתגלתה כחסודה וצדקנית, שלא ממש אהבה את עיסוק איש הדת בחולין ודרשה ממנו לבחור, "או אני או המזקקה". כנראה שהאישה הייתה משכנעת והכומר נכנע ומכר את המזקקה לידידנו ג'ק. בשנת 1863, בהיותו בן 13 בלבד, הפך ג'ק דניאל לבעליה הרשמיים של המזקקה המשמשת עד היום לייצור הוויסקי 'ג'ק דניאלס'.

 

ויסקי טנסי

הוויסקי 'ג'ק דניאלס', מזוקק מתירס, שיפון ושעורה מונבטת. התזקיק מסונן דרך פחם מעץ מייפל (אדר בעברית). התהליך אורך כ-12 ימים, מה שמאט את הייצור, אך מהיותו פרפקציוניסט, ג'ק לא ויתר. בתהליך מוכנסת שכבה עבה וצפופה של פחם למיכל ענקי ומעליה שופכים את הוויסקי. הוויסקי מחלחל לאיטו, הפחם סופח רעלים וטעמים אגרסיביים והופך את הוויסקי לחלקלק ונקי יותר, וגם תורם לטעמו המתקתק.

 

'ג'ק דניאלס' שייך לקטגוריה ייחודית שנקראת 'ויסקי טנסי', ויסקי שחייב להיות מיוצר במדינת טנסי ומחויב לעבור לפחות סינון אחד דרך פחם מעץ מייפל. המשקה נודע בתחילה בשם "הוויסקי הישן של מחוז לינקולן", ונחשב לאיכותי יותר משאר סוגי הוויסקי של אותה תקופה.

 

ג'ק דניאלס שגובהו היתמר רק ל-1.58 ס"מ בהתבגרו, לא גויס למלחמת האזרחים ולכן נותר לו זמן פנוי למזקקה. בעיה שהתגלתה עם המים הדרושים לייצור הוויסקי אילצה אותו למצוא מקום חלופי. בתום החיפושים נמצא מעיין קטן בעיירה לינצ'בורג שבמחוז מור בטנסי, בו זורמים מים נקיים מברזל וסיד העומדים על טמפרטורה קבועה של כ-13 מעלות צלזיוס. ג'ק דניאל העביר את המפעל כולו ללינצ'בורג ומיקם אותו כך שבליבו יימצא המעיין.

 

בתחילת שנות ה-60 של המאה ה-19 החליט הממשל האמריקני להטיל מיסים על תעשיית הוויסקי ומזקקת 'ג'ק דניאלס' הפכה למזקקת הוויסקי הראשונה שקיבלה אישור רשמי מהממשל לייצור ויסקי בארה"ב. בשנת 1904, בתחרות ויסקי בארה"ב, זכה הוויסקי הלא נודע עד אז, במדליית זהב כוויסקי הגדול ביותר בעולם, אחת מתוך 7 המדליות בהן זכה מאוחר יותר.

מוות אירוני

למרות שדניאל היה חביב על הנשים, מעולם לא מצא זמן לבנות לעצמו משפחה בשל היותו מסור לעבודתו. ג'ק דניאל לימד את אחיינו, לם מוטלו, את כל רזי המקצוע בכדי שביום מן הימים יוריש לו את העסק. בשנת 1907 התמנה לם מוטלו כמנהל המזקקה תחת פיקוחו של ג'ק דניאל.

 

בשנת 1911 נפטר ג'ק דניאלס באופן בלתי צפוי בהיותו בן 61. נסיבות מותו היו אירוניות למדי ונבעו בעקיפין מן המשקה אותו זיקק. ג'ק נהג לשתות הרבה והיה אדם קפדן ועצבני למדי. לאחר שתייה מרובה, בהיותו משוכנע כי אחיינו מנסה למכור את המתכון הסודי להכנת הוויסקי לקונים חדשים, ניגש למשרדו וניסה לפתוח את הכספת בכדי לוודא שהמסמכים עדיין שם. מכיוון שהיה שתוי כדבעי, שכח את הקוד הסודי ולכן בעט בכספת ושבר את הבוהן. שטף הדם לא טופל כמו שצריך והפך לנמק. לאחר שש שנות סבל נפטר ג'ק דניאל מסיבוך הנמק, והכספת מוצגת עד היום במזקקה בלינצ'בורג.

 

המזקקה נסגרה בתקופת היובש, חזרה לפס הייצור ונסגרה שוב בזמן מלחמת העולם השנייה. כדי לחסוך במוצרי מזון ודגנים, הוציא הממשל חוק שאסר לייצר וויסקי בארה"ב. המזקקה נפתחה מחדש לאחר המלחמה, ופועלת משנת 1947 ועד היום.

 

למה שבע?

מחליפיו של ג'ק דניאל במזקקה דואגים לייצר את הוויסקי בדרכו עד היום, תחת הסיסמא, "יש דברים שלא צריך לשנות". תווית המשקה שמופיעה על פני הבקבוק הינה התווית המקורית מאז נוסדה החברה ב-1863. בשנת 1887 כתב ג'ק דניאל את המספר 7 על גבי התווית. איש אינו יודע מדוע נקרא כך הוויסקי, ואגדות ומיתוסים רבים נקשרו בשם. יש שטענו שלג'ק היו שבע אצבעות בכף רגלו, ויש שטענו כי שבע היה מספר המזל האישי שלו. אחרים טענו כי שבע הוא מספר הניסיונות שערך עד שהגיע לטעם המבוקש של הוויסקי, או שהכל בכלל החל בחבית מספר שבע במזקקה.

 

מותגי ג'ק דניאלס בארץ

 

Jack Daniel's 'Old N0.7'

המכיל ויסקי שעורבב מכמה חביות במטרה להגיע לטעם אחיד ומושלם. הוויסקי הצעיר ביותר מיושן 4 שנים ומכיל 43% אלכוהול. זהו ויסקי בצבע קרמל, מתקתק, פירותי, ונילי. מחיר מומלץ לצרכן: 250 ש"ח.

 

Gentleman Jack

בתהליך הייצור מסננים אותו פעמיים דרך פחם עץ אדר, מה שהופך אותו לוויסקי מעודן ונעים לשתייה. מכיל 40% אלכוהול. זהו ויסקי ענברי, חלק ומשיי, פירותי ובעל סיומת רכה. מחיר מומלץ לצרכן: 385 ש"ח.

 

מותג נוסף, שאפשר להשיג בדיוטי פרי,Silver Select Jack Daniel's, מיוצר מחביות נבחרות במזקקה, הבקבוקים ממותגים ידנית, 50% אלכוהול. ויסקי בעל גוף מלא, כהה בצבעו, טעמים של עץ קלוי, וניל וקרמל. מחיר: 45$.

 

לקראת משחקי היורו

לקראת משחקי היורו, יבואנית האלכוהול 'אקרמן משקאות' משיקה מארז שי יוקרתי ומהודר של הוויסקי האמריקני המוביל בעולם, Jack Daniel's 'Old N0.7'. המארז הממותג מכיל 750 מ"ל ומשלב בקבוק ושתי כוסות מעוצבות.

 

Jack Daniel's 'Old N0.7' נחשב למותג המפורסם והנמכר ביותר של מזקקת 'ג'ק דניאלס'. הוויסקי הצעיר ביותר מיושן 4 שנים, בעל רמה אלכוהולית של 43% אלכוהול. מחיר מומלץ לצרכן: 199 ש"ח. ניתן להשיג בחנויות היין והאלכוהול המובחרות.

 

ערבובים מומלצים

באחד מהסקרים שערכה החברה באירופה נמצא כי המשקה המועדף על צעירים אירופיים הוא קוקטייל המשלב 'ג'ק דניאלס' וקולה.

 

והנה הצעת הגשה נוספת ומרעננת - 'ג'ק & ג'ינג'ר':

מוזגים 50 מ"ל בכוס גבוהה ג'ק דניאלס,

ממלאים את הכוס בקרח, מוסיפים ג'ינג'ר אייל עד הסוף

מקשטים בפלח לימון.